kwasy nukleinowe są dużymi cząsteczkami, w których przechowywana jest informacja genetyczna. Istnieją dwa rodzaje kwasów nukleinowych: kwas deoksyrybonukleinowy, lepiej znany jako DNA i kwas rybonukleinowy, lepiej znany jako RNA.
kwasy nukleinowe zbudowane są z nukleotydów. Nukleotyd składa się z zasady azotowej, cukru z pięcioma atomami węgla i grupy fosforanowej.
kwasy nukleinowe umożliwiają organizmom przenoszenie informacji genetycznej z pokolenia na pokolenie. Kiedy komórka się dzieli, jej DNA jest kopiowane i przekazywane z jednego pokolenia do następnego pokolenia.
DNA jest zorganizowane w chromosomy i znajduje się w jądrze naszych komórek. Jego funkcją w każdej komórce jest przenoszenie sekwencji zasad, które będą transkrybowane do RNA. Funkcja RNA jest znacznie trudniejsza do wyjaśnienia. Jedną z dobrze znanych funkcji jest translacja RNA na białka, głównie enzymy. Istnieją jednak inne rodzaje RNA, które nazywane są niekodującymi RNA.