dwa razy w roku, Samsung organizuje swoje Galaxy rozpakowane wydarzenie premiery. Dwa razy w roku zastanawiamy się: czy Samsung wreszcie ogłosi swoje tajemnicze inteligentne głośniki z obsługą Bixby, Galaxy Home I Galaxy Home Mini? I dwa razy w roku, firma ogłasza Telefony, akcesoria i partnerstwa mnóstwo-bez głośnika Bixby w zasięgu wzroku.

gdzie jest galaktyka? Czekaliśmy na to urządzenie w kształcie kotła, ponieważ Samsung ogłosił je na swoim sierpniowym wydarzeniu 2018. (To może nie wydawać się zbyt dawno temu, ale dla kontekstu, Uwaga 9 również uruchomiony na tym wydarzeniu.) Samsung obiecał urządzenie w kwietniu 2019, a następnie przesunięty do „pierwszej połowy 2019”, a następnie do Q3 2019. Galaxy Home Mini pojawił się jako publiczna beta pod koniec sierpnia 2019 roku, wraz z pogłoskami o wydaniu z 12 lutego 2020 roku. Uwaga Spoiler: tak też nie było.

ale wiemy, że głośniki Galaxy Home istnieją w jakiejś formie. Po pierwsze, sam widziałem Mini. Został on skonfigurowany w zdalnym rogu SmartThings Suite Samsunga na targach CES w styczniu tego roku, choć przedstawiciele Samsunga nie pozwolili mi spróbować. Niektóre zdjęcia i wideo z urządzenia w akcji pojawiły się również w Internecie w ostatni weekend. A Samsung faktycznie udostępnił produkt – nie do zakupu, ale jako promocyjny dodatek do Galaxy S20 przedsprzedaży w Korei Południowej.

TL;DR: Samsung najwyraźniej ma działające Głośniki. Więc co to za opóźnienie?

dla przypomnienia, zadawaliśmy to pytanie Samsung wielokrotnie w ciągu ostatnich kilku dni i nie otrzymaliśmy odpowiedzi. Ale wystarczy tylko rzut oka na obecny krajobraz inteligentnego domu, aby zobaczyć, dlaczego nie jest to dobry moment na uruchomienie głośnika Bixby.

rynek inteligentnych głośników jest zatłoczony. Amazon i Google zrzucić nowe urządzenia z obsługą Alexa-i Google Assistant podczas wydarzeń premiery każdego roku, a ich głośniki są coraz lepsze bez skoków w cenie. Producenci zewnętrzni również odnajdują sukces w przestrzeni kosmicznej: Sonos produkuje najlepsze głośniki Alexa i Google Assistant na rynku, a Lenovo tworzy doskonałe inteligentne wyświetlacze zasilane asystentami. Alexa jest teraz w różnego rodzaju urządzeniach do noszenia, od pierścieni po Fitbits, a Google jest w każdym telefonie z Androidem.

tymczasem Alexa i Google Assistant wyglądają lepiej niż kiedykolwiek. Amazon spędził ostatnie dwa lata zerując na naturalną rozmowę – od funkcji takich jak tryb kontynuacji, który pozwala rozmawiać bez użycia słowa budzenia, do trybu szeptu, który umożliwia asystentowi reagowanie na szepty niskim głosem. Obecnie istnieje ponad 100 000 umiejętności Alexa innych firm. Asystent Google może teraz tłumaczyć między językami w czasie rzeczywistym i używać uczenia maszynowego do dostosowywania dźwięków alarmu do pogody.

to wszystko po to, aby stać się wielkim graczem w dzisiejszym krajobrazie, asystent głosowy nie może być tylko funkcjonalny; musi być wyjątkowy. A Bixby jest… nie to.

