25 października 1986 – szósty mecz World Series pomiędzy New York Mets i Boston Red Sox. Fani Mets zapakowani na Shea Stadium zaczynają tracić rozum. Górny pokład i antresole dosłownie drżą.

Z dwoma outami, Mets catcher Gary Carter stoi na drugiej bazie, A Kevin Mitchell-24-letni żółtodziób, który był wielokrotnie nazywany „chubby” przez New York Times na początku sezonu – stoi na pierwszej bazie po uderzeniu singla w centerfield. Chociaż są do tyłu o dwa biegi, Mitchell wspomina, że ” wygramy to.”

z dwoma uderzeniami w liczniku, trzeci baseman Ray Knight rzuca szybką piłkę w pole. Carter łatwo zdobywa punkty, ale Mitchell nieustraszenie biegnie od pierwszej do trzeciej bazy.

momenty od teraz Red Sox pierwszy baseballista Bill Buckner pozwoli lekko trafiony piłkę z kija Mets’ Mookie Wilson spódnica przez nogi – tragiczny obraz wyryte w umysłach nawet przypadkowych zwolenników baseball. Knight zdobywa punkty. Dwa wieczory później Mets wygrali World Series. Buckner wyłania się jako jeden z wielkich kóz w historii baseballu za to, że pozwolił, by piłka go ominęła. Jednak fani savvier wskazują na wcześniejszy dziki rzut miotacza Red Sox Boba Stanleya, który przeskoczył obok swojego łapacza, jako bardziej rażący błąd w inningu. W tej grze Mitchell strzelił gola z trzeciej bazy, remisując mecz, co nie byłoby możliwe bez Sprintu Heads-up Mitchella z pierwszej bazy na trzecią.

„jedna z najbardziej pomijanych sztuk w tej serii World Series”, mówi autor Erik Sherman, który niedawno napisał Kings of Queens: Life Beyond Baseball z Mets ’86. „naturalne instynkty baseballowe przejęły kontrolę, większość graczy rozegrałaby to bezpiecznie i pozostała na drugiej bazie.

kolega Mitchella z zespołu Howard Johnson mówi: „tego rodzaju bieganie w bazie nie jest wystarczająco nauczone. Trzeba grać w ten sposób-agresywnie-i tak graliśmy.

właśnie dobrze przeczytałem o piłce. Mitchell wzruszył ramionami.

rankiem po zakończeniu sezonu, Mitchell i Mets zostali przetransportowani ulicami Manhattanu w ostentacyjnej paradzie z taśmą. Czterdzieści osiem godzin później New York Times poinformował, że Mitchell prawdopodobnie nie wróci do zespołu w następnym sezonie.

nazywany „World” przez Gary ’ ego Cartera, ponieważ można go było spotkać na całym boisku, Mitchell grał na sześciu różnych pozycjach w 1986 roku. Zajął trzecie miejsce w plebiscycie National League Rookie of the Year, a jego trafienie pomogło Metsom wygrać kilka bliskich meczów. Słabo rozwinięte umiejętności defensywne Mitchella okresowo szkodzą drużynie, ale trener Buddy Harrelson podkreśla dziś, że nadrobił to swoim potężnym kijem. Mitchell – który najczęściej nazywa się „Mitch”-działał również jako Team barber, robiąc swoją część, aby utrzymać luźny klub i graczy w kontakcie, nawet jako miękki żółtodziób.

ale występ Mitchella nie wystarczył, aby organizacja Mets przywróciła go w 1987 roku. Rozmowy handlowe pojawiały się w prasie przez sześć tygodni po World Series, aż w końcu został wymieniony do San Diego Padres za lewego Fieldera Kevina Mcreynoldsa. W tym czasie wszyscy zaangażowani okrzyknęli wymianę sukcesem, od front office Mets przez menedżera Davey 'a Johnsona do samego Mitchella, który powiedział, że jest zraniony, Mets puścili go, ale kochał swojego nowego menedżera, Larry’ ego Bową i miał nadzieję, że pomoże wnieść mistrzostwo do San Diego, gdzie dorastał.

