jedna z najgorszych katastrof long-snapping w historii NFL wydarzyła się w październiku. 26 czerwca 2008 w Pittsburghu, w ciągu 11 minut czasu zegara.

Po trzech minutach do końca trzeciej kwarty, Greg Warren, rozpoczynający grę w Steelers, rozdarł swoje ACL, osłaniając rzut. Jak każda drużyna w lidze, Steelers posiadali tylko jednego snappera w swoim składzie, plus awaryjne wsparcie z innej pozycji, które próbowałoby pęknąć, gdyby początkujący doznał kontuzji.

Stalowcy starali się uniknąć pójścia do swojego zaplecza. W dół i odległość na ich następny czwarty dół dał im szansę na to zamiast domagać się długiego przystawki na bramkę lub punt. Jednak kilka przejazdów później, z siedmioma minutami do końca meczu, na własnej 18-jardowej linii mieli czwartą i dwudziestą drugą, prowadzącą o dwa punkty. Nie mieli wyboru, jak tylko sprowadzić rezerwowego, Jamesa Harrisona, który nigdy wcześniej nie musiał tego robić w meczu. Nie udało mu się.

strzał Harrisona poszedł pełne 28 jardów w złym kierunku. Odbił się przez strefę końcową dla bezpieczeństwa, wiążąc grę. Eli Manning poprowadził zwycięskie przyłożenie po rzutach wolnych. A to w zasadzie Hannibal Lecter dla dyrektora generalnego NFL.

strach przed podobnym fiaskiem jest podstawą każdej drużyny NFL, która w każdym meczu ma dedykowanego Long snappera. Jeśli zostanie ranny, katastrofa może uderzyć, więc drużyny na pewno nie pójdą w niedziele bez dedykowanego snappera jako swojego planu a na pozycji.

„oglądałem drużyny, kiedy przegrywają tego gościa w grze, i to jest panic mode” -powiedział 49ers GM John Lynch SB Nation. „To z pewnością ważne.”

Long snappers mają teraz większy przyczółek w NFL niż kiedykolwiek — nawet gdy sport poszedł w kierunku, który mógł zabić pozycję.

każda z 32 drużyn rezerwuje miejsce w 53-osobowym składzie dla faceta, którego jedynym zadaniem jest strzelanie piłki na bramkę, dodatkowe punkty i punkty. To coś nowego. Aż do przełomu tysiącleci, zespoły częściej używały backup tight end lub linebacker jako swojego długiego snappera.

minęła ponad dekada od wymarłego wielozadaniowego snappera. To dziwne starcie, że pozycja oddaliła się od wszechstronności, tak jak reszta ligi mocno się do niej posunęła. Im więcej graczy może zrobić, tym bardziej wartościowe drużyny mogą się z nich wycisnąć. Ale snappery przetrwały jako ostateczne kucyki.

w 2017 roku żaden pierwszoligowiec nie wykonał ani jednego ataku ani defensywy.

Długie snappery rozkwitły z kilku powodów. Największy jest zdrowy strach przed tym, co się dzieje, gdy ktoś, kogo praca w pełnym wymiarze czasu nie jest długa, zostaje wciśnięty w to. Ale logistyka, wygoda i przemysł chałupniczy o długim rozwoju przyczyniły się do tego dziwnego stanowiska, utrzymując niszę w tej morderczej lidze.

największą zaletą długiego przyciągania jest to, że większość ludzi nie potrafi tego zrobić.

każdy ośmiolatek, który kiedykolwiek grał w piłkę na podwórku, przykucnął, odwrócił się i próbował strzelić z 20 metrów. Rezultatem jest zwykle zmielona piłka lub pop-up, rozpylona Szalenie w innym kierunku niż prosty.

„często słyszę to pytanie:” Och, to nie jest takie trudne ” – mówi Brett Goode, wolny agent, który przez ostatnie 10 sezonów był długim snapperem Packers i wcześniej grał w Arkansas. „Potem daję im moją piłkę, a oni rzucają ją do końca.”

długie pstryknięcie nie powinno wyglądać jak kopnięcie. To ma wyglądać jak rzut, podróżowanie w ciasnej spirali. I powinno być szybko.

