w Ameryce było 47 wiceprezydentów w 238 latach, od Johna Adamsa do Joe Bidena.

jeden z nich – William Rufus DeVane King – nazwał Alabamę domem i reprezentuje najbliższego rezydenta stanowego na najwyższym stanowisku w kraju.

historia zaczyna się w Karolinie Północnej

King nie urodził się w stanie Alabama. Rozpoczął życie 7 kwietnia 1786 w Karolinie Północnej. Studiował tam prawo, a później politykę. Został wybrany do Izby Gmin Karoliny Północnej, a następnie do Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych.

Po służbie na placówkach dyplomatycznych za granicą, King poszedł za swoim bratem, Thomasem DeVane Kingiem, na terytorium Alabamy. King zakupił 750 akrów ziemi nad rzeką Alabama w hrabstwie Dallas, gdzie założył plantację o nazwie Chestnut Hill, która działała głównie na niewolniczej pracy. Wraz z innymi właścicielami plantacji i liderami biznesu nazwał pobliskie miasto Selma, co oznacza ” wysoki TRON.”

Alabama stała się stanem w 1819 roku, a King został poproszony o pomoc w opracowaniu konstytucji stanowej. Następnie został wybrany do Senatu Stanów Zjednoczonych, ostatecznie przez cztery kadencje reprezentował Alabamę. King pełnił funkcję prezydenta pro tempore Senatu w latach 1836-1841, zanim został mianowany przez prezydenta Johna Tylera prezydentem USA. Minister Francji. Po powrocie ponownie zasiadł w Senacie, pełniąc tę funkcję do 1852.

Biuro Historyczne Senatu zauważa, że król nie był znany ze swojego oratorium i był prawdopodobnie najbardziej znany z noszenia długich peruk, praktyki, która dawno już nie była łaska. Jeden historyk mniej niż pochlebnie opisał senatora z Alabamy jako ” wysokiego, prim, wigtopped, przeciętność.”

na wiceprezydenta…

w 1852 roku Demokraci z Alabamy usilnie naciskali na nominację Kinga na wiceprezydenta na tym samym stanowisku co Franklin Pierce z New Hampshire.

atrakcyjny bilet Północ/Południe pokonał kandydatów Wigów Winfielda Scotta i Williama Grahama, ale nie wszystko było dobrze z Kingiem, który był nękany uporczywym kaszlem. Chory na gruźlicę sięgał czasów pobytu w Paryżu, podróżował do umiarkowanego klimatu na Kubie, starając się odzyskać zdrowie. Nie mogąc wrócić do Waszyngtonu w celu złożenia przysięgi, King otrzymał specjalne pozwolenie Kongresu na złożenie przysięgi poza USA. został zaprzysiężony jako trzynasty wiceprezydent Ameryki 24 marca 1853 roku.

wycieczka na Kubę nie pomogła. King powrócił do Selmy, gdzie zmarł dzień później 18 kwietnia 1853 roku w wieku 67 lat. Jest rekordzistą jako najkrótsza kadencja wiceprezydenta USA, piastując to stanowisko przez prawie pięć tygodni. Nigdy nie przewodniczył żadnej sesji ustawodawczej jako wiceprzewodniczący.

King jest pochowany na Live Oak Cemetery w Selmie. Jego wola uwolniła wielu niewolników z Chestnut Hill. Doniesienia prasowe z czasów podsumowały go w ten sposób:

„chociaż nie, być może, genialny, był bardziej rozsądny, uczciwy, nigdy nie popadał w ultraizm, ale w konkursy między państwem a rządem federalnym, utrzymując prawdziwe konserwatywne medium, tak niezbędne do zachowania konstytucji, praw państw i Republiki.”

prywatne życie króla wciąż jest punktem spornym

historycy od dawna spekulują na temat prywatnego życia króla, które również było otwarcie kwestionowane za jego życia.

„chyba nie ma wątpliwości, że King był skrytym homoseksualistą” Chestnutt powiedział Tuscaloosa News w 2010 roku. „Dlatego (prezydent) Andrew Jackson nazwał go „Miss Nancy” i dlaczego inni wyśmiewali go.”

większość pytań dotyczy jego relacji z 15. prezydentem USA Jamesem Buchananem. On i Buchanan, z których żaden nie był żonaty, byli współlokatorami przez 15 lat w czasie pobytu w Kongresie. Doniesienia prasowe w tym czasie spekulowały na temat związków mężczyzn, a generał poczty podobno nazywał parę ” Buchanan i jego żona.”

krewni obu mężczyzn spalili sobie korespondencję po ich śmierci. Niektóre listy przetrwały i wskazują na ich bliski związek.

jeden z tych listów został napisany przez Buchanana, gdy King przeniósł się do Paryża, aby zostać ambasadorem we Francji.

napisał (a): jestem teraz „samotny i samotny”, nie mając przy sobie towarzysza w domu. Podszedłem do kilku dżentelmenów, ale nie udało się żadnemu z nich. Czuję, że nie jest dobrze dla człowieka być sam; i nie powinno mnie dziwić, że ożeniłem się z jakąś starą panną, która może mnie opiekować, gdy jestem chory, zapewnić mi dobre obiady, gdy jestem zdrowy, i nie oczekuj ode mnie żadnego bardzo żarliwego lub romantycznego uczucia.”

Biuro Historyczne Senatu tak opisuje męskie relacje: „King i Buchanan – obaj dożywotni kawalerowie – stali się znani jako” bliźniacy syjamscy.”

chociaż spekulacje na temat tych dwóch istniały za ich życia, nigdy nie zostały potwierdzone.

„podejrzewam, że gdyby cała prawda o królu była kiedykolwiek znana za jego życia, nie osiągnąłby jednej trzeciej swoich wspaniałych osiągnięć w imieniu tego narodu”-powiedział Chestnutt.