Fizjografia

turkmeński Karakum ma powierzchnię około 135 000 mil kwadratowych (350 000 km kwadratowych), rozciągając się na około 500 mil (800 KM) z zachodu na wschód i 300 mil (500 KM) z północy na południe. Od północy graniczy z Kotliną Sarykamysz, od północnego wschodu i wschodu z doliną Amu Darja (starożytna Rzeka Oxus), a od południowego wschodu z Wyżyną Garabilską i regionem Stepowym Badkhyz. Na południu i południowym zachodzie pustynia biegnie u podnóża Gór Kopet-Dag, a na Zachodzie i północnym zachodzie graniczy z biegiem dawnej doliny rzeki Uzboy. Dzieli się na trzy części: wyniesiony północny Karakum Trans-Unguz; nisko położony Karakum środkowy; i południowo-wschodni Karakum, przez który biegnie łańcuch słonych bagien. Wzdłuż granicy Trans-Unguz i Środkowego Karakum biegnie Łańcuch unguz składający się z solnych, izolowanych, eolicznych (uformowanych przez wiatr) zagłębień.

powierzchnia Trans-Unguz Karakum została erodowana przez gwałtowne wiatry. Równina środkowego Karakum biegnie od Amu Darya do Morza Kaspijskiego wzdłuż tego samego nachylenia co rzeka. Wysokość nagromadzonych przez wiatr, na wpół zarośniętych grzbietów piaskowych waha się od 250 do 300 stóp (75 do 90 metrów), w zależności od wieku i prędkości wiatru. Nieco mniej niż 10 procent obszaru stanowią barchany (wydmy w kształcie półksiężyca), niektóre z nich mają wysokość co najmniej 9 metrów. Istnieją liczne zagłębienia międzywęźlowe (takyr), które są pokryte osadami gliny o grubości do 30 stóp (9 metrów) i działają jako zlewnie dla skąpych opadów w regionie; woda zebrana w tych dorzeczach umożliwia uprawę takich owoców jak melony i winogrona. Zasolone obszary zwane sołonczakami powstają również w wyniku odparowania wody podglebia.