un afluent este un râu sau un pârâu care intră într-un corp mai mare de apă, în special într-un lac sau râu. Apa primitoare în care se hrănește un afluent se numește „stâlpul principal”, iar punctul în care se reunesc este denumit „confluența”.”

fiecare afluent drenează un bazin hidrografic diferit în stâlpul principal, contribuind la bazinul hidrografic general mai mare al stâlpului. Afluenții” malul stâng „și” malul drept ” sunt desemnați în funcție de ce parte a stâlpului principal se alimentează atunci când un observator privește în aval. Nordul, Sudul, Estul și vestul sunt folosite pentru a specifica afluenții cu același nume ca râul lor – cunoscut sub numele de „furci” – și sunt, de asemenea, atribuite în funcție de direcția în care intră în stâlpul principal.

afluenții nu trebuie confundați cu „distribuitorii”, care curg de la în loc de la stâlpul principal în ceea ce este cunoscut sub numele de „bifurcare”.”Afluenții sunt clasificați fie pe baza apropierii lor de izvoarele unui râu, fie pe baza dimensiunilor relative ale debitului lor. La nivel internațional, afluenții sunt vitali pentru comerț, biodiversitate, furnizarea de apă potabilă și furnizarea de apă corpurilor mari.

sănătatea afluenților

afluenții servesc ca habitate importante și transportă diverse sedimente, substanțe chimice, materie organică și volume de apă care contribuie la condiții unice care susțin diferite specii. Pe măsură ce afluenții se îmbină cu stâlpul principal, aceștia pot introduce atât componente ecologice vitale, cât și contaminanți periculoși la confluențele lor. Poluarea cumulată de la afluenții unui râu contribuie la habitate nesigure și apă potabilă, un factor exacerbat de apropierea de zonele dezvoltate.

Exemple de afluenți din California

deși afluenții se hrănesc în corpuri de apă mai mari, ei înșiși sunt adesea de dimensiuni substanțiale și denumiți frecvent ca râuri. Râul Feather este cel mai mare afluent al râului Sacramento și acționează ca principală sursă de apă pentru proiectul de apă de Stat, servind ca exemplu de afluent care generează multă apă și are mai mulți afluenți proprii.râul Trinity este cel mai lung afluent al râului Klamath, cu un debit suficient de puternic pentru a determina construirea unui baraj în anii 1950. Râul Santa Ana, prin contrast, are debit alimentat în mare parte de pârâuri mai mici, inclusiv Chino Creek, care, deși are doar aproximativ o duzină de mile lungime, scurge un bazin hidrografic vast de peste 200 de mile pătrate.izvoarele râului Santa Margarita încep la confluența a doi dintre afluenții săi, Pârâul Temecula și Pârâul Murrieta, ale căror fluxuri îi permit să rămână unul dintre ultimele râuri cu curgere liberă din sudul Californiei.