Kudzu należy do ogromnej i różnorodnej rodziny grochu, a patrząc na nią, nietrudno dostrzec podobieństwo. Jest to wieloletnia, drzewiasta winorośl, która może rosnąć tak wysoko – jak może uzyskać wsparcie-czasami ponad sto stóp, gdy rośnie duże drzewa i opuszczone struktury. (Kiedyś widziałem ogromny 5-piętrowy opuszczony gin bawełniany w wiejskiej Georgii Południowej całkowicie pokryty kudzu. Wyglądał jak zielony wieżowiec i był najwyższy na kilometry.) Winorośle są wszędzie od średnicy ołówka do tak dużych wokół jak nadgarstek. Zielny nowy wzrost ma owłosione łodygi, starsze, drewniejące pnącza mają szaro-brązową gładką korę. Liście są ręcznie wielkości lub większe, z naprzemianległymi płatami. Niektóre liście są owalne (bez płatów), inne mają dwa płaty i wyglądają niejasno jak rękawica, podczas gdy inne są trójpłatowe. Kwiaty Kudzu są piękne-złożone, fioletowo-białe struktury z wieloma dzwonkowatymi płatkami. Dają silny zapach sztucznego winogronowego smaku, coś w rodzaju winogronowych Wesołych Ranczerów. Po kwiatach następują Owłosione strąki nasienne podobne do fasoli o długości 2″-3″. Jak na ironię, nasiona, które wyglądają jak pewny zakład na coś do jedzenia, są jedyną częścią kudzu, która nie jest jadalna. Kudzu nie ma śmiercionośnej mimiki i najłatwiej go rozpoznać po swoim nawyku wzrostu. Nie nazywa się „winorośl, która zjadła południe” na darmo. Jest to prawdopodobnie najszybciej rosnąca roślina we wschodnich lasach, z wzrostem 18″ dziennie nie niespotykanym przy wystarczającej ilości wody i światła słonecznego w dobrej glebie. Szybko pokryje drzewa, budynki, zaparkowane samochody, śpiące psy, wolno poruszające się zwierzęta hodowlane … Jego jedynymi wymaganiami siedliskowymi są otwarte tereny z dużą ilością światła słonecznego i dużą ilością wody. Słabe gleby nie przeszkadzają mu zbytnio. W Stanach Zjednoczonych występuje w szerokim pasie na Południowym Wschodzie od Wirginii do Teksasu. Jest rośliną ciepłolubną, więc jeśli lato jest krótkie, a zimą spadnie znacznie poniżej zera, prawdopodobnie nie wyrośnie.

Kudzu jest doskonałym źródłem pożywienia i to nie tylko dlatego, że jest tak obfite. Jak każdy inny ciemnolistny zielony kudzu jest naprawdę, naprawdę dobry dla Ciebie. Jest bogaty w wapń, żelazo, magnez, mangan oraz witaminy C i K. Jak każda inna roślina strączkowa, jest również bogata w białko. W rzeczywistości stanowi doskonałą paszę dla zwierząt gospodarskich. Kozy, krowy i owce to uwielbiają. Jest świetny jak siano, po prostu nie nadaje się dobrze do zmechanizowanego belowania. Istnieje wiele sposobów, aby go zjeść: pędy można oderwać, oczyścić i gotować jak fasola szparagowa lub szparagi. Można je parować, smażyć, smażyć, dodawać do zup … możliwości są nieograniczone. Liście mogą być spożywane na surowo (najlepiej dla młodych liści), gotowane jako zielone, lub, nasz ulubiony, robione na chipsy kudzu. Jeśli kiedykolwiek zrobiłeś chipsy jarmuż, Proces jest dokładnie taki sam, z wyjątkiem chipsów kudzu smakują lepiej, ponieważ nie są jarmuż. Kwiaty są świetne do dżemów, galaretek, a nawet wina i mają przyjemny, owocowy smak. Korzenie są również jadalne – gdy są małe, mogą być pieczone na ogniu lub cięte i gotowane, a gdy są większe, mogą być wbijane w mąkę. Jest to jednak niezwykle czasochłonny i pracochłonny proces, więc jeśli masz dosłownie coś innego, czego możesz użyć jako mąki, spróbuj najpierw. Ponadto, jak powie każdy rolnik z południa, korzenie są prawie niemożliwe do podważenia z ziemi. Chociaż rzadko trzeba wykorzystywać kudzu w prawdziwej sytuacji przetrwania w dziczy, ponieważ zwykle rośnie w pobliżu obszarów zamieszkanych przez ludzi, jest coś, co należy powiedzieć, aby pamiętać o sytuacji po katastrofie, niezależnie od tego, czy jest to krótkotrwały incydent, czy długoterminowy scenariusz grid-down. Jest bardzo obfity, pożywny i większość ludzi nie uważa go za zasób, więc da Ci wyjątkową przewagę w karmieniu siebie i swojej rodziny, której inni nie będą mieli.