trzydzieści lat i zero tytułów World Series później, handel jest uważany za jeden z najgorszych w historii Mets. Ten ruch jest również wyznacznikiem, kiedy reputacja Kevina Mitchella zaczęła popadać w mroczne zapomnienie charakteryzujące się niespójnymi występami na boisku, przemocą, osobistym chaosem i pozbawieniem go prawa. Został oskarżony o bycie gangsterem, tyranem i rakiem klubu, częściowo odpowiedzialnym za upadki Dwighta Goodena i Darryla Strawberry – dwóch graczy Mets cornerstone, którzy pokłonili się uzależnieniom od narkotyków i alkoholu, podczas gdy Franczyza Mets rozpadła się obok nich. Ale inni szybko zeznają, że Mitchell został niesłusznie źle potraktowany przez media i zespoły, dla których grał.

„kiedy wyjechałem z Nowego Jorku, nienawidziłem tego” „To był najgorszy ruch w moim życiu.”

jego związek z menedżerem Larrym Bową-porywczym byłym graczem, który wydał książkę ” Bleep! o jego etacie w San Diego-szybko się zepsuł. „Mógł być najbardziej niegrzecznym menedżerem, dla którego kiedykolwiek grałem”, mówi Mitchell. „Traktował nas jak małe dzieci.”(Przedstawiciele Bowa nie odpowiadali na prośby o komentarz.)

W połowie sezonu 1987 Mitchell został ponownie wymieniony, tym razem do San Francisco Giants. Mówi, że jego gorący związek z Bową był częściowo winny jego krótkiego pobytu w San Diego, ale dodaje, że” jako młody człowiek, radzenie sobie z przyjaciółmi i rodziną ” w jego rodzinnym mieście prowadzi do zakłóceń i braku wydajności. Twierdzi również, że organizacja Padres przesłuchiwała go w sprawie obecności znanych członków gangu w home games, aby spotkać się z Mitchellem, ich przyjacielem z dzieciństwa. Mitchell swobodnie przyznaje, że zalicza członków gangu do swoich przyjaciół i mówi: „nie mogę ich powstrzymać przed przyjściem na mecz!”

brat Mitchella zginął w strzelaninie gangu, gdy Mitchell był w niższych ligach. Mówi, że on też został postrzelony, gdy zabłąkana kula weszła mu w plecy, podczas gdy on i przyjaciel stali w pobliżu celów w kolejnej strzelaninie w San Diego. Ale Mitchell zawsze utrzymywał, że nigdy nie był osobiście zaangażowany w działalność gangów przestępczych.

w wieku zaledwie 25 lat myślał o przejściu na emeryturę, dręczony tandemem nieoczekiwanych transakcji. Ale mówi, że koledzy z drużyny udali się z nim na północ – Dave Dravecky i Craig Lefferts – wraz z babcią, która zasadniczo wychowała Mitchella, przekonali go, aby tego nie robił.

To właśnie w San Francisco odniósł największy sukces w karierze, zdobywając nagrodę National League ’ s Most Valuable Player Award i występując w drugiej lidze w 1989 roku. Dokonał również jednego z najbardziej imponujących połowów w historii Major League, barehanded grab, w biegu, piłka mucha uderzył głęboko w lewym rogu boiska na St. Louis’ Busch Stadium. Niektórzy zastanawiali się, czy wykonał wyczyn, aby się popisać. Mówi, że jego instynkt przejął kontrolę. „Nie zdawałem sobie nawet sprawy, co zrobiłem, dopóki Sztuka się nie skończyła.”

w ciągu kilku lat Mitchell był uwikłany w bitwę za bitwą, zawodowo i osobiście. W kwietniu 1991 roku, po tym, jak Padres pitcher Bruce Hearst uderzył go z boiska, Mitchell, który grał w running back I middle linebacker w swojej szkolnej drużynie piłkarskiej, i nadal chwalił się górną częścią ciała Homeriańskiego żołnierza, znokautował Hursta szarżującym blokiem barku, wywołując wielką awanturę. Mitchell został ukarany grzywną i otrzymał zawieszenie na jeden mecz.

