St.Elmo początkowo nosiło nazwę Forest City, ale później zostało zmienione ze względu na mnogość miast o tej samej nazwie . Imię St. Elmo zostało wybrane przez Griffitha Evansa, jednego z ojców założycieli, który czytał powieść o tym samym tytule.

miasto osiągnęło swój szczyt w latach 90., kiedy to mieściło się w nim Biuro telegraficzne, sklep ogólnospożywczy, Ratusz, 5 hoteli, salony, sale taneczne, Biuro gazety i Dom szkolny. Pierwsza i najdłużej działająca gazeta w mieście, St. Elmo Mountaineer, rozpoczął raportowanie o działalności górniczej miasta w sierpniu 1880 roku i trwał do 1895 roku. Przez St.Elmo przebiegała linia kolejowa Denver, South Park and Pacific Railroad. W okolicy znajdowało się 150 kopalń. Większość mieszkańców St. Elmo pracowała w kopalniach Mary Murphy, Teresa C., Molly czy Pioneer. Kopalnia Mary Murphy była największą i najbardziej udaną kopalnią w okolicy. Kopalnia Mary Murphy odzyskała ponad $ 60,000,000 wartości złota, gdy była w eksploatacji. Podczas gdy pozostałe kopalnie zostały ostatecznie zamknięte, Kopalnia Mary Murphy nadal działała, aż do opuszczenia kolei w 1922 roku.

Po zamknięciu górnictwa, St. Elmo drastycznie zmniejszyło populację. Górnicy szukali gdzie indziej złota i srebra, a Dzielnica Biznesowa w St.Elmo również została zamknięta. W mieście nadal mieszkało niewielu ludzi. Służba pocztowa została przerwana w 1952 roku po śmierci poczmistrza St. Elmo.