Chris Rubio jest wybitnym trenerem long snappers. Szacuje, że pracował z około 1000 snappers college i ośmiu, którzy są w NFL. Mówi, że dobrze wykonane uderzenie na bramkę zajmuje nie więcej niż 1,25 sekundy od pierwszego uderzenia snappera do piłki, pozostawiając stopę kopacza. W przypadku Punta nie powinno być więcej niż 1,9, aby piłka była w powietrzu, z 0,75 przeznaczonym na sam snap.

„i po prostu, aby jakiś dzieciak przyszedł tam i to zrobił, to byłoby tak, jakby zapytać mistrza wsadu:” OK, teraz nagle chcę, żebyś był naszym zawodnikiem w konkursie rzutów wolnych ” – mówi Rubio. „To jest to, do czego zawsze go porównuję. Uczę tych dzieci, jak być profesjonalnymi strzelcami z rzutów wolnych. Nie rób nic więcej. Nie rób layupów. Nie znikaj.”

zawodnicy NFL są lepsi od dzieciaków, które bawią się na podwórku. Ale zdecydowana większość z nich nigdy nie może wysiąść dobry przystawki w grze.

każda drużyna ma awaryjne wsparcie, które gra na innej pozycji. Większość byłaby narażona na znaczne ryzyko zrobienia dokładnie tego, co Harrison zrobił 10 lat temu.

rezerwowym snapperem Chiefs jest Travis Kelce, gwiazda tight end, która od czasu do czasu pracuje nad długimi snapami w praktyce. Kelce jest jednym z bardziej wysportowanych tight endów, ale organizacja nie ma zaufania do jego umiejętności przyciągania.

„nie będzie ładnie, ale będą mieli możliwość awaryjnego wejścia” – wyjaśnia dyrektor generalny Brett Veach. „Więc Travis to robi. I za każdym razem w obozie, radzi sobie świetnie. Jak dojdziemy do udawanej gry, to on jest okropny. Więc musisz wstrzymać oddech.”

Dlaczego drużyna NFL nie mogła zmusić jakiegoś gracza, aby naprawdę udoskonalił swoje długie przyciąganie i doprowadził go do punktu, w którym byłby na tyle dobry, aby wystrzelić osiem lub dziesięć uderzeń w meczu przeciwko konkurencji na żywo? Następnie drużyna może zapisać miejsce w składzie i znaleźć marginalną przewagę gdzie indziej.

Veach przyznaje, że niektórzy tight ends lub linebackers mają umiejętność bycia „kickass snappers”, ale nowoczesny przepływ pracy w drużynie NFL oznacza, że wykorzystanie tego potencjału zaszkodziłoby im gdzie indziej. Zespoły mają swoich specjalistów, którzy wyruszają do własnego świata podczas treningów, a jeśli awaryjni snapperzy regularnie uderzają, tracą powtórzenia na swoich głównych pozycjach. Układ zbiorowy ligi ogranicza również czas treningów.

„więc gdybyś miał linebackera, który to zrobił, musiałby zostać i ćwiczyć” – mówi Veach. „Nie będzie mógł po prostu wyjść i poćwiczyć. Są wyspecjalizowane i robią swoje. Musisz mieć dobry.”

w prawie każdym temacie zespoły mają różne poglądy na temat strategii i filozofii. Ale wiara w solowego longplaya obejmuje całą ligę.

