artykuł body copy

wiele lat temu z subantarktyki pojawiły się niepokojące wiadomości: nadwymiarowe myszy zabijały i zjadały pisklęta w jednej z najważniejszych kolonii ptaków morskich w regionie. Ale według najnowszych badań rzeź myszy nie skończyła się na tym. Naukowcy udokumentowali, że myszy zjadają dorosłe ptaki morskie, odkrycie mające potencjalnie ogromne konsekwencje dla populacji ptaków morskich.

Christopher Jones, badacz ptaków morskich z Royal Society for the Protection of Birds w Wielkiej Brytanii, pracował na Wyspach Marion i Gough w 2017 i 2018 roku, kiedy wraz ze współpracownikami znalazł trzy dorosłe ptaki morskie z ranami rozciętymi, a 23 dorosłe osoby zmarły z powodu podejrzeń ataków myszy. „Oczywiście, to przerażające”, mówi Jones.

na wyspie Gough ofiarą padli krytycznie zagrożony Albatros Tristan i Albatros żółtodzioby, a na wyspie Marion znalazł Wielkiego Petrela północnego.

oddalone o prawie 4000 km Wyspy Marion, położone na południowym Oceanie Indyjskim, oraz Gough Island, wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO na południowym Oceanie Atlantyckim, zamieszkują odpowiednio 28 i 22 gatunki ptaków morskich. Petrele, priony, Ścinawki i albatrosy nazywają te Wyspy domem. Niestety, podobnie jak inwazyjne myszy domowe.

makabryczne do wyobrażenia, nie mówiąc już o oglądaniu, ostatnie badania wykazały, że myszy zabijały ptaki ponad 300 razy większe od nich.

siedzące cele dla głodujących myszy, oddani rodzice ptaków morskich pozwalają myszom skubać ich mięso, podczas gdy niezłomnie inkubują swoje jajo. „Ptaki ledwo reagują, aby się bronić”, mówi Peter Ryan, ornitolog z Uniwersytetu w Kapsztadzie w RPA i współautor badania. Wyjaśnia, że ptaki „nie rozwinęły się, aby reagować” na ataki.

jeśli rana jest wystarczająco mała, ptak morski może wyzdrowieć. Jednak większe rany zmuszają zdeterminowanego ptaka do porzucenia gniazda i wyruszenia w morze w celu opieki nad sobą. Jones mówi, że wiele myszy może zaatakować ptaka w danej nocy, zwiększając szanse na śmierć ptaka od ran.

naukowcy sądzili, że mysz domowa, wprowadzona do Gough przez uszczelniaczy na początku XIX wieku, początkowo nie miała prawie żadnego wpływu na populacje ptaków morskich. Ale dostosowując się do nowego środowiska, myszy rosły. Jones mówi, że myszy z wyspy Gough są dwa razy większe od średniej myszy domowej. I mają mocniejszy zgryz do dopasowania.

na wyspie Gough naukowcy odkryli pierwsze bezpośrednie ślady myszy atakujących pisklęta ptaków morskich w 2004 roku. Anthony Caravaggi, ekolog z University of South Wales w Anglii, który pracował nad wcześniejszymi badaniami, ale nie wziął udziału w nowym badaniu, twierdzi, że ptaki morskie na wyspie Gough tracą dwa miliony piskląt w wyniku ataków myszy każdego roku. Para ptaków morskich Zwykle wychowuje tylko jedno pisklę rocznie, więc jest to ogromny problem. Dopiero w 2015 roku, po udanym programie pozbycia się z wyspy kotów, ataki myszy na pisklęta „oszalały na punkcie Marion” – mówi Ryan.

ale ataki myszy na dorosłych mają jeszcze większy wpływ na populację, ponieważ dorosły może wychować wiele piskląt przez całe życie.

Ryan mówi, że myszy żerują w sieci pokarmowej na wyspie i uciekają się do jedzenia ptaków tylko wtedy, gdy stają się zdesperowane. Ataki występują głównie zimą, kiedy zwykłe pokarmy myszy, takie jak owady, zostały wyczerpane. Gatunki najbardziej podatne na ataki myszy gniazdują na ziemi i rozmnażają się zimą. Jones zauważa, że mniejsze, gniazdujące w norach dorosłe osobniki również mogą być dotknięte, ale trudniej jest monitorować te gatunki.

Jones mówi, że ataki myszy często zdarzają się w grupach, co sugeruje kulturową transmisję zachowania. A fakt, że petrele gniazdujące w pobliżu rannego północnego olbrzyma Petrela na wyspie Marion wychowały mniej piskląt, potwierdza ten pomysł. Jest prawdopodobne, że sąsiednie ptaki również zostały zaatakowane przez myszy, zmuszając je do opuszczenia swoich gniazd.

jak myszy nauczyły się polować na tak gigantyczną zdobycz? „Kilkaset tysięcy myszy desperacko chce jeść i wydaje się, że kilka myszy samodzielnie to wymyśli” – mówi Ryan. Stamtąd zachowanie rozprzestrzeniło się wśród ludności.

André Raine, koordynator projektu Kaua ’ i Endangered Seabird Recovery Project, który monitoruje zagrożone ptaki morskie na Hawajach, mówi, że inwazyjne szczury i dzikie koty są zwykle głównymi zagrożeniami dla ptaków morskich. Ataki myszy są niezwykle rzadkie, choć istnieją inne udokumentowane przypadki, na przykład, gdy myszy domowe na atolu Midway w archipelagu Hawai ’ i zaatakowały i zabiły dorosłe albatrosy w 2015 roku. Według Ryana ataki myszy występują tylko wtedy, gdy myszy są jedynymi wprowadzonymi drapieżnikami na wyspie.

naukowcy ostrzegają, że niektóre z tych gatunków ptaków morskich, takich jak Albatros Tristan, wyginą, jeśli inwazyjne myszy nie zostaną zatrzymane. Na szczęście w 2020 i 2021 roku operacje mające na celu pozbycie się gryzoni z wysp, które będą bombardowane zatrutymi przynętami z helikopterów, zapewnią nową nadzieję tym zagrożonym ptakom.*