na początku nocy, autobiograficzna relacja Elie Wiesela o Holokauście, przypomina rozkazy węgierskiej policji, które odbijały się echem w całym Jego małym żydowskim getcie. „Szybciej! Szybciej! Ruszcie się, leniwcy!- krzyczeli.

„wtedy zacząłem ich nienawidzić, a moja nienawiść pozostaje dziś naszym jedynym ogniwem” – pisze. „Byli naszymi pierwszymi ciemiężcami. Były pierwszymi twarzami piekła i śmierci.”

Rodzina Wiesela nie była wyjątkowa. Przed końcem wojny przywódcy kraju i jego mieszkańcy byli odpowiedzialni za śmierć setek tysięcy Żydów, Romów i innych „niepożądanych osób.”Niektórzy mieszkali w oficjalnych granicach Węgier po I Wojnie Światowej, podczas gdy inni, w tym Wiesel i jego rodzina, mieszkali na anektowanych terenach, które były częścią dawnego Cesarstwa Austro-Węgierskiego.

wina Węgier w Holokauście jest niezaprzeczalna. Jednak w latach od zimnej wojny naród spotkał się z ostrą krytyką ze strony badaczy Holokaustu, którzy twierdzą, że kraj przechodzi od uznania tego współudziału do przedstawiania się jako bezbronna ofiara okupacji hitlerowskiej.

jednak ostatnio, kiedy premier Izraela Benjamin Netanjahu odwiedził Budapeszt (pierwszy premier Izraela od 1989 roku), premier Węgier Viktor Orbán na wspólnej konferencji prasowej nagłówki gazet pojawiły się, gdy potępił stosunki swojego kraju z nazistowskimi Niemcami podczas II wojny światowej.

„wtedy zdecydowaliśmy, że zamiast chronić społeczność żydowską, wybraliśmy współpracę z nazistami” – powiedział Orbán, według Associated Press. „Wyraziłem się jasno, że to się już nigdy nie powtórzy. W przyszłości węgierski rząd będzie chronił wszystkich swoich obywateli.”

oświadczenie Orbána pojawiło się kilka dni po tym, jak rząd Węgier otrzymał poważną krytykę za rozpoczęcie kampanii antyimigranckiej z plakatami przedstawiającymi twarz żydowskiego miliardera George ’ a Sorosa i wychwalającymi kontrowersyjnego przywódcę Węgier, Miklósa Horthyego z czasów II wojny światowej.

to przyznanie się do winy i wezwanie do pojednania było zauważalnym krokiem dla rządu, który był krytykowany za celebrowanie rodzimych polityków i pisarzy o antysemickim pochodzeniu. Kontrastował także z tym, jak rząd Orbána scharakteryzował rolę Węgier w Holokauście w przeszłości.

podczas obchodów 70.rocznicy wydarzeń 1944 roku, kiedy wojska hitlerowskie wkroczyły na Węgry, rząd wzniósł pomnik na Placu Wolności w Budapeszcie. Pod tytułem „Pomnik Ofiar okupacji niemieckiej” przedstawia orła z ostrymi szponami, symbolizującego nazistowskie Niemcy, padającego i atakującego Archanioła Gabriela, który symbolizuje naród węgierski.

pomnik był symbolem walk na Węgrzech w całej jego historii. Krytycy nazwali interpretację wybielającą rolę, jaką miał rząd Węgier i ludność cywilna w zbrodniach Holokaustu. Uważali, że to zrównuje wszystkie Węgierskie cierpienia z równymi i zażądali usunięcia posągu. Rząd zaprzeczył oskarżeniom i odmówił usunięcia pomnika.

pomnik nadal stoi na placu, ilustrując głębokie podziały, które pozostają w hrabstwie, które wciąż walczy o pogodzenie się ze swoją historią.

****

na długo przed tą pamiętną wiosną 1944 roku Węgierski przywódca Miklós Horthy podsycał w swoim kraju antysemicki zapał. Kiedy po raz pierwszy objął władzę w 1920 roku, weszło w życie prawo Numerus Clausus, które nakładało limit na liczbę żydowskich studentów dopuszczonych do studiowania na uniwersytetach, wraz z białym terrorem, militarnymi represjami wymierzonymi w Żydów i innych kontrrewolucjonistów. W okresie do II Wojny Światowej, począwszy od 1938 r., za innifikację węgierskich Żydów odpowiadał także szereg ustaw antyżydowskich.

ale Sojusz Węgier z mocarstwami osi w 1940 r.początkowo chronił większość węgierskich Żydów przed nazistowskimi Niemcami. Ponad 20 000 Żydów, których węgierskie władze określiły jako „obcokrajowców”, zostało wysłanych w 1941 roku na okupowaną przez Niemców Ukrainę, z pełną świadomością losu, jaki czeka ich po przybyciu. W następnym roku Węgierskie siły wojskowe i obywatelskie wzięły udział w masakrze w Nowym Sadzie w Północnej Serbii, gdzie zginęło ponad 1000 osób, w większości Żydów. Około 40 000 żydowskich mężczyzn wcielonych do batalionów pracy przymusowej zginęło w wyniku narażenia, ostrzału wroga lub masowych egzekucji podczas odwrotu Węgier spod Stalingradu na początku 1943 roku.

