Jonathan Green po raz pierwszy usłyszał dźwięk późną nocą latem 2016 roku, oglądając 10 godzin pływającego przez otwarty ocean rekina wielorybiego. Green przeglądał nagrania zarejestrowane przez kamerę, która została tymczasowo przyklejona do głowy rekina wielorybiego, które on i jego zespół umieścili na miejscu do filmu dokumentalnego BBC Blue Planet II.

około 23: 00, po wielu godzinach słuchania tylko syku wody przechodzącej przez kamerę, ściszył głośność. Wtedy usłyszał coś niezwykłego: „niski, żwirowy szept.”Uderzył w przewijanie i podkręcił głośność. Potem obudził resztę swojej drużyny.

załoga siedziała razem w ciszy, gdy odtwarzał dźwięk przez głośnik bluetooth, w kółko.

” myśleliśmy, że to musi być mechaniczne, nie może pochodzić od rekina wielorybiego. Ale to nie brzmi mechanicznie”, mówi Green. „Po prostu siedzieliśmy i myśleliśmy: czego do cholery słuchamy?”

film jest kręcony z przodu płetwy grzbietowej zwierzęcia, zapewniając pierwszoosobową perspektywę największej żyjącej ryby. Rekin wielorybi płynął w pobliżu Łuku Darwina, odwrócony kamień u wypływający z Oceanu Spokojnego, kredowo biały i czerwono-brązowy na tle ciemnoniebieskiego. Tuż za nią znajduje się Wyspa Darwin, wysoki, trawiasty Płaskowyż, który opada w pionowe klify. Ta odległa placówka znajduje się około 100 mil na północny zachód od Wysp Galapagos, gdzie Karol Darwin wykonał swoje słynne dzieło.

Sam Darwin nigdy tu nie przybył, bo nigdzie nie było suchego lądu. Ale gdyby wsadził swoją chorobę morską do oceanu tutaj, mógłby cieszyć się obfitością życia wokół tych miejsc nazwanych na jego cześć. Żółwie zielone i jastrzębie, manty, foki futrzane, delfiny, tuńczyk żółtopłetwy i ryby we wszystkich kolorach i rozmiarach nazywają bogate w żywność wody wokół łuku Darwina domem-podobnie jak rekiny w ich tłumach. Mówi się, że obszar ten ma największą koncentrację rekinów na świecie: rekiny jedwabiste, rekiny Galapagos, rekiny tygrysie, rekiny rafowe białogrzbiete i czarnogrzbiete, rekiny młotkowate i rekiny wielorybie, które co roku powracają na Galapagos od czerwca do listopada. Chociaż rekiny wielorybie rosną tak duże jak żółty autobus szkolny (a największy zmierzony był większy niż naczepa ciągnikowa), te masywne zwierzęta są karmicielami filtrów i przyjeżdżają na Galapagos, aby odkurzyć małe ryby i plankton, które kwitną tam w obfitości każdego lata. (Mogą też przyjechać tu po swoje dzieci-ale to już inna historia.)

Głównie widać niebiesko-zielony gradient otwartego oceanu i masywną, nakrapianą głowę rekina wielorybiego, kołyszącego się podczas pływania. Potem jest dźwięk: dwa impulsy szorstkiego, zgrzytającego jęku, jeden długi i jeden krótki. Aparat trzęsie się lekko; jest kliknięcie, a potem kolejny krótki jęk, niższy i cichszy. Tuż po odgłosach można zobaczyć mniejszy gatunek rekina pływający spod nakrapianej głowy, migający bladym brzuchem po ocierając się o spód rekina wielorybiego.

chodzi o rekiny: z reguły nie wydają dźwięków. Wśród 400-500 gatunków rekinów nikt nigdy nie znalazł organów zdolnych do wydawania dźwięków. (Najbliĺľszy jest rekin nowozelandzki ktĂłry „szczeka” wypÄ ™ dzajÄ … c wodÄ™.) Więc po tym, jak został uchwycony, zespół BBC wysłał ten film do przeglądu przez wielu ekspertów. Nikt nie mógł im powiedzieć, co dokładnie słyszeli.