chociaż jestem pewien, że są tam stans, nigdy nie spotkałem kogoś, kto faktycznie lubi korzystać z asystenta głosowego Samsunga. To było rozliczane jako wyróżnikiem Galaxy S8, ale użytkownicy byli tak niezadowoleni z istnienia jego dedykowany przycisk (były edytor Verge Vlad Savov oczernił go jako „bloatware strukturalne”), że Samsung wreszcie dał im sposób, aby przerobić go z wydaniem S10 (i usunął go całkowicie z modeli S20). Nie chodzi o to, że Bixby był szczególnie straszny; chodzi o to, że Asystent Google może zrobić wszystko, co Bixby może zrobić — ale lepiej. Firma nie wspomniała również o Bixby w żadnym z dwóch ostatnich rozpakowanych wystąpień, ani nie była centralnym punktem żadnych różnych wydarzeń CES 2020.

oznacza to, że głośnik Bixby prawdopodobnie będzie próbował zarobić na lojalności wobec marki — to znaczy pozyskiwać klientów, którzy są szczególnie podłączeni do telefonów Galaxy lub ekosystemu SmartThings, obiecując lepszą integrację.

ale ta strategia, w połączeniu z subpar voice assistant, nie działała szczególnie dobrze w przeszłości. Od sierpnia ubiegłego roku, HomePod Apple miał aż 5 procent udziału w rynku inteligentnych głośników w USA. Było to pomimo dźwięku, który był znacznie lepszy niż jakikolwiek inny głośnik w swoim przedziale cenowym i pomimo bezproblemowej współpracy z ekosystemem Apple. Siri nie była wystarczająco dobra, aby uzasadnić cenę. (Nie mógł sprawdzić przepisów, zadzwonić ani ustawić dwóch timerów na raz.) Od tego czasu nie było innego głośnika Siri.

pamiętacie też Głośnik Cortany Harmana Kardona? To też się nie sprzedało.

poza konkurencją rynek inteligentnych głośników ogólnie się zaostrza. Podczas gdy liczba użytkowników głośników ma wzrosnąć w ciągu najbliższych kilku lat, analitycy przewidują, że wzrost będzie powolny. W końcu właściciele inteligentnych głośników nie ulepszają ich tak, jak robią laptopy i smartfony. (Kiedy ostatni raz ulepszyłeś głośnik?) A Zamiana całego domu na nową platformę inteligentnego domu to większy kłopot niż przejście z Androida na iOS. To jeden z powodów, dla których Google i Amazon nie aktualizują swoich flagowych głośników: Amazon został wprowadzenie nowych pokoleń Echo mniej więcej co drugi rok, podczas gdy Google nadal nie uaktualnił swój dom Google, który ukazał się w 2016.

na rynku nie ma miejsca na nudny głośnik ze złym asystentem głosowym. Nazwa Samsunga i ekosystem Samsunga tego nie wyciszą. To nie wystarczy, by Bixby był funkcjonalny. Samsung musi wyróżnić swój głośnik. Musi opracować funkcje dla Bixby, których Alexa i Google Assistant nie mogą zaoferować, I musi zachęcić programistów do tworzenia umiejętności, których ludzie chcą. Musi pozyskać partnerów na pokładzie, aby mógł zintegrować się z setkami marek inteligentnego domu, z których korzystają ludzie. To musi sprawić, że Bixby będzie naprawdę mądry. Musi zrobić coś wyjątkowego. Nie ma żadnych korzyści dla Samsunga uwalniając głośnik Bixby zanim to się Bixby dokładnie prawo.

nie jestem przekonany, czy Samsung może to zrobić. Firma nie ma osiągnięć w wypuszczaniu doskonałych głośników, a fakt, że nie wspomniała o Bixby na żadnym niedawnym wydarzeniu, wskazuje, że odchodzi od Bixby jako marki. A jeśli Bixby nie wyzdrowieje, firma powinna wyciągnąć wtyczkę ze swoich Galaxy Homes.

ale jeśli Samsung może jakoś wypuścić produkt, który nie tylko dogoni Google i Amazona, ale jakoś wyprzedzi ich lata innowacji, to byłby to produkt, na który warto czekać. I poczekam. Firma jest już bardzo późno na grę inteligentnych głośników; może sobie pozwolić, aby być nieco później.