Sr. Director: A hepatite B aguda é pouco frequente nos idosos e é habitualmente uma doença leve1. O antigénio e da hepatite B (AgHBe) é considerado um marcador de replicação viral2. No entanto, existem mutantes do vírus da hepatite B (VHB) que não sintetizam este AgHBe; é a chamada variante AgHBe negativo ou AgHBe “minus” 2-6. Apresentamos uma paciente idosa com uma hepatite B aguda HBeAg negativo.
mulher de 70 anos com história de hipertensão arterial, diverticulose colônica, poliartrose, litíase renal esquerda e colecistectomia dois anos antes, em tratamento com indapamida, tramadol e indometacina. Consultou por um quadro de duas semanas de evolução de mal-estar geral e artralgia, acompanhado nos últimos dias de urinas escuras e fezes pouco coloridas, sem febre nem dor abdominal. Na varredura física, a pressão sanguínea era 130/70 mmHg e a temperatura 37 ºC, a paciente estava vigil e orientada, não tinha flapping, apresentava icterícia cutâneo-mucosa e a varredura abdominal era normal. Os dados analíticos mais relevantes são mostrados na tabela 1. Um ultra-som abdominal revelou um fígado normal, vias biliares normais, baço e porta normais e ausência de fluido livre. Uma ressonância magnética do trato biliar não demonstrou alterações. Os anticorpos antinucleares, anti-músculo liso e anti-LKM1 e o factor reumatóide foram negativos. Os anticorpos contra o vírus da hepatite C e a IgM contra o vírus hepatits A foram também negativos. O antigénio de superfície do VHB (HBsAg) foi positivo (> 1000 U/ml), os anticorpos contra o HBsAg negativos, os anticorpos contra o antigénio core do VHB (HBcAg) positivos (> 8 U/ml), a IgM contra o hbcag positivo (> 9 U/ml), AgHBe negativo e anticorpos negativos contra o vírus da hepatite Delta. A paciente recebeu apenas tratamento de suporte com a evolução analítica descrita na tabela 1. Às 22 semanas após o início do quadro, o HBsAg era negativo e os anticorpos positivos para o HBsAg (166 U/l). Os marcadores sorológicos do VHB foram negativos nos conviventes da paciente.
o caso descrito corresponde a uma hepatite B aguda AgHBe negativo de mecanismo de transmissão incerto numa doente idosa. O VHB tem uma alta taxa de mutações2. A variante do VHB HBeAg negativo deve-se habitualmente a mutações da região precore e core que impossibilitam a síntese do HBeAg2-6. Pode causar a infecção inicialmente, aparecer precocemente no curso da fase aguda ou na seroconversão HBeAg da fase crônica3. Esta variante parece estar associada a uma maior frequência de hepatite aguda grave pelo menos em certas áreas geográficas3-6. Foi descrita uma maior replicação do VHB associada a estas mutações6. O AgHBe pode induzir imunotolerância e sua ausência associada ao aumento da atividade inflamatória no fígado. Não encontramos dados sobre a frequência em nosso meio da variante HBeAg negativa em pacientes com hepatite B aguda. Em vários pacientes com hepatite B crônica da Catalunha, a frequência desta variante foi de 59% 7.