Green uważa, że jest mało prawdopodobne, aby dźwięk pochodził z Łodzi; Wyspa Darwin jest bardzo odległym miejscem, gdzie wypływa kilka innych łodzi, a na podstawie znacznika czasu filmu, jego własna łódź nie była w tym czasie uruchomiona. Ale eksperci nie mogli nawet powiedzieć, czy dźwięk był naturalny, czy stworzony przez człowieka.

„w 11. godzinie powiedział nie, naukowo, nie możemy emitować tego hałasu, dopóki nie potwierdzimy, co to jest” – mówi Green. „Nagrali nawet coś z Davidem Attenborough. Ku naszemu rozczarowaniu musieli go wyciągnąć.”

przez lata film znajdował się w pliku na komputerze Greena. Latem 2019 roku postanowił opublikować go na Stronie na Facebooku projektu Galápagos Whale Shark Project, organizacji badawczej, którą kieruje. Uważał to za sposób na zwrócenie rekinom bardzo potrzebnej uwagi: W 2016 roku Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) zmieniła globalny status rekina wielorybiego z „wrażliwego” na „zagrożony”.”Wraz ze spadkiem globalnej populacji rekiny wielorybie potrzebowały każdej możliwej świadomości społecznej.

w swoim filmie Green nazwał dźwięk „rykiem Dino”, hołdem dla faktu, że przodkowie rekinów wielorybich pływali po naszych prehistorycznych morzach prawie 60 milionów lat temu, tuż po upadku dinozaurów. Odpowiedź była entuzjastyczna. Galápagos Whale Shark Project zwykle ma około tysiąca wyświetleń na swoich filmach na Facebooku; do tej pory film Dino Roar zdobył ponad 12,7 tys.

ale filmik nie tylko przykuł uwagę publiczności. Łączył także Greena z badaczami rekinów wielorybich, którzy mieli własne historie.

w ciągu godziny od opublikowania filmu na Facebooku, Heather Barrett zaczęła otrzymywać wiele powiadomień. Została oznaczona w teledysku przez przyjaciół trzy razy. Niedługo potem skontaktowała się z Greenem przez e-mail, aby podzielić się własnymi doświadczeniami, z ponad trzech lat badając niezwykłe dźwięki wokół rekinów wielorybich.

W tym czasie była wolontariuszką w projekcie badawczym na meksykańskim Bahia De los Angeles. Położona nad cyjanowymi wodami Zatoki Kalifornijskiej, zdalna stacja badawcza, w której spędziła lato 2010 roku, mogła dotrzeć tylko przez trzy dni jazdy przez pustynię stark, wypełnioną kaktusami i wygasłymi wulkanami. Był idealny do badania rekinów wielorybich. Każdego lata ogromne zakwity drobnego planktonu przyciągały setki rekinów wielorybich do płytkiej, chronionej Zatoki.

Snorkeling obok rekinów, zadaniem Barretta było sfotografowanie wzoru plamek każdego zwierzęcia—każdy unikalny, jak odcisk palca—dla katalogu dokumentującego osoby, które odwiedzały region każdego roku. Co trzeci dzień, jak szacuje, zaczęła zauważać dziwny hałas w wodzie wokół nich.

podczas swoich sesji zdjęciowych Barrett zaczęła nagrywać filmy, mając nadzieję, że uda jej się uchwycić dźwięk w kamerze. Po kilku próbach dostała jeden: dwa impulsy krótkiej, ostrej grzechotki, odebrane podczas pływania obok bliznowatego 12-metrowego mężczyzny o imieniu Shredder. Myślała, że to brzmi jak dwa uderzenia na grzbiet tych drewnianych żab noisemakers sprzedawanych turystom na każdym meksykańskim rynku.

był to jedyny film, który Barrett udało się nagrać tamtego lata, ale była zdeterminowana, aby nadal próbować. Tej zimy Dźwięki „stały się trochę obsesją”, mówi. Wiedziała, że nie ma jeszcze nic, co pokazałoby, że mają coś wspólnego z rekinami wielorybimi. Ale Barrett dorastał w rodzinie naukowców, od dzieciństwa uczył się zadawać nieszablonowe pytania-i uważała, że to pytanie jest na tyle przekonujące, że może to być dobry temat na pracę magisterską.

