James J. Collins jest profesorem Bioinżynierii w Katedrze inżynierii biologicznej i Instytucie Inżynierii medycznej & Science. Jest również związany z Instytutem szerokim i Instytutem Wyss. Jego grupa badawcza zajmuje się biologią syntetyczną i biologią systemową, ze szczególnym naciskiem na wykorzystanie metod biologii sieci do badania działania antybiotyków, mechanizmów obronnych bakterii i powstawania oporności. Opatentowane technologie profesora Collinsa zostały licencjonowane przez ponad 25 firm biotechnologicznych, farmaceutycznych i urządzeń medycznych, a on pomógł uruchomić wiele firm, w tym Sample6 Technologies, Synlogic i EnBiotix. Otrzymał wiele nagród i wyróżnień, w tym stypendium Rhodesa, nagrodę MacArthura „Genius”, NIH Director ’ s Pioneer Award, Nagrodę Sanofi-Institut Pasteur Award, a także kilka nagród dydaktycznych. Profesor Collins jest członkiem National Academy of Sciences, National Academy of Engineering, Institute of Medicine i American Academy of Arts & Sciences, a także członkiem National Academy of Inventors.