Insect phylogeny
uproszczone drzewo genealogiczne pokazane tutaj ilustruje przypuszczalną historię ewolucyjną skrzydlatych owadów (Pterygota) w okresach geologicznych od dewonu do niedawna. W drzewie genealogicznym pomija się apterygoty, które uważane są za ocalałe z prymitywnego stada owadów. Ciemne linie wskazują na okresy, w których różne klasy zostały znalezione jako skamieniałości. Niektóre linie zatrzymują się na nazwach wymarłych obecnie i znanych tylko jako skamieniałości. Linie świetlne wskazują na hipotetyczne pochodzenie różnych porządków. Wiele rodzajów owadów, których ślady nie zostały jeszcze odkryte, musiało powstać w okresach wybuchowych ewolucji w czasach karbonu i permu.
prymitywne owady bezskrzydłe dały początek paleopterousowi. Potomkami tego gatunku były starożytne kopalne typy, które rozkwitły w czasach permskich, takie jak olbrzymie ważki lub Protodonata (niektóre z nich miały rozpiętość skrzydeł ponad pół metra) oraz ważki i damselflies (Odonata) i majflies (ephemeroptera), które przetrwały z niewielkimi zmianami do chwili obecnej. Prymitywne stado owadów dało również początek stadu neopterous, uważanego za protoplastę pozostałych rzędów owadów. Orthoptera (grasshoppers) i Plecoptera (stoneflies)zostały znalezione jako skamieniałości nawet w późnym karbonie. Isoptera (termity, czasami umieszczane w rzędzie Blattodea), Embioptera (webspinners) i dermaptera (earwigs), choć niewątpliwie starożytnego pochodzenia, nie zostały jeszcze znalezione jako skamieniałości datowane wcześniej niż ERA mezozoiczna (252 mln do 66 mln lat temu).
uważa się, że promieniowanie ewolucyjne, które dało początek wyżej wymienionym rzędom w środkowym karbonie, również wytworzyło stado paraneopterous, które stanowiło podstawę dla nowego promieniowania ewolucyjnego w okresie Permskim. Współczesne pochodne tego gatunku ewoluowały do Psocoptera (psocids), Mallophaga (wszy do żucia), Anoplura lub Siphunculata (wszy ssące), thysanoptera (wciornastki), Heteroptera (prawdziwe owady) i Homoptera (np. mszyce).
kilka linii filogenetycznych to exopterygote—czyli owady o prostej metamorfozie, z których niektóre, takie jak Mallophaga i Anoplura, są wtórnie pozbawione skrzydeł. Pozostałe rzędu to endopterygota (owady o całkowitej metamorfozie). Są one pokazane w drzewie genealogicznym jako pochodne oligoneopterous stada, które doprowadziły do Neuroptera (lacewings), Hymenoptera (mrówki, osy i pszczoły) i Coleoptera (chrząszcze) we wczesnym okresie Permu (298,9 mln do 272,3 mln lat temu); wczesne pochodzenie tych rzędów jest niejasne, jednak i najwcześniejsze skamieniałości bardzo przypominają współczesne formy. Jedna linia od promieniowania ewolucyjnego na początku Permu dała początek zasobowi mekopteroidów i istnieją dobre dowody na to, że sub-promieniowanie tych rzędów mekopteroidów (czasami nazywane kompleksem panorpoid) zapewniło początek obecnym Mecoptera (scorpionflies), Diptera (True flies), Siphonaptera (fleas), Trichoptera (caddisflies) i Lepidoptera (motyle i Ćmy).