Komunikacja profesjonalna opiera się na teoriach z tak różnych dziedzin, jak retoryka i nauka, psychologia i filozofia, socjologia i lingwistyka.

wiele teorii komunikacji zawodowej jest praktyczną mieszanką tradycyjnej teorii komunikacji, pisania technicznego, teorii retorycznej, teorii uczenia się dorosłych i etyki. Carolyn Miller w What ’ s Practical about Technical Writing? odnosi się do komunikacji zawodowej jako nie tylko aktywności w miejscu pracy i do pisania, które dotyczy „ludzkiego postępowania w tych działaniach, które utrzymują życie społeczności.”Jak Nancy Roundy Blyler omawia w swoim artykule badania jako ideologia w komunikacji zawodowej badacze dążą do rozszerzenia teorii komunikacji zawodowej o kwestie związane z praktyką i odpowiedzialnością społeczną.

w odniesieniu do tego aspektu społecznego, w „Postmodern Practice: Perspectives and Prospects” Richard C. Freed definiuje profesjonalną komunikację jako

A. dyskurs skierowany do grupy lub osoby działającej jako członek grupy, z zamiarem wpływania na funkcję grupy i / lub B. dyskurs skierowany od grupy lub osoby działającej jako członek grupy, z zamiarem wpływania na funkcję grupy, gdzie grupa oznacza podmiot celowo zorganizowany i/lub prowadzony przez jego członków w celu pełnienia określonej funkcji….Przede wszystkim wykluczone z tej definicji grupy byłyby rodziny (które kwalifikują się tylko wtedy, gdy, na przykład, ich przynależność do grupy była firmą rodzinną), klasy szkolne (które kwalifikują się tylko wtedy, gdy, na przykład, zorganizowałyby się do pełnienia funkcji poza klasą-na przykład, aby narzekać lub chwalić nauczyciela administratorowi szkoły) i niezorganizowane skupiska (tj. masy ludzi). Z definicji profesjonalnej komunikacji wyłączone byłyby przede wszystkim wpisy do pamiętnika (dyskurs skierowany do pisarza), korespondencja osobista (dyskurs skierowany do jednego lub więcej czytelników poza przynależnością do grupy), reportaż lub dyskurs belletrystyczny(powieści, wiersze, sporadyczne eseje-dyskurs Zwykle pisany przez osoby indywidualne i kierowany do wielu czytelników, którzy nie są zorganizowani w grupę), większość komunikacji wewnątrz sali (na przykład dyskurs w klasie złożony przez uczniów dla nauczycieli) i niektóre komunikaty techniczne (na przykład instrukcje-dotyczące zmiany opony, montaż produktu, i tym podobne; ponownie, dyskurs skierowany do czytelników lub słuchaczy, niezależnie od ich przynależności do grupy)….Profesjonalna komunikacja…wydawałoby się, że różni się to od dyskursu z udziałem pojedynczej osoby, niezależnie od przynależności grupowej komunikującej się z inną taką osobą, lub pojedynczej osoby komunikującej się z dużym niezorganizowanym zbiorem jednostek, jak sugeruje termin komunikacja masowa (Blyler and Thralls, Professional Communication: The Social Perspective, S. 197-198).