Historia czarnych lig jest pełna niesamowitych gwiazd, które z powodu okrutnej dyskryminacji swoich czasów nigdy nie świeciły tak jasno, jak powinny.

Wielka Tornisterka Paige z pewnością pasuje do tego opisu, ale jego złota prawa ręka i ponadprzeciętna osobowość pomogły mu przełamać granice czarnych lig i wejść do świadomości narodowej – być może bardziej niż jakikolwiek inny afroamerykański piłkarz przed Jackie Robinsonem. Czarny czy biały, był czas, kiedy prawie każdy Amerykański fan baseballu znał nazwisko Satchel Paige.

możemy nigdy nie wiedzieć, ile gier wygrała Paige, choć niektórzy spekulują, że suma była na cztery cyfry. Nigdy nie dowiemy się, jak mocno rzucił, choć wielu, którzy widzieli Paige, mówiło, że nikt – nawet Walter Johnson czy Bob Feller – nie rzucał mocniej. Możemy nawet nie znać Daty Urodzenia Paige. Ale rozmyte detale, które otaczają szczupłego prawoskrzydłowego z Mobile, Ala., służył tylko wzmocnieniu jego legendy. Ogromny talent Paige, zarówno jako miotacza, jak i gawędziarza, uczynił go bohaterem ludowym XX wieku.

oto kilka kluczowych punktów, które wiemy o Paige, pierwszej głównej gwieździe Ligi Murzyńskiej, która została wprowadzona do Hall of Fame w 1971 roku.

• sławny przydomek Leroya Paige ’ a podobno wziął się z chwili pomysłowości. Jako dziecko, Paige pracowała jako portier na ruchomej stacji kolejowej, aby pomóc w utrzymaniu rodziny. Zdając sobie sprawę, że może zarabiać więcej, przewożąc wiele toreb na raz, Paige skonstruowała ustrojstwo z kijem i liną, które umożliwiło mu noszenie do czterech toreb na raz. Współpracownicy Paige powiedzieli, że ustrojstwo sprawiło, że wyglądał „jak chodzące drzewo tornistra”, a według Paige narodził się przydomek.

• Paige otrzymał pierwsze lekcje rzucania, odsiadując 5-letni wyrok w poprawczej szkole dla nieletnich w Alabamie. Jego trenerzy w szkole zdali sobie sprawę, że postać Stringbean Paige dała mu idealną ramę do generowania energii z Kopca. Opracował również swój słynny windup.

„mój trener pokazał mi, jak kopać stopę, żeby wyglądało na to, że zasłoniłem niebo” – pisała później Paige. „I pokazał mi, jak machnąć ręką tak, jakbym puścił piłkę, kiedy moja ręka była tuż przy twarzy pałkarza.”

dodał / a:”

• karierę w Negro Leagues Paige rozpoczął pod koniec lat dwudziestych XX wieku. w barwach Birmingham Black Barons, Baltimore Black Sox, Cleveland Cubs i Homestead Grays, Paige zaliczył największy wkład w Ligę Murzyńską w zespołach Pittsburgh Crawfords i Kansas City Monarchs. Połączył siły z czterema innymi członkami Hall of Famers (Josh Gibson, Oscar Charleston, Judy Johnson i Cool Papa Bell) Na the Crawfords, a Paige później odzyskała przytomność, aby pomóc monarchom zdobyć cztery proporce Negro American League z 1940, 1941, 1942 i 1946.