związki hormonalne
pod pierwotnym wpływem estrogenów z dojrzewającego jajnika w okresie dojrzewania komórki przewodów proliferują i tworzą gałęzie. Po owulacji progesteron z ciałka żółtego, organu, który rozwija się w jajniku za każdym razem, gdy komórka jajowa została przelana i ma funkcję przygotowania macicy do otrzymania rozwijającego się zarodka, powoduje różnicowanie się końcowych komórek kanałowych w komórki produkujące mleko, które tworzą acini. Przeplatane z tymi komórkami są komórki mięśni gładkich, które mogą kurczyć się i pomagać w wyrzucaniu mleka. Acini są zapadnięte lub wypełnione złuszczonym nabłonkiem (nabłonkiem, który został przelany), aż bodziec ciąży powoduje proliferację wszystkich komórek nabłonkowych. Pierś staje się powiększona, napięta i wrażliwa, a otoczka poszerzona i głębiej pigmentowana. Rzeczywiste wydzielanie mleka jest indukowane przez hormony-prolaktynę z przysadki mózgowej i somatomamotropinę z łożyska. Pod koniec laktacji gruczoły sutkowe i areole wracają prawie, ale nie całkowicie do swojego stanu przed ciążą. Po menopauzie zanik gruczołów i są w dużej mierze zastąpione przez tkankę łączną i tłuszcz.
choroby i nieprawidłowości piersi. Wspomniano o występowaniu nadliczbowych piersi i sutków. Brak jednej lub obu piersi występuje, ale rzadko. Nierówność wielkości jest częsta, lewa pierś jest większa częściej niż prawa. Zmiany wielkości i kształtu są zwykle pochodzenia rasowego lub genetycznego, ale mogą być wywołane przez obcisłe ubranie lub manipulację, aby spowodować wydłużenie dla większej wygody karmienia niemowlęcia noszonego na plecach.
bolesne piersi mogą wystąpić, gdy estrogeny są obecne w dużych ilościach, jak w okresie dojrzewania, w czasie ciąży, przed miesiączką lub po podaniu estrogenów.
choroba Fibrocystic, zwany także przewlekłe zapalenie sutka torbieli, może prowadzić do późniejszego życia reprodukcyjnego od skumulowanego efektu przypływu i przepływu stymulacji endokrynologicznej z każdym cyklem miesiączkowym; powoduje to zwłóknienie guzkowe—lub grudki tkanki włóknistej—i torbiele o różnych rozmiarach. Warunek zazwyczaj można odróżnić od raka, ponieważ jest sporadycznie bolesne i ma tendencję do ustępowania po miesiączce. Może jednak predysponować do raka. Wczesna biopsja jest wskazana w przypadku jakichkolwiek guzków, które utrzymują się.
zaburzenia endokrynologiczne mogą powodować przedwczesny rozwój piersi lub ginekomastię (powiększenie piersi u mężczyzn). Ginekomastia może być również oznaką zaburzenia chromatyny płci zwanej zespołem Klinefeltera.
jedyną powszechną chorobą zakaźną, unikalną dla piersi, jest ostre zapalenie sutka, które występuje w okresie laktacji w wyniku inwazji pyogennych organizmów skóry przez brodawkę sutkową. Ciężkie miejscowe zapalenie, z wysoką gorączką i prostracją, szybko reaguje na antybiotyki, zwykle bez ropienia. Zapalenie sutka jest zwykle zapobiegane przez odpowiednią higienę.
łagodnymi guzami są włókniakomięsak, częściej występujący u kobiet poniżej 30 roku życia, oraz brodawczak śródprzewodowy, który może powodować krwawienie z brodawki sutkowej. Nowotwory te należy usunąć. Nowotwory złośliwe mogą powstać z dowolnego typu komórek zawartych w piersi, ale mięsaki stanowią tylko 3% wszystkich nowotworów piersi.
rak piersi kobiety jest najczęstszą formą nowotworu złośliwego w świecie zachodnim, dotykając około 4 procent wszystkich dorosłych kobiet. Rzadko w wieku poniżej 25 lat, zwiększa się częstość aż do menopauzy, a następnie zmniejsza się. Czynniki dziedziczne odgrywają rolę, ale ich dokładne znaczenie nie zostało jasno ustalone.