zaczęła projektować badania i znalazła kogoś, kto pożyczyłby jej podstawowe urządzenie do nagrywania. Ale kiedy skontaktowała się z ekspertami po radę, wykonując „wiele zimnych telefonów i e-maili, próbując dostać się do drzwi, aby dowiedzieć się o akustyce i fizjologii rekina”, Barrett wpadła w sidła.

” Kiedy zaczniesz chodzić do biologa rekina o możliwej produkcji dźwięku … Czuję, że to było bardzo zniechęcające ” – mówi. „Mam dużo „nie”, mam dużo śmiechu, dużo”, dlaczego skupiasz się na tym?””

Barrett spodziewał się sceptycyzmu ze strony społeczności rekinów; rekiny nie mają strun głosowych, więc nie mogą wydawać dźwięków w sposób, w jaki robią to wieloryby, foki lub ludzie. Wydaje się również, że nie mają zdolności do wydawania dźwięku w sposób, w jaki robią to niektóre szczególnie wokalne ryby. Ich rzędy małych szczątkowych zębów nie są wystarczająco duże, aby zmielić się razem. Nie mają też pęcherzy pływackich, których niektóre ryby używają do kontrolowania swojej pływalności, aby walczyć z nimi.

„to sprawiedliwe, aby ludzie byli bardzo sceptyczni”, mówi Barrett. Patrząc wstecz, rozumie, że ci badacze oceniali, czy jej lewostronne pytanie było warte poświęcenia czasu i pieniędzy. Zastanawia się, czy niektórzy próbowali ją chronić, jeszcze na wczesnym etapie kariery, przed marnowaniem jej reputacji i czasu.

„zdałem sobie sprawę, że to wypchnęło pytania z naszego obecnego pudełka”, mówi Barrett. „Zadawanie tego pytania było trudne dla ludzi, ponieważ pudełko było bezpieczne. Więcej funduszy pochodzi z pudełka, w pudełku jest mniejsze ryzyko.”

Barrett jeszcze dwukrotnie spadł do Bahia de los Angeles, w latach 2011 i 2012. Pływając w tych krystalicznych wodach, zgromadziła małą bibliotekę krótkich dźwięków, takich jak te, które po raz pierwszy usłyszała obok Shreddera.

nagrała również jedno dodatkowe, Szczególnie intrygujące nagranie. W 2011 roku, gdy sztorm zbliżał się do łodzi, Barretowi udało się wciągnąć jej dyktafon do wody podczas szału karmienia. Co najmniej osiem do dziesięciu rekinów wielorybich żywiło się kulką przynęt, obok lwów morskich i skupisk płetwonogich. Powstałe nagranie brzmi jak leśny staw w środku lata, z żab wołających ze wszystkich stron: warstwowa seria bębnowych impulsów, brzmiących w różnych tomach, prawie tak, jakby pochodziły od różnych osobników.

niedługo po tej podróży Barrett zrozumiała jednak, że musi ruszyć dalej. Nikt, z kim rozmawiała, nie chciał się skupić na potencjalnych dźwiękach rekina wielorybiego. Więc zgłosiła się do szkoły w ramach innego projektu, koncentrując się na wydrach morskich. W 2016 roku podjęła jeszcze jedną próbę nagrania dźwięków, ale pogoda nie współpracowała i wróciła do domu z pustymi rękami.

„może byłam naiwna i młodzieńcza, ale to nie było realne, aby to utrzymać i sfinansować” – mówi o projekcie. „byłoby wieloaspektowe, kosztowne i wiązałoby się z dużą współpracą. Ale to, co sprowadza się do tego i to, z czym spotykałem się wiele razy, to ludzie mówią: „kogo to obchodzi?””

historie Barretta i Greena zapraszają na to samo pytanie. W relatywnie małym świecie badań nad rekinami wielorybimi, doświadczenia i opinie na temat dziwnych dźwięków przebiegają całą gamę.

