wysepki trzustkowe Langerhansa składają się z kilku typów komórek wydzielających hormony, ważnych dla kontroli stężenia glukozy we krwi. Komórki β wydzielające insulinę są najlepiej zbadane z tych typów komórek, ale mniej wiadomo o glukagonie wydzielającym komórki α. Komórki α wydzielają glukagon w odpowiedzi na niskie stężenie glukozy we krwi. Główną funkcją glukagonu jest uwalnianie glukozy z zapasów glikogenu w wątrobie. Zarówno w cukrzycy typu 1, jak i 2 wydzielanie glukagonu ulega rozregulowaniu, co dodatkowo zwiększa hiperglikemię, a w cukrzycy typu 1 komórki α nie przeciwdziałają hipoglikemii. Chociaż glukagon jest rozpoznawany od prawie 100 lat, zrozumienie, w jaki sposób wydzielanie glukagonu jest regulowane i jak działa glukagon na wysepce, jest dalekie od ukończenia. Jednak badania nad komórkami α ruszyły ostatnio, co jest obiecujące dla przyszłej wiedzy. W tym przeglądzie chcemy podkreślić regulację komórek α i wydzielanie glukagonu, ze szczególnym uwzględnieniem ostatnich odkryć z ludzkich wysepek. Zaprezentujemy kilka nowych aspektów funkcjonowania glukagonu oraz wpływu wybranych leków obniżających stężenie glukozy na wydzielanie glukagonu.