mimo to, w przeciwieństwie do większości krajów Europy, większość węgierskich Żydów pozostała przy życiu wiosną 1944 roku. Jako oficjalny sojusznik państw Osi, Hitler opuścił Węgry, aby znaleźć własne rozwiązanie „kwestii żydowskiej” do tego momentu.

teraz Fuhrer zażądał swoich Żydów. Tej wiosny, gdy Armia Radziecka posuwała się na granicy Węgier, a armia węgierska została w znacznym stopniu zniszczona pod Stalingradem, wojska hitlerowskie wkroczyły na granice Węgier. Przybyli bez oporu. Horthy zaprosił wojska Führera do kraju, a następnie ustnie zgodził się wysłać do Niemców około 100 000 Żydów za „pracę” w celu utrzymania władzy. W związku z tym Horthy zdecydował się wysłać także rodziny robotników, ostatecznie przypieczętowując losy około 437 000 Żydów.

” zaangażowanie jest absolutnie jasne, ponieważ to jego rząd to robi, a jego ustne instrukcje to robi”, mówi Paul Shapiro, dyrektor Centrum Zaawansowanych Badań nad Holokaustem w United States Holocaust Memorial Museum Smithsonian.com ” wiosną 1944 r. wszyscy wiedzieli, co oznacza transport Żydów w ręce niemieckie.”

Horthy i Węgry były w niemożliwej sytuacji, ale jak pisze Robert Rozett, dyrektor Biblioteki Yad Vashem, w której za deportacje odpowiada tylko około 150 nazistowskich Niemców, zadanie wykonania swoich rozkazów pozostawiono urzędnikom węgierskiego Ministerstwa Spraw Wewnętrznych, żandarmom i lokalnym władzom. Zamiast odmawiać współuczestnictwa, Węgrzy zdecydowali się na współpracę. „Niemcy naciskali na wspólne działania przeciwko węgierskim Żydom, a Horthy nie tylko nie stawiał oporu—oddał do ich dyspozycji aparat rządowy. Szybko nastąpił dobrze naoliwiony proces zagłady Żydów: ograniczenia, noszenie odznaki żydowskiej, konfiskaty, zakładanie gett i systematyczne deportacje” – pisze Rozett.

trwało to do lipca, z ciągłymi zwycięstwami aliantów pokazującymi, jak skończy się wojna, aby Horthy nakazał zaprzestanie deportacji i otwarte negocjacje rozejmu z Sowietami, mówi Shapiro. Dopiero wtedy Hitler poparł przejęcie władzy przez rząd, rozpoczynając rządy faszystowskiej partii Arrow Cross.

podczas swoich rządów członkowie Arrow Cross atakowali budapeszteńskich Żydów, jedynych Żydów, którzy pozostali na Węgrzech pod koniec wojny. Horthy oszczędził ich, ale jak pisze The Economist, powodem tego czynu niekoniecznie było współczucie. Horthy był raczej ostrzegany, że grozi mu sąd za zbrodnie wojenne, jeśli deportacje będą kontynuowane.

partia Arrow Cross dopuściła się niewypowiedzianych zbrodni i zabiła lub deportowała około 100 000 Żydów, zanim wojska radzieckie przejęły kontrolę nad krajem w 1945 roku. Ich czyny odcisnęły Czarne piętno na historii Węgier, ale marionetkowy rząd nie był sam w szerzeniu terroru w kraju. Jeśli opowieść o Węgrzech i Holokauście jest dokładnie opowiedziana, Horthy i ci, którzy współpracowali z rządem, mają na rękach krew ponad 400 tysięcy.

* * *

Wiesel ze swej strony nie wrócił na Węgry aż do 2009 roku. Ubrany w niebieską jarmułkę i czarny trencz, 81-latek zapalił świeczkę w Centrum Pamięci i dokumentacji Holokaustu w Budapeszcie. Fotografowie uchwycili moment, w którym Wiesel klęczał, jego cień odbił się na granitowych ścianach centrum. Wyryto tam nazwiska Węgierskich ofiar zamordowanych w Holokauście. Gdzieś na ścianach widniały imiona młodszej siostry Wiesela, matki i ojca.

podróż Wiesela była punktem zwrotnym dla węgierskiej pamięci i Holokaustu. Nowoczesne centrum zostało otwarte zaledwie pięć lat wcześniej, w 2004 roku. W tym czasie Muzeum symbolizowało nową erę otwartości w dokumentowaniu roli Węgier w Holokauście.

