ciężko jest wciągnąć juggernauta do portu. Dla Game of Thrones jego ogromne rozmiary-rozległa fabuła, kolosalna Obsada, długie widowisko kulturowe — sprawiają, że zadanie to jest szczególnym wyzwaniem. Musi stworzyć poczucie, że ten ogromny świat się kończy, że postacie, które zostały rozrzucone po mapie, w końcu łączą się w znaczący i konklusywny sposób. Musi czuć się satysfakcjonująca, nieuchwytna i niepowtarzalna jakość w narracji, która opiera się na połączeniu bycia oczekiwanym i zaskakującym, a często zależy od długo rozwijających się łuków postaci. A mimo to, nawet gdy serial zaczyna pociągać za dźwignie, aby to wszystko wyglądało, jakby się zamykało, musi utrzymać pewien impet. Powoli i ostrożnie może być najlepszym sposobem na zadokowanie ogromnego statku, ale jest to dość nudne oglądać.

biorąc pod uwagę zadanie Złotowłosa (szybko, ale ostrożnie! Oczekiwane, ale i zaskakujące!), pierwszy odcinek finałowego sezonu Game of Thrones robi imponujące wrażenie lądując w tym nieuchwytnym środkowym miejscu. To działa, ponieważ odcinek opiera się na chwycić torbę znanych tropów z fantasy epics i kilka sprawdzonych urządzeń, aby zasygnalizować, że ta historia zbliża się do końca. Ale działa również, ponieważ odcinek jest samoświadomym odzwierciedleniem tego, gdzie rozpoczęła się gra o Tron. Po ośmiu sezonach rozłożonych na tyle wiele lat, dobrym pomysłem jest powrót do startu.

wszystko to działa w początkowej scenie odcinka, gdzie bezimienny chłopiec dźwiga szyję, próbując zobaczyć królową i jej armie maszerujące do Winterfell, wspinając się na wysokie drzewo, aby uzyskać lepszy widok. Jest to zwrotka zwrotna do odcinka pilotażowego, kiedy Arya była młodym dzieckiem walczącym na wozie, aby mogła zobaczyć Cersei i Roberta Baratheona maszerujących do Winterfell. Ale to także standardowe terytorium fantasy trope 101, wypróbowane i prawdziwe urządzenie, ponieważ działa-ekscytacja tego dzieciaka staje się dla nas pośrednikiem, a jego szalony wyścig, aby zobaczyć głównych bohaterów, staje się słodką, prostą wizualną metaforą naszego oczekiwania. Jego pragnienie zobaczenia Jona i Daenerys jest naszym pragnieniem. Gra o Tron mówi: „wiemy, że chcesz ją zobaczyć i damy Ci ją.”I zgodnie z obietnicą, Jon i Dany wchodzą w kadr, otoczeni przez żołnierzy, jakby byli razem przedstawiani na obrazie przeznaczonym na pamiątkowe koszulki.

To brzmi jak ser, ale tak powinien wyglądać premierowy odcinek takiego serialu. Tak wiele z najlepszych momentów w tym odcinku czuć szerokie. Niewiarygodnie wymawiane boczne oko Sansy, Jon uważny na czujnego Smoka Dany ’ ego, podczas gdy on całuje się z nią w śniegu, bezpośredni, bezsensowny, wreszcie-mówimy-to-głośno podsumowanie pochodzenia Jona: czas na zabawianie się bezsensownymi działkami pobocznymi minął. Jest jeszcze wiele historii do opowiedzenia,a wiele z najbardziej atrakcyjnych momentów to przybycie na jakieś ważne spotkanie, często opowiadane krótko, ale z obfitym odrobiną radości, aby nadać tej chwili należny. Theon ratując Yarę Greyjoy przychodzi na myśl, ale także Jaime wjeżdżający do Winterfell, zakapturzony i nakręcony od tyłu, kamera pozostaje bezczelnie na jego całkowicie zasłoniętej sylwetce, aby upewnić się, że każdy ma mnóstwo czasu, aby zarejestrować, że pod maską znajduje się ktoś ekscytujący.

