Jeśli drogi żółciowe zostaną zablokowane, żółć nie może przedostać się do jelita i może prowadzić do żółtaczki. Jeśli żółtaczka staje się ciężka, osoby wydają się mieć żółtawy odcień, szczególnie w białkach oka. Jeśli kanał, który łączy pęcherzyka żółciowego do reszty dróg żółciowych staje się zablokowany, zwykle w wyniku kamieni żółciowych, wynikiem jest zapalenie lub zakażenie zwane zapaleniem pęcherzyka żółciowego. Podczas gdy jest to na ogół traktowane przez chirurgiczne usunięcie pęcherzyka żółciowego albo poprzez operację otwartą lub laparoskopową, pacjenci, którzy są zbyt chorzy, aby poddać się innej opcji: drenaż dróg żółciowych.

radiolodzy interwencyjni Ciry oferują dwie minimalnie inwazyjne procedury drenażu dróg żółciowych w celu złagodzenia przeszkód. Pierwszy, i najczęściej, obejmuje pęcherzyka żółciowego i nazywa się wstawienie rurki cholecystostomii. To jest zazwyczaj wykonywane u pacjentów z zakażonym pęcherzyka żółciowego i może być ratowanie życia, gdy chirurgiczne usunięcie pęcherzyka żółciowego jest zbyt ryzykowne.

druga procedura, cholangiogram przezskórnego transhepatic (PTC), jest konieczna, gdy wspólny przewód żółciowy jest zablokowany. PTC łagodzi przekrwienie wątroby, dzięki czemu wątroba może powrócić do normalnej funkcji. Oba rodzaje drenów obejmują wprowadzenie cewnika do brzucha, który pozostaje na miejscu do czterech tygodni lub do czasu rozwiązania problemu.