Ssaki wyczuwają inwazję patogenów poprzez receptory rozpoznawania wzorców. Grupa białek transbłonowych, receptory Toll-like (TLRs), odgrywają kluczową rolę jako receptory rozpoznawania wzorców. Ulegają ekspresji głównie na komórkach prezentujących antygen, takich jak makrofagi lub komórki dendrytyczne, a ich sygnalizacja aktywuje komórki prezentujące antygen w celu wywołania odporności wrodzonej i ustanowienia odporności adaptacyjnej. Każdy TLR ma wspólne efekty, takie jak indukcja cytokin zapalnych lub zwiększenie ekspresji cząsteczki kostymulującej, ale ma również swoją specyficzną funkcję, czego przykładem jest zdolność indukowania IFN typu I. Te efekty immunoadjuwantowe są nie tylko krytyczne w odporności przeciwdrobnoustrojowej, ale są również zaangażowane w przejawy autoimmunizacji. Ponadto niektórzy agoniści TLR są obecnie obiecującymi narzędziami terapeutycznymi dla różnych zaburzeń immunologicznych, w tym alergii. Dlatego zrozumienie mechanizmów molekularnych na TLRs powinno być bardzo przydatne w rozwoju manewrów terapeutycznych przeciwko alergii i chorobom autoimmunologicznym.