„nie boję się walczyć, nawet tak stary jak teraz” – mówi Mitchell, który dodaje, że w młodości „nigdy nie brałem narkotyków, ale miałem kłopoty z walką.”

Media też kiedyś donosiły, że Mitchell opuścił mecz, bo miał kaca.

w 1991 roku przeszedł operację kolana i opuścił tygodnie gry. Następnie Kyle Patrick Winters, stary przyjaciel Mitchella, został aresztowany podczas pobytu w domu Mitchella za rzekomy udział w zabójstwie policjanta trzy lata wcześniej. Winters przyznał się do nieumyślnego spowodowania śmierci, ale został zwolniony dziewięć lat po aresztowaniu, kiedy okazało się, że prokuratura w tej sprawie popełniła wykroczenie. Mitchell, który mówi, że po prostu oferował swojemu staremu przyjacielowi mieszkanie, nigdy nie został oskarżony o ukrywanie przestępcy i mówi, że on i Winters są przyjaciółmi do dziś.

w grudniu 1991 roku Mitchell został aresztowany za gwałt, ale nigdy nie stanął przed sądem, ponieważ zarzuty wycofano tydzień później.

przed sezonem 1992 Mitchell został ponownie wymieniony do Seattle Mariners, ponownie myślał o przejściu na emeryturę i ponownie pozostał w pierwszej lidze po tym, jak namówiła go babcia.

Mariners wysłali go do Cincinnati po zaledwie roku – kolejnym, w którym spędził czas na liście niepełnosprawnych – ale z The Reds ponownie spotkał się z byłym menedżerem Mets Daveyem Johnsonem. Fizycznie zdrowy, Mitchell bardziej niż przypominał zawodnika MVP kalibru, którym był kilka sezonów wcześniej.

ale jego chęć do rzucania również pozostała w dobrej formie. Johnson i Mitchell wdali się nie w jedną, ale w dwie walki na pięści w klubie The Reds. Pierwszy, Mitchell mówi, to dlatego, że Johnson dał mu pozwolenie, aby przegapić czas, aby poradzić sobie z osobistymi problemami w domu w San Diego. Po jego powrocie zespół ukarał go grzywną za brak meldunku, a kiedy Mitchell okazał frustrację, Johnson eskalował sprawy, szturchając Mitchella i każąc mu się uspokoić. Mitchell mówi, że Johnson nie przeprosił za ten incydent, ale też nie żywił urazy. W wywiadzie z 1996 roku Johnson zagłębił się w szczegóły drugiej walki, niejasno biorąc równą winę. Mitchell mówi, że nie ma żadnych utrzymujących się urazów między nim a jego byłym menedżerem, i chociaż Johnson był niedostępny do komentarza, od tego czasu udzielał wywiadów chwalących Mitchella jako gracza i osobę.

Po skróconym sezonie 1994, w którym trafił trzydziestu homerunów z The Reds pomimo wstrzymania gry w sierpniu, Mitchell, niepewny kiedy Major League Baseball powróci, zdecydował się grać w Japońskiej lidze. Powrócił do Ligi na trzy słabe sezony i przeszedł na emeryturę w 1998 roku, obwiniając swój spadek wydajności za zbyt wiele zakłóceń po raz kolejny-ruchy kontynentalne, kontuzje, walkę z cukrzycą typu 2-i brak spójnego czasu gry.

„nie wykorzystali mnie we właściwy sposób”, mówi Mitchell o organizacjach, w których grał w ostatnich latach swojej kariery, ostatnim z nich jest Oakland Athletics, który Mitchell uważa celowo wystawił go za niepowodzenie, aby uniknąć płacenia mu. Mówi, że ponieważ grał tak rzadko, jego kij nigdy nie pojawił się w formie, a kiedy został poproszony o uderzenie, był to niekorzystny mecz. „Po moim ostatnim meczu po prostu wyszedłem i nigdy nie wróciłem.”