„możesz szkolić ludzi” – mówi trener Panthers Ron Rivera. „Ale znowu chodzi o doświadczenie. Pstrykanie po raz pierwszy, to wielka sprawa.”

większość graczy i tak nie byłaby zainteresowana długim pstrykaniem. Rubio przypomina sobie rozmowę z rezerwowym snapperem na weselu kilka lat temu, kiedy snapper podsumował swój sposób myślenia o pozycji:

„Proszę, Boże, nie daj się zranić, nie daj się zranić, nie daj się zranić, bo nie wiem, co do cholery robię, kiedy tam Wchodzę.”

na świecie jest więcej zdolnych Long snapperów niż kiedykolwiek, ale zmiany w grze uniwersyteckiej utrudniły drużynom NFL ich ocenę.

każdy główny program studiów ma długiego snappera, którego jedynym zadaniem jest długie snappowanie. Tak jak w NFL, nie zawsze tak było. Long snappers teraz okazują się na obozach w całym kraju, z których najbardziej znane są Rubio. kiedy zaczął z obozu w Las Vegas 14 lat temu, szacuje się, że pojawiło się 15 snappers. Ten sam obóz dostaje teraz około 350 rocznie, a to jedno wydarzenie z serii, które podróżuje po całym kraju.

„to tylko wyspecjalizowane — bardzo, bardzo wyspecjalizowane — stanowisko” – mówi dyrektor generalny Rams Les Snead. „To interesujące, mieć dziecko, które gra w piłkę nożną w liceum, a ich snapper w drużynie skończy grać w futbol w college’ u. Ale wszystkie obozy, na które uczęszcza, to prawie jak golfista.”

Rubio szacuje, że od 35 do 40 procent programów FBS oferuje obecnie stypendia dla przychodzących pierwszoroczniaków. Większość szkół przyjmuje je jako preferowane walk-ons, ale większość umieścić ich początkujący specjaliści na stypendium przez ostatnie lata ich kariery.

wyzwaniem dla zespołów NFL jest znalezienie snapperów, którzy wiedzą, jak blokować. W ciągu ostatnich kilku lat, prawie wszystkie zespoły college przeszły do systemu spread punting. Rozrzucają blokery i osłaniają ludzi poziomo, co zwykle oznacza, że nie ma rushera, aby długi snapper mógł zablokować. Snapper, a następnie, dostaje wolny release downfield:

spread punt jest mniej powszechne w NFL, gdzie blokery trzymać bliżej splits i lejek rushers bardziej w kierunku środka. Większość profesjonalnych snapperów musi podnieść głowę i zablokować kogoś prawie tak szybko, jak wypuścili piłkę. Rushers nie mogą ustawiać się bezpośrednio nad głową snappera, ale nadal biegną prosto na nich:

„drużyny NFL mają trudności ze znalezieniem faceta, który może zrobić to, co musisz zrobić, czyli pstryknąć, zablokować i dostać się na dół”, mówi Kevin Gold, agent, który reprezentuje garstkę snapperów. „Więc jest to element blokujący dla mnie, który naprawdę oddziela chłopaków z college’ u od profesjonalistów.”

Przeciętny zawodnik NFL w 2017 roku wynosił 6 ’ 2.5 i 244 funty. Rubio mówi, że gdyby budował snappera od podstaw, miał By około 180 cm wzrostu i 235 cm wzrostu. Tylko jeden był poniżej 180 cm. FBS snappers wahał się między 6 '6 i 5′ 9, na badania Gold w Longsnap.com.

wszystko to sprawia, że najdziwniejszy rynek pracy w sporcie, na którym długowieczni ludzie mają zarówno większe, jak i mniejsze bezpieczeństwo pracy niż ktokolwiek inny.

Kiedy Gold co kilka lat dodaje nowicjusza do swojej listy klientów, łamie to dla rodziców gracza.

