Heliofobia przypomina mi koszmar, który kiedyś miałem.

wspinałem się po spiralnych schodach, zanim w końcu dotarłem do drzwi na górze. Gdy zbliżyłem się do dziurki od klucza, mój oddech nagle stał się ostry i poszarpany. Zacząłem hiperwentylować. Wiedziałem, że to, co było za tymi drzwiami, nabierze kształtu czegoś tak strasznego, tak przerażającego, że mogę nigdy nie wyzdrowieć, gdy tylko na to spojrzę. Kiedy próbowałem zajrzeć przez dziurkę od klucza, usłyszałem krzyki w mojej głowie tak głośno, że mój wzrok zaczął się zniekształcać i drżeć. Obudziłem się kilka sekund później, wciąż oddychając.

przypomniałem sobie to wszystko po tym, jak zbliżyłem się do bezimiennego potwora w Heliofobii, pierwszoosobowej tajemniczej i surrealistycznej grze grozy od Glass Knuckle Games, która jest teraz dostępna na Linux, Mac i Windows PC za 9,99 USD. Podążając za nieliniową strukturą narracyjną, gra jest niezwykle skuteczna w wzmacnianiu uczuć niepokoju. Napięcie szybko narasta; żadne dwa doświadczenia nie są takie same, nawet jeśli odtwarzasz rozdział. W pewnym momencie próbowałem użyć instrukcji YouTube po tym, jak nie mogłem znaleźć klucza, który wydostałby mnie z domu. Ale za każdym razem, gdy restartowałem po śmierci, klucz był w nowym miejscu. Nawet wśród przyjaciół lub ludzi w Internecie, zdałem sobie sprawę, jak sam byłem w moim doświadczeniu.

po przebudzeniu się w pustym samolocie znajduje się notatka schowana do stolika. Mówi, aby znaleźć i zabić kogoś o imieniu „J. R.”tak to się zaczyna: seria notatek mówi, aby odzyskać wspomnienia, poskładać to, co się stało, i wynoś się stamtąd. Tajna organizacja o nazwie Gemini Society wydaje się być w sprzeczności z J. R., A może nawet z Tobą, protagonistą. Od tego momentu wskazówki ustępują miejsca większej liczbie pytań niż odpowiedzi, ponieważ główna tajemnica gry rozszerza się. Pomiędzy groteskowymi potworami chodzącymi i eksplorującymi fragmenty opuszczonej metropolii, Heliofobia jest posypana zagadkami i grami umysłowymi, które prowadzą graczy na ścieżkę zamieszania i — jak przystało na jej nazwę — heliofobia to przecież strach przed słońcem-dosłowną ciemnością.

Heliofobia sprytnie rozbija swoje etapy o pomieszczenia, ułatwiając odkładanie i odbieranie. Niektóre to krótkie zagadki środowiskowe, Inne to labiryntowe zwroty akcji w ciemności, Inne to czyste przetrwanie. Po zakończeniu każdego etapu wracasz do holu Teatralnego wyłożonego drzwiami. Znaki nad drzwiami albo „Audition”, „Encore”, lub „Standby”, w zależności od tego, co zostało już zakończone. To właśnie ta teatralna, performatywna estetyka przekazuje Mroczny rodzaj podglądania, który trwa głęboko w grze. Jesteś obserwowany, odgrywasz rolę, którą ktoś — lub coś-ustawił na długo przed tym, jak obudziłeś się w samolocie.

przechodząc przez każdy etap, Moje dłonie pociły się i cały czas bałam się, że znów zobaczę te rzeczy. Nie ma broni, nie ma walki, nie ma sposobu na ich zabicie. Za każdym razem, gdy się do nich zbliżałem, wstrzymywałem oddech, słuchając gardłowego falowania i squelchnięcia bez skóry stóp, gdy powoli padały do sąsiedniego pokoju. W zależności od Twojej bliskości do potworów, ekran i dźwięk zaczną się glitch. Im bliżej jesteś, tym trudniejsza usterka. Kiedy schowałem się pod kuchennym stołem, a jeden zatrzymał się tuż obok, mój monitor migotał, a głośniki rozbrzmiały — ledwo widziałem to, co było przede mną. Czasami usterka była tak intensywna, że myślałem, że mój komputer ulegnie awarii.

ale dla wszystkich tajemniczych wskazówek i zagadek pozostawionych w ślad za J. R., Heliofobia nigdy nie dostarcza solidnego wyjaśnienia na końcu. Jest tyle pytań, na które myślałem, że odpowiemy zanim pojawią się napisy. Kiedy to się skończyło, drapałem się po głowie, zastanawiając się, czy nie ma tajemniczego epilogu, który przegapiłem. Coś zawsze wydaje się ledwo poza zasięgiem-jego świat jest wypełniony symbolami i tajemnicami, które drażnią wiedzę o czymś większym, bardziej złowrogim. Chciałem zrozumieć więcej o tajnym społeczeństwie, dotyku okultystycznych elementów, które dryfowały i wychodziły z pomieszczeń. Heliofobia buduje ciąg wciągających, ale ostatecznie niewytłumaczalnych zjawisk, obciążając gracza długiem, którego ostatecznie nie spłaca.

świat Heliofobii jest zarówno porywający, jak i dezorientujący, dostarczając wystarczająco dużo wskazówek i ustawień środowiskowych, aby wzbudzić chorobliwe poczucie ciekawości. Mimo, że fabuła zanurza się w niejasnych i kultowych elementach, atuty gry tkwią w dziwnie spreparowanych rozdziałach i porywających momentach. Wszystko o jego estetyce czyta się jak znajomą serię snów i koszmarów. I jak żywy sen, myślałem o tym długo po napisach.

Heliofobia została przetestowana na Macu przy użyciu końcowego „detalicznego” klucza Steam dostarczonego przez Glass Knuckle Games. Dodatkowe informacje na temat polityki etycznej Polygon można znaleźć tutaj.