Na emeryturze, więcej rodzinnych bólów serca, problemów zdrowotnych, szczotek z prawem i chwytających za nagłówki historii byłych kolegów z drużyny zatrzymałoby nazwisko Mitchella w prasie częściej niż chciał.

wychodząc z windy w holu hotelu Plaza Athénée na Manhattanie Upper East Side, Kevin Mitchell kuleje na tapicerowanym krześle. Wciąż imponująca postać z wytatuowanymi przedramionami, jak dekorowane wazony z bukietem, 54-latek przechodzi fizykoterapię, aby wyzdrowieć z mocno wybrzuszonego dysku, który na krótko sparaliżował prawą stronę ciała. Cieszy się, że nie musi już używać laski. „Schudłem do 184 Funtów”, mówi Mitchell, który był przykuty do łóżka przez miesiące. – Nie widziałem takiej wagi od podstawówki-żartuje.

członkowie champion 1986 Mets – ukochany szwadron palących papierosów bandytów, hard-imprezujących playboyów i niezwykle utalentowanych sportowców-przetasowują się przez bogate lobby. Jeden po drugim ciepło witają Mitchella.

później tego majowego popołudnia, każdy z nich przejdzie przez boisko na Citi Field w Queens w ramach obchodów trzydziestej rocznicy zwycięstwa w World Series.

wątły Dwight Gooden przez zatopione policzki szybko mówi „Cześć”, pyta Mitchella – swojego „brata” – jak sobie radzi i przeprasza, że przerwał Wywiad.

„nie starzejesz się tak po prostu”, mówi później Mitchell o Goodenie, który twierdzi, że był trzeźwy przez ostatnie kilka lat. „Jestem ulicznym kolesiem. Wiem, co się dzieje z ludźmi.”Mitchell dodaje, że jego ojciec był kiedyś nałogowcem kokainy i heroiny. „Nie potępiam żadnego z graczy”, mówi, w tym Gooden. „Kocham każdego z nich, Bóg cię ukarze, jeśli kłamiesz. Wszystko wyjdzie na jaw, cokolwiek robisz.”

(trzy miesiące później, w sierpniu 2016, Gooden przegapił zaplanowane wystąpienia publiczne, zmuszając Darryla Strawberry 'ego do wezwania interwencji, mówiąc w codziennych wiadomościach, że Gooden jest” kompletnym ćpunem.”)

interakcja między Mitchellem a Goodenem jest wymowna. Siedemnaście lat temu Gooden wydał autobiografię, której współautorem jest Bob Klapisch, zatytułowaną Heat. Na swoich łamach opowiadał, że wraz z agentem o imieniu Mead Chasky zatrzymał się w domu Mitchella w sezonie 1986. Twierdził, że Mitchell trzymał ich jako zakładników, razem z dziewczyną Mitchella, z dwunastocalowym nożem. Pijany Mitchell odciął głowę kotu swojej dziewczyny.

Mitchell stanowczo zaprzeczył tej historii i w książce Jeffa Pearlmana z 2004 roku źli faceci wygrali!, powiedział, że on i Gooden zostawili incydent za sobą. Gooden przeprosił i upierał się, że nie jest winowajcą, który utkał opowieść.

autor Erik Sherman wierzy Goodenowi. „Powiedział mi, że kiedy pisał, był w momencie swojego życia, w którym po prostu chciał zadowolić ludzi. Dlatego miał kłopoty z narkotykami. Miał kilku ludzi, którzy pisali tę książkę i, według niego, powiedział: „zamierzamy umieścić kilka rzeczy w książce, aby była bardziej interesująca. Nie powiedział tego o kocie.”(Współautor Goodena Klapisch nie zwrócił się z prośbą o komentarz.)

promując swoją książkę w 2014 roku, Darryl Strawberry został zapytany o feline feline i – mimo że nigdy nie został wymieniony jako strona zamieszana w domniemany incydent– potwierdził, że stało się to w dziwaczny, chaotyczny sposób.

Mitchell twierdzi, że po pierwsze, nigdy nawet nie miał dziewczyny podczas swoich dni grania w Nowym Jorku. „Taki młody człowiek jak ja?”pyta hipotetycznie. „Dobrze się bawiłem.”

zapytałem Howarda Johnsona o historię o ścięciu głowy, a on odpowiedział: „Jeśli Mitch mówi, że to się nie stało, to tak się nie stało.