„można by pomyśleć, że byśmy to usłyszeli” – mówi dr Alastair Dove. Dove jest wiceprezesem ds. badań i Ochrony W Georgia Aquarium, jednym z niewielu miejsc na świecie, które trzyma rekiny wielorybie w niewoli. „Mamy cztery w akwarium. Ludzie codziennie nurkują z tymi rekinami. Byłem tam dziesiątki razy. I nigdy nie słyszeliśmy, żeby te zwierzęta wydawały wykrywalny hałas.”

Marina Padilla, biolog morski, który prowadzi wycieczki z firmą Baja Charters w La Paz w Meksyku, była w wodzie z nimi prawie codziennie podczas sezonu rekinów wielorybich przez ostatnie pięć lat. Nie miała rechot, chrząkanie, lub mruczenie zgłosić – ale powiedziała, że jeden z jej współpracowników słyszał takie dźwięki.

Dr Dení Ramírez Macías, dyrektor Tiburón Ballena México (Rekin wielorybi Meksyk), bada rekiny wielorybie od 2001 roku i obecnie koncentruje się na populacji w Zatoce Kalifornijskiej. Macías zauważyła niewyjaśnione dźwięki wokół rekinów wielorybich od samego początku; robiąc Doktorat na Karaibach, przypomniała sobie jednego dużego samca rekina, który wydawał dźwięk za każdym razem, gdy ona i jej koledzy z drużyny skakali do wody wokół niego.

Macías porównała dźwięki, które słyszała, z gwałtownymi pukaniem lub klikaniem wokalizami wykonywanymi przez kaszaloty.

„czujesz, skąd pochodzi dźwięk” – mówi Macías. „Dla mnie jest całkiem oczywiste, że pochodzi od rekina, a nie z Łodzi.”

Rafael de la Parra, dyrektor wykonawczy organizacji badawczej Ch ’ OOJ Ajauil AC w Quintana Roo w Meksyku, ma podobną opowieść. Przez 17 lat badał ogromne skupisko rekinów wielorybich (uważanych za największe na świecie), które co roku przybywają na Karaiby.

„jesteśmy prawie strasznie pewni, że słuchaliśmy jakiegoś ryku, lub mruczenia, jak mruczenie wielkiego kota” – mówi de la Parra. „Jedno z moich dzieci, które pracowało i współpracowało z nami, mawiał, kiedy nas słuchaliśmy:” słyszałeś, ona nam śpiewała!””

to, co te historie dzielą ze sobą i z doświadczeniami Barretta, to opis pozornie podobnego dźwięku: niskiej, szybkiej wibracji. To, co łączy ich wszystkich, to atmosfera uważnego sceptycyzmu.

„musimy być bardzo ostrożni, mówiąc, że to był rekin wielorybi”, mówi de la Parra. Zwraca uwagę, że wiele rekinów wielorybich jest otoczonych przez świtę ryb, które podążają za nimi wszędzie, wykorzystując ich masę do ochrony i zbierając wszelkie resztki jedzenia, których brakuje rekinowi. „Dopóki którakolwiek z tych ryb ma pęcherz pływacki, teoretycznie jest w stanie wytwarzać dźwięk.”

niektórzy badacze zauważyli również, że rekiny wielorybie często łykają powietrze, gdy żerują na powierzchni, i że można zobaczyć pęcherzyki wyłaniające się z ich skrzeli po dużym łyku planktonu. Dźwięki mogą więc być niczym więcej niż ucieczką powietrza-jak bardzo duże, podwodne beknięcie.

gdyby udowodniono, że rekiny wielorybie wydają dźwięki celowo, to byłaby inna historia. Naukowcy zgodzili się, że gdyby dźwięki te spełniały swoją funkcję, rekiny wielorybie zostałyby zagłuszone przez ludzki hałas w coraz bardziej hałaśliwym oceanie. To już staje się problemem dla innych gatunków.

Plus, „z tymi bardzo głośnymi zwierzętami, takimi jak wieloryby, produkcja dźwięku jest bardzo powiązana z zachowaniami społecznymi”, mówi Dove. „Oznacza to, że istnieje jakiś wyższy poziom funkcji poznawczych. Jeśli rekiny wielorybie rozmawiają ze sobą, może są bardziej towarzyskie niż myśleliśmy.”

Dove nie odrzuca CAŁKOWICIE tej koncepcji. Był częścią zespołu, który pomógł umieścić kamerę BBC na rekinie „Dino Roar” i nadal uważa, że wideo jest fascynujące. Najbardziej interesuje go wyczucie czasu. „Na nagraniu jest strasznie dużo pływania na niebiesko, a ten dźwięk pokrywa się z tym, gdy rekin przypadkiem pływa w pobliżu”, mówi Dove. To może oznaczać, że dźwięk był dobrowolny, reakcja na mniejszego rekina.

ale chyba najbardziej powszechnym poglądem wśród badaczy jest to, że choć te dźwięki mogą być interesujące, są one karłowate przez znacznie większe problemy. Jest tak wiele fundamentalnych pytań, na które trzeba odpowiedzieć na temat rekinów wielorybich, że te dźwięki spadają na dół listy.

Jak to ujął Macías: „Przynajmniej z mojego punktu widzenia, to była mała ciekawostka, a nie główny nacisk.”

Sam Green odczuwa tę presję Ostro. „Musimy skupić naszą pracę na bardzo konkretnych obszarach”, mówi. Na przykład, chociaż jego film mógł pobudzić inne rozmowy na temat dźwięków rekina wielorybiego, nie przewiduje, że w najbliższym czasie zajrzy w dźwięki. Kolejne dwa lata jego zespołu skupiają się na zbadaniu, czy rekiny wielorybie rzeczywiście rodzą się wokół Galapagos.

dodał: „Audio nie jest priorytetem, bo na dłuższą metę nie pomoże z konserwacją.”

Po rozmowie z badaczami rekinów wielorybich łatwo zrozumieć, dlaczego te dźwięki nie przeszły fazy ciekawości. Mówią o samej naturze tego, jak ryzyko i kompromis działają w nauce. Jak zdecydować się na szukanie nieszablonowych pytań, lewostronnych ciekawostek, skoro wymagałoby to ogromnego skoku? I jak sobie radzisz z tym skokiem, gdy jest to przepaść wypełniona pytaniami, które są tak samo, jeśli nie bardziej, ważne?

chyba najlepszym sposobem może być krok dziecka, a nie skok. Pierwotnym planem Barretta dla jej nagrań było opublikowanie krótkiego Komunikatu o nazwie notatka biologiczna, który nie wymaga ilości danych potrzebnych do pełnego artykułu naukowego. Od czasu obejrzenia filmu Green postanowiła ponownie odwiedzić i ostatecznie opublikować szkic, który rozpoczęła lata temu. Z pomocą akustyka planuje skupić uwagę na samych dźwiękach, a nie na kontrowersyjnej możliwości, że pochodzą one od rekinów wielorybich.

„w 2020 roku chcę go odkurzyć i porozmawiać z ludźmi, którzy naprawdę mogą mi pomóc”, mówi. „W ten sposób, jeśli ktoś jest kiedykolwiek w stanie uzyskać fundusze, to jest gdzieś wymienione, aby powiedzieć: to się stało, to może być interesujące pytanie.”

Na Całym Świecie Liczba rekinów wielorybich zmniejsza się z powodu zanieczyszczenia, strajków statków i przypadkowych obrażeń w sieciach rybackich, a także niektórych ukierunkowanych polowań, które nadal mają miejsce w handlu zupami z płetw rekina. Coraz większym problemem są również skutki zmian klimatu.

ta wiedza dodaje poczucia pilności do pytań, które pozostają na temat rekinów wielorybich. Bez względu na to, czy mruczą, czy bulgoczą, czy po prostu płyną po cichu przez błękit, jasne jest, że te delikatne olbrzymy mają jeszcze większą głębię, niż my jeszcze zanurzyliśmy.