„twój syn próbuje prawie zostać prezydentem Stanów Zjednoczonych, lub prawie zostać wybrany na prezydenta USA. Senatorze, bo starają się o jedną z najtrudniejszych prac na świecie-powie mama i tata snappera.

jest 32 takich miejsc pracy, ale Gold widzi tylko dwa lub trzy otwarte przez większość sezonów, mimo że wielu snapperów pracuje nad rocznymi umowami.

z drugiej strony, jeśli masz długi koncert, możesz go zatrzymać przez lata, tylko nie psując. Nierzadko zdarza się, że snapper gra całą swoją karierę w NFL z jedną drużyną. Przeciętne doświadczenie zawodowe dla snappera w 2017 roku wynosiło prawie sześć sezonów, mniej więcej dwa razy więcej niż ogólna średnia długość kariery. Średnia roczna pensja była niższa niż 800 000 dolarów, według Spotrac, z najwyższą pensją snapper na 1,4 miliona dolarów.

mimo to, długie snappery prowadzą wątłe życie piłkarskie. Jeśli rzucą więcej niż jeden lub dwa złe zdjęcia w sezonie, zostaną wycięte. Jeśli stworzą mały problem poza polem, zostaną odcięte.

„zawsze mówiłem, że nie mogę mieć kłopotów, gdzie zawodnik stadniny, może mieć kłopoty” – mówi Goode. „Nie mogę mieć kłopotów z pediatrią. Jest tak wiele rzeczy, których jako snapper nie możesz zrobić, ponieważ drużyna nie pozwoli Ci na zawieszenie czterech meczów. Po prostu ruszą dalej.”

a bezpieczeństwo pracy, które wiąże się z nie spieprzeniem, nie jest absolutne. Zespoły mogą ciąć długich snapperów tylko dlatego, że chcą być młodsi i tańsi. Minimalna pensja wzrasta wraz z doświadczeniem, od $480,000 dla żółtodzioba do co najmniej $ 790,000 dla czteroletnich weteranów.

„To jest miecz obosieczny, w którym, tak, faceci są coraz lepsi, a Ty możesz zamknąć swoje bezpieczeństwo pracy” -mówi Rubio. „Ale problem w tym, że trenerzy spojrzą na kogoś i powiedzą:” cholera, ten drugi dzieciak jest równie dobry, a ja mogę zaoszczędzić pół miliona dolarów.””

Liga nigdy nie dbała bardziej o długich strzelców. To również nigdy nie musiał mniej dbać o jeden snapper w szczególności.

z ponad 330 zawodników zaproszonych do NFL Combine 2018, tylko jeden był long snapper — Oregon Tanner Carew. Liga potrzebuje jednego faceta, który odeśle zdjęcia innym specjalistom, którzy się pojawią, ale nigdy nie zaprasza więcej niż małą garstkę. Popyt nie istnieje, a zespoły nie mają wiele do oceny od snapperów w combine i tak.

„Ale, wiesz, podziwiam tych facetów.”

Carew był jedynym snapperem w Indianapolis, mimo że to Hunter Bradley z Mississippi stał się pierwszym wybranym w drafcie NFL 2018, kiedy Green Bay Packers pokonali go w siódmej rundzie.

„wiesz, że konkurujesz z innymi facetami, których tu nie ma, ale to zaszczyt być tu jedynym” – mówi Carew. „Ale tak, to jest dobre. Jest inaczej. Różni się od innej pozycji w piłce nożnej.”

Snappers to jedna z największych sprzeczności piłki nożnej. Są najbardziej wymiennymi i najmniej wymiennymi graczami w grze. Ich cały obiekt ma trwać tak długo, jak to możliwe, przez zauważenie jak najmniej, ponieważ jeśli ludzie znają Twoje imię, prawdopodobnie zrobiłeś coś złego. Nie ma innego wyjścia, jak tylko zaakceptować to, jak bardzo się różnisz.

Goode żyje dzięki radom, które dawał mu kiedyś były snapper.

” mam swoje miejsce w tym autobusie. Kiedy mówisz, że z harmonogramem 53, a przez większość mojej kariery było tylko 45 osób ubranych, a teraz zmienili go na 46. To bardzo wyjątkowe, aby mieć miejsce w tym autobusie, i, tak, jest trochę niżej niż w innych pozycjach, ale to jest to, co mi się podobało, ” mówi. „Nie musiałem być w świetle reflektorów ani niczego podobnego.”