„Wymyślili coś głupiego i ciągle o tym mówią, ale muszą przestać.”Dodaje, że weekend, który spędził w obecności Goodena i Strawberry, świętując rocznicę World Series, nie przyniósł żadnych konfliktów, a Strawberry przeprosił Mitchella w rozmowie telefonicznej natychmiast po złożeniu oświadczenia w sprawie zabójstwa kota dwa lata temu.

kolejne plamiące nazwisko Mitchella to szereg doniesień, że Mets wymienili go, ponieważ był postrzegany przez organizację jako zły wpływ na Goodena i Strawberry.

„Jak to możliwe? Nie miałem takiej mocy”, mówi Mitchell. „Byli w pierwszej lidze przede mną.”

uzależnienia od narkotyków i alkoholu, wraz z innymi wykroczeniami, wykoleiły to, czego wielu oczekiwało, to ekspresowe wycieczki do Hall of Fame zarówno dla Goodena, jak i Strawberry.

mit Mets ’86 jest jednak imprezowany przez praktycznie każdego gracza w składzie. Howard Johnson twierdzi, że wiele z ich reputacji zostało sfałszowanych. „Nie osiągniesz takiego sukcesu, Jeśli co noc jesteś poza domem. To się nie stanie … potraktowaliśmy naszą pracę bardzo poważnie. Mitch był jednym z nich.”

Mitchell, który Johnson nazywa” pozytywnym, optymistycznym „i” dobrym człowiekiem”, mówi, że nigdy nie nadużywał nielegalnych substancji i nie spożywał alkoholu, dopóki nie spędził sezonu ’86 w Wielkiej lidze z Mets – i nawet wtedy robił to rzadko.

„nauczyli mnie, jak się bawić, wygrywać czy przegrywać” – mówi Mitchell o swoich kolegach z Mets. „Dotarłem tu i, cholera, nauczyłem się pić.”

były łapacz Mets Ed Hearn pamięta, ” Mitch nie potrzebował wiele, aby się rozświetlić.”

podczas czerwcowej podróży do Montrealu Mitchell i inni członkowie Mets najechali Kompleks pubów Sir Winstona Churchilla, gdzie siedemnaście razy pił tequilę, nie zważając na ostrzeżenie, aby zatrzymać się przed pierwszym basem Keithem Hernandezem przed ostatnim przechyleniem maleńkiej szklanki. „To była ostatnia rzecz, jaką pamiętam”, mówi Mitchell.

jego niezbyt kozaccy towarzysze zaparkowali go na ławce na chodniku i wrócili do środka, by dalej imprezować. Do dziś Mitchell nie jest pewien, w jaki sposób nikt nie okradł go z pozłacanych okularów przeciwsłonecznych w stylu Gazeli, które spoczywały na jego twarzy tamtej nocy-„zabijali się nawzajem w Nowym Jorku z powodu tych tamtych czasów”, wspomina-lub jak był w stanie dwa razy dotrzeć do bazy i następnego dnia zdobyć bramkę przeciwko Expos.

Mitchell mówi, że ciężko pracował nad dopasowaniem się do Metsów. Jako pierwszoroczny gracz, bardzo podatny na Otrzęsiny, uznał to zadanie za trudne. „Ukarali mnie”, mówi Mitchell. „Nigdy nie wiedziałeś, co się stanie.”Miotacz pomocy Roger McDowell kiedyś podpalił kapelusz Mitchella w środku meczu w Montrealu. Jego włosy, pokryte popularnymi wówczas chemikaliami Jheri curl, szybko rozpaliły się. Mitchell mówi również, że podczas podróży do San Diego, aby grać w Padres, jego koledzy z drużyny Mets wzięli nożyczki do garnituru, odcinając rękawy i zmusili go do noszenia damskich obcasów przez lotnisko w rodzinnym mieście. Dzban Bob Ojeda też przeciął Trampki Mitchella.

Mitchell nigdy nie odwetował i nie zadowolił się weteranami broniąc kolegów z drużyny w bijatykach na ławkach. Zawsze był pierwszym, który zanurzył się w scrum każdy z czterech razy Mets widział pięści latać w tym sezonie.

