John Francis obudził się w swoje 27 urodziny w 1973 roku i postanowił nie mówić w tym dniu. Stwierdził, że lubi milczeć, więc przedłużył ślub milczenia o rok. Francis, aktywista ekologiczny, proponuje zacząć od czterech dni, wiedząc, że zawsze możesz zdecydować się na dłuższy czas. Ostatecznie nie odzywał się przez 17 lat. „Czułem, że mam więcej do zbadania”, mówi.

zrób sobie przerwę od sms-ów, e-maili lub udziału w mediach społecznościowych, a przynajmniej zminimalizuj swoje cyfrowe wyjście. „Dużą częścią milczenia jest bycie odbiorcą, a nie nadawcą” – mówi Francis. Nie martw się, jeśli się pomylisz. Kilka razy, przypadkowo powiedział coś, w tym „przepraszam” po wpadnięciu na kobietę w sklepie spożywczym. Pewnego razu, po 10 latach milczenia, Francis dał sobie godzinę, aby zadzwonić do swoich zmartwionych rodziców, zanim wyruszył samotnie na spacer po Stanach Zjednoczonych, niemego, Afroamerykanina z banjo. Twoje milczenie powinno być doświadczeniem, a nie konkursem. „Nie rób z tego sztuczki”, mówi.

najlepiej, jeśli pierwszy wypad odbędzie się w odosobnieniu, gdzie możesz spędzić czas sam na łonie natury. „Ale wielu ludzi nie może tego zrobić”, mówi Franciszek. Aby milczeć w codziennym życiu, musisz zwracać uwagę na to, co cię otacza. Porozmawiaj z rodziną i współpracownikami i sprawdź, czy możesz wcześniej opracować logistykę. Francis nauczył się języka migowego w ciągu tych 17 lat, ale także całkiem dobrze mimikował i używał niewerbalnych wskazówek, jeśli potrzebował się komunikować. „Uśmiechaj się dużo”, mówi, ” i pomachaj.”Trzymał pod ręką długopis i dziennik na wypadek, gdyby musiał coś dla kogoś napisać.

spodziewaj się pewnej miary osobistej transformacji. „Pomogło mi to odnaleźć siebie”, mówi Francis, który w ciągu kilku cichych tygodni zaczął zdawać sobie sprawę, że wcześniej słuchał ludzi tylko na tyle długo, aby zacząć formułować to, co zamierza powiedzieć dalej; ale, jak mówi, jego umysł nie musiał być wypełniony niekończącymi się rozmowami. Otaczał go skomplikowany, dotąd nieodkryty pejzaż dźwiękowy. „Usłyszysz więcej, jeśli nie będziesz mówić”, mówi.