Jak zacząć żarty? Do diabła, jeśli wiem, ale w czasach wodewilu, niektóre udane komedie były często przekazywane między różnymi aktami, z bardzo małą myślą o przypisaniu. Myślę, że w tamtych czasach było dużo pożyczania lub po prostu kradzieży. Może były wojny o „własność” pewnych bitów. Były to oczywiście występy na żywo i nikt ich nie nagrywał, więc jaka była ostatecznie szkoda? Ale wtedy dziwna rzecz przytrafiła się branży rozrywkowej. Właściwie dwie dziwne rzeczy: film i telewizja. Nagle spektakle były uwieczniane i pokazywane publiczności od wybrzeża do wybrzeża. A jednak te same wodewilowe rytuały pojawiały się na ekranach zarówno dużych, jak i małych, w latach 50.i Później. Materiał musi skądś pochodzić. Jest słynny cytat czasem przypisywany Larry ’emu Gelbartowi, a czasem Bobowi Hope’ owi: „Kiedy wodewil umarł, telewizja była pudłem, w którym ją włożyli.”Wiele dekad później wariacja na ten temat pojawiła się w odcinku Family Guy: „wodewil nie żyje, a telewizja to pudełko, w którym ją zakopią.”Więc nawet cytat o wodewilu ma kilka mil na nim.
jest jedna rutyna w szczególności, która pojawia się z niezwykłą wytrwałością w starych filmach i programach telewizyjnych, wykonywanych przez różnych komików z bardzo małą zmiennością w podstawowym założeniu lub strukturze. Mówiąc najprościej, jedna postać próbuje przekonać drugą, że 28 podzielone przez 7 to 13. Pierwszy znak „udowodni” to twierdzenie na trzy sposoby: długi podział, mnożenie i dodawanie. Zawsze w tej kolejności. Myślę, że ten kawałek jest najbardziej związany z Abbottem i Costello, którzy przeszli od wodewilu do filmu do telewizji w ciągu swojej długiej kariery. Z pewnością często robili to z matematyki. Na przykład tak: