późnym popołudniem para olśniewających stworzeń wpadła mi w oko, gdy szedłem w kierunku mojego samochodu na parkingu przy rezerwacie Bowman ’ s Hill Wildflower. Były to Jaskółkowate motyle, samiec i samica, fruwające w sąsiedztwie bardzo dużej Pipewiny holenderskiej (Aristolochia macrophylla), rośliny, która dała im ich nazwę.
jak patrzyłem, samica od czasu do czasu lądowała na Pipevine Holendra, zatrzymując się na kilka chwil w jednym miejscu, z lekko zakrzywioną dolną częścią brzucha, aby dotknąć liści lub łodyg Pipevine. Znosiła jajka! Na zdjęciu poniżej, dwa okrągłe pomarańczowe jaja są widoczne na łodydze winorośli, obok jej prawej przedniej nogi. Jeśli przyjrzysz się uważnie czubkowi jej brzucha, zobaczysz plamkę pomarańczy – zaraz położy kolejną.
Pipevine Swallowtail Motyl składający jaja na Pipevine Holendra
niektóre motyle rozwinęły strategię przetrwania, która umożliwia gąsienicom żerowanie na szerokiej gamie roślin, ale inne, takie jak Pipevine Swallowtail, zdecydowały się specjalizować na niewielkiej liczbie roślin, które dają im szczególną przewagę. Aby uchronić się przed zjedzeniem, Pipevine Holendra wyewoluowała z substancji chemicznych, które są co najmniej niesmaczne dla tych, którzy je zjedzą, a jeśli zostanie spożyta wystarczająca ilość, są toksyczne. Gąsienice jaskółki są jednymi z niewielu stworzeń, które są w stanie przetwarzać te substancje bez szkody dla siebie, a następnie przechowywać je w swoim ciele w taki sposób, że są toksyczne dla potencjalnych drapieżników. Ta ochrona chemiczna przetrwała nawet metamorfozę i rozciąga się na dorosłego motyla. Jest tak skuteczny, że inne motyle naśladują wygląd jaskółki, ponieważ często jest to wystarczające, aby ostrzec drapieżników.
jaskółki Pipevine składają jaja w małych skupiskach zwykle mniej niż dwudziestu, często na młodych liściach lub łodygach roślin Pipevine, członków rodzaju Aristolochia. W środkowej części Atlantyku jedynymi gatunkami, które mogą jeść Gąsienice jaskółki, są Pipevine Holendra i ślimak wirginijski. W południowo-zachodniej części swojego zasięgu występują inne rodzime gatunki Pipevine, które Motyl ten wykorzystuje jako swoje gąsienicowe Rośliny pokarmowe.
jajeczka jaskółki na jajecznicy Holendra
wkrótce po wykluciu Młode gąsienice mają czerwonawy kolczasty wygląd. Żywią się razem w grupach.
Młode Gąsienice Jaskółkowate
starsze gąsienice Zwykle żywią się same, a ich wygląd zmienia się, o kolorach odpowiednich na Halloween – czarnym z pomarańczowym wykończeniem.
motyle Dorosłe żywią się różnymi roślinami dla ich nektaru, a także mogą szukać minerałów w kałużach. Nie żywią się jednak kwiatami Pipevines, ponieważ nie są one dobrym anatomicznym odpowiednikiem do karmienia lub zapylania.
Dutchman ’ s Pipevine to liściasta winorośl z dużymi liśćmi w kształcie serca, ale jest nazwana od kształtu jej kwiatów, które mają zakrzywiony kształt rurowy zakończony w stylu z otworem w centrum, aby umożliwić zapylaczom wejście i poszukiwanie nagrody nektaru. Pełen wdzięku jaskółczy ogon jest zbyt duży, aby wejść, a nawet jego trąbka nie może rozciągnąć się na tyle, aby poruszać się po długiej zakrzywionej rurce, aby dotrzeć do darów pokarmowych kwiatu.
kwiat Pipevine w rozkwicie
więc jak są zapylane kwiaty Pipevine? Małe muchy i komary są przyciągane do otwartego gardła kwiatu przez zapach, który mogą wykryć, oraz przez wzór koloru, obie kierując je do przodu w dół rury. Gdy owady wchodzą, są one zabezpieczone przed cofnięciem kursu przez włosy, które ustawiają gardło kwiatu, zmuszając owada do przodu, trochę jak metalowe kolce przy wejściach na Parking, które przebiją twoje opony, jeśli się cofniesz. Gdy owad dociera do źródła nektaru, spotyka się z lepkim piętnem żeńskich części kwiatowych, odkładając na jego ciele pyłek z innego kwiatu Pipevine. Roślina zatrzymuje owada, dopóki kwiat nie zostanie zapłodniony, oferując mu schronienie i nektar, coś w rodzaju małego pensjonatu z owadami. Żeńskie części kwiatów więdną, a męskie dojrzewają, uwalniając pyłek, aby owad mógł zebrać się na ciele. Rurka kwiatowa i jej włosy rozluźniają się na tyle, że owad może uciec przed wejściem, przenosząc pyłek do następnego kwiatu, który odwiedza, zapewniając kontynuację zarówno Pipevine Holendra, jak i gatunku Swallowtail Pipevine.
Dutchmans Pipevine on fence at Bowman ’ s Hill Wildflower Preserve