Nobuko Kobayashi is Ernst& Young — Japan — transaction advisory services managing director and partner.

w zeszłym roku 1 listopada Hello Kitty skończyła 45 lat. Bycie w średnim wieku nie przeszkadza śnieżnobiałemu kotkowi z kreskówek, którego wkład w Sanrio, firmę, która ją projektuje, waha się od parków rozrywki po międzynarodowy biznes licencyjny.

Hello Kitty uosabia japońską koncepcję kawaii, czyli słodkości, ale bardziej niż po prostu słodkie, kawaii sugeruje coś przytulnego i cenionego za swoją niewinność. Małe zwierzęta są uosobieniem kawaii.

Kawaii ma również wymiar ekonomiczny i globalny, wspierając japońską miękką kulturę, od mangi po emotki, ale gdy zmieszane z oczekiwaniami japońskiego społeczeństwa co do demureness kobiet, rzuca klątwę śmiertelną dla rozwoju kobiet w Japonii.

słabe wyniki Japonii w dziedzinie równości płci nie są nowe. Sektor publiczny i prywatny pracuje nad poprawą wielu czynników, począwszy od niewystarczającej zdolności zewnętrznej opieki nad dziećmi, a skończywszy na sztywnych zwyczajach w zakresie zatrudnienia. Jednak Japonia znalazła się na 121.miejscu ze 153 krajów w raporcie Global Gender Gap report 2020 sporządzonym przez Światowe Forum Ekonomiczne.

ale Klątwa kawaii czai się na samym dole tej lepkiej kwestii. Ponieważ jest niewidoczny, jest szczególnie trudny do pokonania.

w świecie korporacyjnym osiągnięcie wieku 45 lat sugerowałoby, że dana osoba zamierza zrobić krok w kierunku zarządzania. Jednak w 2018 r.kobiety stanowiły tylko 12% stanowisk kierowniczych i 3% stanowisk w zarządach w Japonii, co było najgorsze wśród siedmiu krajów.

nic dziwnego, że słodkość nie pasuje do chęci wspinania się po drabinie kariery. Czy potrafisz wiarygodnie zademonstrować przywództwo będąc kawaii? Czy Twoi pracownicy patrzą na milutkiego Ciebie? Problem bycia lub udawania kawaii polega na tym, że nie jesteś traktowany poważnie.

w związku z tym kobiety w wieku średnim stają przed wyborem rezygnacji z zaawansowanej progresji w miejscu pracy; bycie matką, dosłownie lub jako osoba pielęgnująca w firmie; lub wyrzeźbienie innego modelu przywództwa jako dorosła kobieta.

szczerze mówiąc, Japonia nie jest sama ze swoją obsesją na punkcie kobiecych stereotypów zdominowanych przez młodzież. USA równie ceni kapitał wyrastający z młodości. Ale jest różnica: tam, gdzie amerykańska kultura zazwyczaj kojarzy kobiecą młodość z seksownością, Japonia kojarzy ją z niewinnością. Niestety Bambi ma jeszcze mniej strzałów w profesjonalnym sukcesie niż lisica.

skąd ten upór kawaii? Zbyt łatwo zauważyć, że starsze pokolenie mężczyzn oczekuje, że kobiety będą kawaii. Często myślą, że mają dobre intencje, ponieważ twierdzą, że jest to akt rycerski. Taka protekcjonalna postawa prowadzi jednak do niesprawiedliwego braku możliwości, co z czasem prowadzi do różnic w awansie ze względu na płeć.

wtedy musimy zdać sobie sprawę, że społeczeństwo uczyniło kobiety współwinnymi. Przez ciągłe przetwarzanie wiadomości, że mężczyźni oczekują, że będziemy kawaii, nasze mózgi zaczynają nam mówić, że kawaii jest jednoznacznie dobry, a my rozciągnęliśmy pojęcie tak daleko, że teraz możemy być kawaii na całe życie.

jak wyrwać się z mentalnej inercji, że kobiety, nawet w kontekstach zawodowych, muszą być kawaii, urocze i infantylne?

problem sam się naprawi tylko wtedy, gdy będziemy mieć masę krytyczną kobiet w rankingu. Nie dostaliby się tam, gdzie byli, będąc przytulanymi. Są odstraszaczem kawaii, który może zestrzelić kokieterię kobiety-dziecka w pracy. Ale Japonii brakuje masy krytycznej, by ją zbudować.

więc potrzebujemy podejścia do wszystkiego. Protekcjonalne postawy zaczynają się od najmłodszych lat. Rodzice muszą unikać nadmiernej ochrony swoich dziewczynek. W dzieciństwie ojciec mawiał mi, że koty chowają pazury, że nie należy obnosić się ze swoim talentem. Chociaż ta mądrość nie ma znaczenia dla płci, jeśli zostanie skonsumowana z doktryną kawaii, pazury dziewczyny mogą stać się nudne, zanim ich rówieśnicy będą mile przed nami.

następnie pracodawcy muszą ocenić następne pokolenie w oparciu o zasługi. Muszą unikać podwójnego standardu, w którym asertywni mężczyźni są przychylnie postrzegani, podczas gdy ich żeńskie odpowiedniki nie są, ze względu na ich zdradę Zasady kawaii.

wreszcie jest samopomoc. Same Japonki muszą oduczyć się zaklęcia kawaii. Czy nie jest tak, że głęboko w naszej psychice łatwiej jest nam być kawaii, ponieważ zwalnia nas to z ciężaru konieczności osiągnięcia? Powinniśmy łapać się na przechodzeniu na wyższe, dziewczęce dźwięki podczas rozmowy z męskimi rówieśnikami. Nie możemy bać się mówić asertywnie na spotkaniach, zamiast tylko uśmiechać się i grzecznie kiwać głową.

są oznaki, że kobiety wychodzą ze śpiączki kawaii. Sato Kondo, znana dziennikarka prasowa, przestała używać farb do włosów pod koniec lat czterdziestych w 2018 roku. Biorąc pod uwagę, że anchorwomen w Japonii osiągnąć status gwiazdy za ich intelekt i młodzieńczy wygląd, siwe włosy Kondo w miejscach publicznych był sensacyjny. To było zdecydowanie anty-kawaii — i pozytywnie przyjęte. Takie wypowiedzi w mediach nadal będą budzić Japonię i jej kobiety z czaru kawaii.

Sato Kondo przestała używać farb do włosów pod koniec lat czterdziestych. (Fot. Daiki Katagiri)

eksperci biznesu od dawna wskazywali brak autopromocji kobiet jako powszechną przeszkodę w ich karierze, ale w Japonii strach przed Nie pojawianiem się kawaii daje dodatkowy powód do trzymania języka przez kobiety. Oczywiście z założenia Hello Kitty nie ma ust. Ale kobiety tak. I nadszedł czas, żebyśmy porozmawiali i zaczęli uwalniać się od naszej obsesji kawaii.

poglądy odzwierciedlone w tym artykule są poglądami autora i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy globalnej organizacji EY lub jej firm członkowskich.