lekka reakcja fotosyntezy. Reakcja światła zachodzi w dwóch fotosystemach (jednostkach cząsteczek chlorofilu). Energia świetlna (wskazywana przez faliste strzałki) pochłonięta przez fotosystem II powoduje powstanie wysokoenergetycznych elektronów, które są przenoszone wzdłuż szeregu cząsteczek akceptora w łańcuchu transportu elektronów do fotosystemu I. Fotosystem II otrzymuje elektrony zastępcze z cząsteczek wody, co powoduje ich podział na jony wodoru (H+) i atomy tlenu. Atomy tlenu łączą się tworząc tlen cząsteczkowy (O2), który jest uwalniany do atmosfery. Jony wodorowe są uwalniane do światła. Dodatkowe jony wodorowe są pompowane do światła przez cząsteczki akceptora elektronów. Powoduje to wysokie stężenie jonów w świetle. Przepływ jonów wodorowych z powrotem przez błonę fotosyntetyczną zapewnia energię potrzebną do napędzania syntezy bogatej w energię cząsteczki adenozynotrifosforanu (ATP). Wysokoenergetyczne elektrony, które są uwalniane jako fotosystem i pochłania energię światła, są wykorzystywane do napędzania syntezy fosforanu dinukleotydu nikotyny adeniny (NADPH). Fotosystem i otrzymuje elektrony zastępcze z łańcucha transportu elektronów. ATP dostarcza energię, a NADPH dostarcza atomy wodoru potrzebne do kierowania późniejszą fotosyntetyczną reakcją ciemną, czyli cyklem Calvina.