niewiele osób miało tak wielki wpływ na psychiatrię jak dr Aaron T. Beck, który jest często określany jako ojciec terapii poznawczej (CT). W 2011 roku dr Beck obchodził swoje 90 urodziny. W związku z tym wydaje się, że jest to idealny czas, aby zastanowić się nad jego wieloma wkładami na przestrzeni lat.

w latach 50., kiedy Dr Beck zaczynał karierę w psychiatrii, w tej dziedzinie dominowała teoria psychoanalityczna. Psychoanaliza uznaje, że relacje i okoliczności wczesnego życia nadal wpływają na ludzi jako dorosłych, a ludzkie zachowanie wynika z nieświadomych, a także świadomych lub racjonalnych motywów. Psychoanalitycy i pacjenci angażują się w długotrwałe — często wieloletnie-wysiłki na rzecz uświadomienia nieświadomości, których celem jest zrozumienie i rozwiązanie (lub przynajmniej pomoc pacjentowi w znoszeniu) konfliktów leżących u podstaw cierpienia.