„gdyby był jeden zawodnik, z każdego kolegi z drużyny, którego chciałbym mieć ze sobą w bunkrze” – mówi Ed Hearn – „to Kevin Mitchell.”

najbardziej brutalny pokaz Mitchella jako głównego egzekutora zespołu miał miejsce w czerwcu 1986 roku, kiedy Mets zagrali z piratami w Pittsburghu. Trener pierwszej bazy Mets Bill Robinson oskarżył piratesa pitchera Ricka Rhodena o nielegalną grę w baseball. Po wymianie ustnych nieprzyjemności między nimi, Robinson popchnął Rhodena, a Mitchell pobiegł na pomoc Robinsonowi. Pamięta, jak pirat sam Khalifa oskarżył go, gdy Mitchell zbliżył się do Rhodena. Mitchell mówi, że zaatakował Khalifę w ślepej furii, drapiąc twarz Khalify po sztucznej trawie, odmawiając zejścia z niego, gdy walka się rozpadała.

„nie ścigaj wujka Billa”, mówi Mitchell, powołując się na pseudonim Robinsona, zmarłego trenera, któremu przypisuje skupienie przez cały sezon. „Czułem się, jakby był dla mnie ojcem.”

Mitchell twierdzi, że wie, jak prawidłowo zachowywać się w każdym otoczeniu. Ale jeśli chodzi o pięści, nie jest jednym z tych, którzy rozpoczynają walkę; zamiast tego odegra główną rolę w jej zakończeniu.

„Mitch był bykiem” – dodaje Hearn. „Krył Cię, był bardzo lojalny. Nie chciałbyś być po drugiej stronie walki.”

ulubiona historia Kevina Mitchella Hearna, bardziej zdrowa, również miała miejsce w San Diego, podczas podróży w 1986 roku. Babcia Mitchella poprosiła Mitchella, aby zaprosił Strawberry i Goodena do swojego domu na domowe jedzenie z duszą. Rozszerzyła ofertę na miotacza Sida Fernandeza, a także Eda Hearna, który do tego czasu, po grze z Mitchellem w the minors, był jednym z najbliższych kolegów Mitchella. Fani i przyjaciele rodzinnego bohatera przemierzali ulice, pragnąc dostrzec Mitchella i jego kolegów z drużyny. – To było prawie jak trasa parady-mówi Hearn, 26-letni żółtodziób, o przejeździe limuzyny przez sąsiedztwo babci Mitchella. „Byłem prawdopodobnie jedynym białym facetem w ćwierć mili … drzwi się otwierają, Mitch wychodzi i krzyczy.”

od czasu przejścia na emeryturę Mitchell poświęcił większość swojego czasu nauczaniu sztuki uderzania – coachingu drużyn w niezależnych ligach, asystowaniu San Francisco Giants, a ostatnio prowadzeniu kliniki dla drużyny z niższej ligi Texas Rangers, którą zarządza Howard Johnson.

w Brickyard batting cages w San Diego Mitchell znalazł to, co John Thatcher, ojciec czternastoletniego Mitchella instruuje, nazywa „spokojem umysłu.”Mitchell uczy uderzania za darmo. Syn Thatchera, również o imieniu John, chwali postać Mitchella i umiejętności instruktorskie. – Był mentorem-mówi młodszy John – ale zdecydowanie nazwałbym go przyjacielem. Uczy nas dobrej etyki pracy, szacunku dla innych i dobrej zabawy. Te rzeczy nie tylko pomagają nam w baseballu, ale także w życiu.”

„Nigdy nie widziałem w nim niczego paskudnego. Nigdy.”

Ed Hearn mówi o niepokojącej reputacji swojego przyjaciela, ” myślę, że to stereotyp dzielnicy, z której pochodzi.”

Erik Sherman zgadza się, mówiąc: „w moich 36 latach jako pisarz, Kevin Mitchell jest najbardziej niezrozumianym sportowcem, jakiego kiedykolwiek spotkałem. Był postrzegany jako „bandyta” i zły wpływ na wielu graczy, a on jest dokładnie odwrotnie.”