Po upadku Związku Radzieckiego i rozpoczęciu wolnych wyborów na Węgrzech w 1990 roku, Węgry podjęły kroki, aby wziąć odpowiedzialność za swoje działania. Podczas obchodów 50.rocznicy Holokaustu na Węgrzech w 1994 r. przywódcy polityczni oficjalnie przeprosili za współudział rządu w „ostatecznym rozwiązaniu.- Koalicyjny rząd Węgier ustanowił Narodowy Dzień Pamięci o Holokauście. Węgry dołączyły również do międzynarodowej grupy zadaniowej ds. badań nad Holokaustem i zleciły utworzenie Państwowego Centrum Pamięci i dokumentacji Holokaustu.

ale chociaż Węgry na początku XX wieku wykazywały oznaki obietnicy dla swojej pracy upamiętniającej swoją przeszłość, niosły również nasiona swojej przyszłości. Na Węgrzech skinheadzi odziani w nazistowskie mundury zaczęli ewoluować w partię Jobbik, skrajnie prawicową grupę węgierską. Frakcja fringe w tym czasie, wkrótce okaże się zdolny do uzyskania 20 procent głosów w wyborach parlamentarnych w 2014 roku.

w przemówieniu wygłoszonym przed węgierskim Zgromadzeniem Narodowym Wiesel mówił o swoich obawach o przyszłość kraju.

„gdziekolwiek na świecie przychodzę i jest wspomniane słowo Węgry, następnym słowem jest antysemityzm” – powiedział. – Apeluję do was, abyście uczynili jeszcze więcej, aby potępić elementy antysemickie i rasistowskie wyrażenia w waszym środowisku politycznym i w niektórych publikacjach.”

wezwanie do działania jednak poszło na marne. Upadająca gospodarka Węgier stworzyła przyjazne środowisko dla skrajnie prawicowych, rodzimowierczych nastrojów.

* * *

w tym miesiącu na prawo od mandatu Jobbik powstaje nowa partia. Krytykując Jobbiks za przejście do bardziej publicznego biletu, grupa, która nazywa się siłą i determinacją, twierdzi, że reprezentuje ” białego Europejczyka „i stara się szerzyć ideę” etnicznej samoobrony.”

” nie chcemy rozmyślać o przeszłości — jest tylko przyszłość. Musimy wierzyć, że nawet dla nas jest pusta strona w książce historycznej ” – powiedział Associated Press członek nowej grupy.

apatyczny stosunek do historii wykracza poza nową skrajnie prawicową partię. Państwowy pomnik i Muzeum Holokaustu, mimo obiecującego początku, poniósł zdziesiątkowane cięcia finansowe. Jak napisała Beáta Barda, kuratorka węgierskiego Trafo House of Contemporary Art i Stowarzyszenia niezależnych artystów performerów w e-mailu do Smithsonian.com jesienią: „jest to martwa instytucja, coś w rodzaju konieczności dla niektórych szkół, żadnych programów, jesteśmy tylko za rogiem i jakby nigdy nie istniała.”

zamiast tego odwiedzający są kierowani do” domu terroru”, sponsorowanego przez państwo Muzeum propagandy wybudowanego w 2002 roku, które opowiada usankcjonowaną przez państwo historię Węgier i Holokaustu. Na jednej wystawie robi to dosłownie—eksponat obraca postać ubraną w nazistowski Mundur z jednej strony, a Radziecki Mundur z drugiej, aby połączyć nazizm, faszyzm i komunizm.

przed śmiercią Wiesel, oburzony, że węgierscy urzędnicy rządowi uczestniczyli w ponownym pochówku pisarza, który był członkiem Partii Arrow Cross, napisał ostatni list publiczny w proteście przeciwko jego działaniom, w którym wyjaśniał, dlaczego czuje się zmuszony do zwrotu Nagrody Państwowej, raz przyznanej mu z wielkim świętem.

nie dożył, aby rząd węgierski przyznał Zsoltowi Bayerowi, rasistowskiemu, antysemickiemu dziennikarzowi, który nazwał naród żydowski „śmierdzącymi odchodami”, podobne odznaczenie o znaczeniu państwowym—Order Zasługi Krzyża Rycerskiego.”Rząd uzasadnił ten zaszczyt latem ubiegłego roku, twierdząc, że był to” przegląd kilku kwestii narodowych ” i „w uznaniu jego wzorowej pracy dziennikarskiej”, donosił wówczas Węgierski Spectrum.

w odpowiedzi ponad 100 byłych laureatów (i licząc) Węgierskich nagród państwowych zwróciło swoje własne wyróżnienia z oburzeniem, postrzegając incydent Bayera jako kolejny przykład ukrytej zachęty rządu do antysemityzmu.

niedawna decyzja Orbána o winie Węgier w Holokauście wraz z jego ślubem Netanjahu w walce z antysemityzmem w dzisiejszym kraju jest godna uwagi dla porównania. Ale jeśli Orbán chce być uwierzony na słowo, jest jeszcze wiele do zrobienia.