ale to, co sprawia, że to premierowe dzieło, to sposób, w jaki łączy niezbędne kamienie milowe fabuły z sekwencjami prostej pobłażliwości. Scena, w której Dany i Jon szybują po północy na smokach, jest długa, jedne z najdłuższych smoków, jakie kiedykolwiek dała nam seria. W takich chwilach możesz niemal poczuć przejażdżkę w parku rozrywki, która nieuchronnie zostanie zaprojektowana wokół niego. Jon trzyma się kręgosłupa Smoka, jego nogi zsuwają się z jego szyi, podczas gdy potwór skręca bokiem, aby sprawdzić siłę Jona. Ostro odbijają się od Winterfell, odzwierciedlając wizualną skalę kredytów początkowych. Spadek w dół do Lodowego kanionu to czysta Kolejka Górska i przypomina, dlaczego „nasz bohater w końcu jedzie na gigantycznym mitycznym potworze” jest tak potężnym, skutecznym urządzeniem fantasy.

z punktu widzenia konieczności zakończenia tej historii, scena ta nie ma powodu do istnienia, a przynajmniej na pewno nie w takiej długości, w jakiej istnieje. Ale ma wiele precedensów gatunkowych. Harry Potter skaczący na smoka (lub hippogryfa); Paul Atreides w końcu nazywa robaka piaskowego; Bastian wspinający się na Falkor w Neverending Story; Susan i Lucy jadą wskrzeszonym Aslanem — w niektórych z tych przykładów mityczną bestią jest potwór deus ex, który przybywa, aby pomóc dobrym chłopakom wygrać. Ale trop działa z powodów, które wykraczają poza fabułę. Istnieje głęboki wpływ fizyczny na poziomie pnia mózgu w sposobie, w jaki ziemskie postacie są unoszone z ziemi, w sposobie, w jaki szybują nad mapą fantazji, której rzadko doświadczamy z góry. Jest Triumfalny i Epicki, a to rzadkie bezpośrednie zderzenie ludzi z fantazją w grze o Tron sprawia, że ludzie wydają się bardziej ludzcy, a nie mniej. Nogi Jona kołyszą się nad szyją tego smoka, jego stopy walczą o zakup, w serialu, który czasami zapomina, że jego ludzie mają ciała-to moment, który działa.

To nie pierwszy raz gra o Tron wykonała ten ruch. Za każdym razem, gdy smok pojawia się w znaczący sposób, mamy przedsmak tej dramatycznej skali między smokiem a człowiekiem. Ale smoki z gry o Tron prawie zawsze były maszynami wojennymi, A Dany Zwykle jeździ nimi do bitwy lub jako akt zastraszenia. Ta scena zalotów” do you dare ” jest po prostu zabawna, z Daenerys testuje odwagę Jona, a smoki zachowują się jak opiekunowie lizardy Lewiatan. Jak Wszystko inne, kiedy Jon i Dany przybywają do pięknego, opustoszałego wodospadu zimowego i obejmują się tak, jakby byli jedynymi ludźmi na świecie, wygląda to jak późna randka z pustynną wyspą z kawalera, ze smokami zamienionymi na helikoptery.

To brzmi jak wykop, ale tak nie jest. Gra o Tron zawsze działała najlepiej, gdy działa w więcej niż jednym ogólnym rejestrze, gdy pozwala humorowi i romantyzmowi pulsować obok świata politycznych machinacji i wkraczającej Armii umarłych. Ten premierowy odcinek wydaje się potwierdzeniem tego. Jest po prostu wystarczająco zabawny i wystarczająco samoświadomy (nie będąc zbyt przebiegłym). To miłe uczucie. I czuje się wyważony między najbardziej palącą pracą fabularną, która musi zostać wykonana w tym ostatnim sezonie, a wiedzą, że zwroty akcji, śmierć i zdobycie tronu nie wystarczą, aby wciągnąć ten statek do portu. Będzie to również wymagało poważnych prób zmagania się ze skalą, aby ludzie byli czasami ludźmi, aby pamiętać, jak małe i istotne są przeciwko tak dużej i bezlitosnej fikcyjnej geografii. Premiera Game of Thrones daje mi nadzieję, że ten ostatni sezon będzie powrotem do tego, co sprawiło, że seria działa tak dobrze na początku. Noc jest ciemna i pełna grozy, a zima jest tutaj, a apokalipsa jest blisko, ale nasi bohaterowie są nadal tylko ludźmi. Musimy mieć nadzieję, że to wystarczy, by ich uratować.