Mitchell mówi, że utrzymywał oddany związek z profesjonalnym fryzjerem i piekarzem na pół etatu przez ostatnie czternaście lat. „Bóg jest dobry”, powiedział mi przy kilku okazjach, twierdząc, że znalazł szczęście, pomimo ciągłych niepokojących czasów.

został aresztowany za pobicie własnego ojca, Earla, w 1999 roku podczas sporu o zaległy czynsz, który jego ojciec był winien babce Mitchella. Mówi, że Earl uderzył swoją babcię i wycelował w niego broń, zanim Mitchell uderzył ojca lewym sierpowym.

Kiedy rok temu zmarła babcia Mitchella, mówi, że jego ojciec nie uczestniczył w pogrzebie, ku niezadowoleniu Mitchella. „Nie obchodzi mnie, co dzieje się z rodziną, to jest twoja mama”, mówi Mitchell, dodając, że nie wie, gdzie mieszka jego ojciec ani jak się z nim skontaktować.

brat Mitchella, Tommy, zmarł na raka mózgu. Jego pogrzeb odbył się prawie cztery lata temu, mniej więcej w czasie, gdy Gary Carter – gwiazda Mets, która nadała Mitchellowi jego przydomek – zmarł z powodu tej samej dolegliwości. „To doprowadziło mnie do łez widząc żonę i dzieci w ten weekend,” Mitchell mówi w holu hotelu. (Od pogrzebu Tommy ’ ego Mitchell również nie rozmawiał z matką.)

najbardziej bolesnym momentem była śmierć jego dziewiętnastoletniej córki w 2010 roku. Mitchell, który scharakteryzował jej śmierć jako morderstwo podczas rozmowy z Erikiem Shermanem w książce Kings of Queens, teraz przyznaje, że był to makabryczny wypadek i jest powściągliwy, aby omówić to szczegółowo.

pięć lat temu Mitchell również popchnął kolegę golfa na kurs, ponieważ według książki Shermana mężczyzna wielokrotnie nazywał go „czarnuchem.”Mitchell mówi, że został skazany przez sąd na kursy zarządzania gniewem po ugodie.

jeśli chodzi o najpoważniejsze oskarżenie przeciwko niemu, zarzuty gwałtu, które zostały wycofane w 1991 roku, początkowo donoszono, że jego oskarżyciel – były kochanek Mitchella, a następnie ciężarny z dzieckiem-wycofał się ze sprawy ze względów prywatności. Mitchell twierdził później, że działała z zazdrości, ponieważ stał się romantycznie związany z nową kobietą. Dziś mówi, że jest w dobrych stosunkach z oskarżycielem. Mają pięcioletniego wnuka. Mitchell nie chciał podać mi danych kontaktowych dla kobiety, która nie została wymieniona w prasie, chociaż mówi, że ona i ich wnuk planują spędzić Halloween razem w domu Mitchella w Kalifornii.

Mitchell mówi, że skończył z Major League Baseball. Przed meczem Play-off 10 października Mitchell rzucił uroczyste pierwsze boisko w imieniu San Francisco Giants. Ale kiedy poprosił o dwa bezpłatne bilety na mecz następnego wieczoru, powiedział, że organizacja odmówiła. „Nie dają mi szacunku, na który zasługuję”, mówi. W tym, co twierdzi, że będzie jego ostatnim wywiadem, powiedział mi, że w zeszłym tygodniu żałował tylko, że kręcił się wokół niektórych mniej niż godnych podziwu postaci w południowo-wschodnim San Diego po tym, jak został profesjonalnym piłkarzem. „Chciałbym cofnąć czas i zacząć od nowa”, mówi, ” ale nie chciałem, aby moi przyjaciele, z którymi dorastałem, myśleli, że uciekam od nich.”

w krótkim czasie celem Mitchella jest powrót do zdrowia po urazie dysku i powrót do młodości.

„jestem bardzo prosty”, mówi Mitchell, jego oczy łzawią. „Moją pasją są dzieci.”Ma nadzieję, że pewnego dnia otworzy Ośrodek Sportowo-edukacyjny, w którym dzieci z San Diego będą mogły odrobić lekcje po szkole i nauczyć się uderzać.

„ale teraz muszę najpierw zadbać o siebie.”