Nazwa „Godiva” może kojarzyć się z marką belgijskich czekoladek, ale po raz pierwszy została spopularyzowana jako część 900-letniej Angielskiej legendy. Oryginalna Lady Godiva była szlachcianką z XI wieku, żoną leofrica, potężnego hrabiego Mercji i Lorda Coventry. Jak głosi historia, Godiva był zaniepokojony paraliżującymi podatkami, które Leofric nakładał na mieszkańców Coventry. Po tym, jak wielokrotnie prosiła go o zmniejszenie ciężaru, Leofric żartował, że obniży podatki tylko wtedy, gdy pojedzie nago na koniu przez centrum miasta. Zdeterminowana, aby pomóc społeczeństwu, Godiva rozebrała się, wspięła się na konia i galopowała po rynku z długimi włosami, by się okryć. Przed wyjazdem nakazała mieszkańcom Coventry pozostać w swoich domach i nie podglądać, ale jeden człowiek, imieniem Tom, nie mógł się oprzeć otwarciu okna, aby uzyskać wzrok. Po tym, ten „Podglądacz” został oślepiony. Po skończonej nagiej przejażdżce Godiva skonfrontowała się z mężem i zażądała, aby dotrzymał swojej części umowy. Zgodnie ze swoim słowem, Leofric zmniejszył długi ludu.

podczas gdy większość historyków uważa jej nagą jazdę konną za mit, Lady Godiva—lub „Godgifu”, jak nazywają ją niektóre źródła—była rzeczywiście prawdziwą osobą z XI wieku. Historyczna Godiva była znana ze swojej hojności dla Kościoła i wraz z Leofrikiem pomogła założyć Klasztor Benedyktynów w Coventry. Współczesne relacje z jej życia odnotowują, że” Godgifu ” była jedną z niewielu kobiet właścicieli ziemskich w Anglii w 1000 roku, ale nie wspominają o jeździe konnej bez ubrań. Ta historia pojawia się po raz pierwszy około 100 lat po jej śmierci w książce angielskiego mnicha Rogera z Wendover, który był znany z rozciągania prawdy w swoich pismach. Legenda o „Podglądaczu” stała się częścią opowieści dopiero w XVI wieku. Mit Godiva został później spopularyzowany w pieśniach i wierszach przez takich jak Alfred, Lord Tennyson, który napisał słynny wiersz zatytułowany „Godiva” w 1840 roku.