Luis W. Alvarez urodził się w San Francisco w Kalifornii., 13 czerwca 1911. Otrzymał swoje B.Sc. z Uniwersytetu w Chicago w 1932 roku, a M.Sc. w 1934, a doktorat w 1936. Dr Alvarez dołączył do laboratorium promieniowania Uniwersytetu Kalifornijskiego, gdzie jest obecnie profesorem, jako pracownik naukowy w 1936 roku. W latach 1940-1943 przebywał na urlopie w Radiation Laboratory Massachusetts Institute of Technology, w latach 1943-1944 w Metallurgical Laboratory Uniwersytetu w Chicago, a w latach 1944-1945 w Los Alamos Laboratory dzielnicy Manhattan.
na początku swojej kariery naukowej Dr Alvarez pracował jednocześnie w dziedzinie optyki i promieniowania kosmicznego. Jest współodkrywcą „efektu Wschód-Zachód” w promieniowaniu kosmicznym. Przez kilka lat koncentrował swoją pracę w dziedzinie fizyki jądrowej. W 1937 dał pierwszy eksperymentalny pokaz istnienia zjawiska wychwytywania K-elektronów przez jądra. Innym wczesnym rozwinięciem była metoda wytwarzania wiązek bardzo wolnych neutronów. Metoda ta doprowadziła następnie do fundamentalnego badania rozpraszania neutronów w Orto-i para-wodorze, za pomocą Pitzera, oraz do pierwszego pomiaru, za pomocą Blocha, momentu magnetycznego neutronu. Wraz z Wiensem był odpowiedzialny za produkcję pierwszej lampy 198Hg; urządzenie to zostało opracowane przez Biuro norm do obecnej postaci jako uniwersalny standard długości. Tuż przed wojną Alvarez i Cornog odkryli radioaktywność 3H (trytu) i wykazali, że 3He jest stabilnym składnikiem zwykłego helu. (Trytu jest najbardziej znany jako źródło energii termojądrowej, a 3He stało się ważne w badaniach nad niskimi temperaturami.)
w czasie wojny (w M. I. T.) był odpowiedzialny za trzy ważne systemy radarowe – mikrofalowy system wczesnego ostrzegania, System bombowy Eagle high altitude oraz system ślepego lądowania o wartości cywilnej i wojskowej (GCA, czyli podejście naziemne). W laboratorium w Los Alamos profesor Alvarez opracował detonatory do odpalenia bomby plutonowej. Latał jako obserwator naukowy zarówno podczas eksplozji Almagordo, jak i Hiroszimy.
Dr Alvarez jest odpowiedzialny za projekt i budowę Berkeley 40-stopowego akceleratora liniowego proton, który został ukończony w 1947 roku. W 1951 opublikował pierwszą propozycję przyspieszenia wymiany ładunku, która szybko doprowadziła do opracowania „Tandem Van De Graaf accelerator”. Od tego czasu zajmuje się fizyką wysokich energii, wykorzystując 6-miliardowy Elektronowolt Bevatron w laboratorium promieniowania Uniwersytetu Kalifornijskiego. Jego główne wysiłki koncentrowały się na rozwoju i wykorzystaniu dużych komór bąbelkowych ciekłego wodoru oraz na rozwoju szybkich urządzeń do pomiaru i analizy milionów zdjęć produkowanych każdego roku przez kompleks bąbelkowo-komorowy. Efektem tych prac było odkrycie przez grupę badawczą Dr. Alvareza dużej liczby wcześniej nieznanych rezonansów cząstek efundamentalnych.. Od 1967 Dr Alvarez poświęcił większość czasu na badania promieniowania kosmicznego, używając balonów i magnesów nadprzewodzących.
profesor Alvarez jest członkiem następujących towarzystw: National Academy of Sciences, American Philosophical Society, American Physical Society (Prezes 1969), American Academy of Arts and Sciences oraz National Academy of Engineering. W 1946 roku otrzymał Nagrodę Collier Trophy od National Aeronautical Association za rozwój podejścia naziemnego. W 1953 roku otrzymał Nagrodę John Scott Medaland, przyznawaną przez miasto Filadelfia, za tę samą pracę. W 1947 został odznaczony Medalem Za Zasługi. W 1960 roku otrzymał tytuł „Kalifornijskiego naukowca roku” za prace badawcze nad fizyką wysokich energii. W 1961 został odznaczony Medalem Einsteina za swój wkład w Nauki fizyczne. W 1963 otrzymał Nagrodę Pioneer Award of the AIEEE; w 1964 został odznaczony National Medal of Science za wkład w fizykę wysokich energii, a w 1965 otrzymał Nagrodę Michelsona. Otrzymał następujące honorowe de grees: Sc.D., University of Chicago, 1967; Sc.D., Carnegie-Mellon University, 1968; Sc.D., Kenyon College, 1969.
ta autobiografia/biografia została napisana w momencie przyznania nagrody i po raz pierwszy opublikowana w serii książek Les Prix Nobel. Został później zredagowany i ponownie opublikowany w „Nobel Lectures”. Aby zacytować ten dokument, zawsze podaj źródło, jak pokazano powyżej.
aby uzyskać więcej aktualnych informacji biograficznych, zobacz:
Alvarez, Luis W., przygody Fizyka. Basic Books, New York, 1987.
Luis Alvarez zmarł 1 września 1988 roku.