pentru mulți dintre noi vederea de holly frunze și fructe de padure este legat de Crăciun, dacă vom sărbători acest lucru ca un festival secular sau religios.

Crăciunul aduce cu sine multe tradiții. Este probabil singura dată când mulți dintre noi încă mai practică cel puțin câteva obiceiuri folclorice vechi astăzi. Într-adevăr, în unele părți din Marea Britanie, holly a fost numit pur și simplu Crăciun, iar în vremurile pre-victoriene, pomii de Crăciun au însemnat tufișuri de holly.

frunzele de Holly și fructele de pădure reflectă lumina și adaugă culoare zilelor întunecate ale lui Yule. Acesta este un motiv pentru care oamenii îl aduc în case, dar are și o altă semnificație. Simbolismul creștin a legat frunzele spinoase de coroana de spini a lui Isus. Boabele au devenit asociate cu picăturile de sânge vărsate pentru mântuirea omenirii. Acest lucru este legat în Colindul de Crăciun, ‘Holly și Ivy’. Totuși, chiar și acesta este un ecou al unei sărbători precreștine. Un băiat într-un costum de frunze holly și o fată în iederă, au defilat în jurul satului. Ideea a fost de a aduce natura prin cea mai întunecată parte a anului pentru a reapărea pentru fertilitatea unui alt an.

oamenii au adus-o pe holly în casă și din alte motive. Uneori a fost pentru a proteja casa de zâne răuvoitoare. A fost, de asemenea, pentru a permite zânelor să se adăpostească în casă fără fricțiuni între ele și ocupanții umani. Oricare dintre holly cu frunze înțepătoare sau cu frunze netede a fost adus pentru prima dată în casă, a dictat dacă soțul sau soția, respectiv, urmau să conducă gospodăria pentru anul următor.

în mitologia celtică, Regele Sfânt a domnit peste jumătate de an, de la vară până la solstițiul de iarnă. În acest moment, regele stejarului l-a învins pe regele Holly pentru a domni din nou până la solstițiul de vară. Aceste două aspecte ale zeului naturii au fost ulterior încorporate în piesele Mumerilor interpretate în jurul Yuletide. Regele Holly a fost descris ca un gigant puternic al unui om acoperit cu frunze și ramuri de holly și mânuind un tufiș de holly ca un club. Cavalerul verde al legendei arthuriene s-ar fi putut baza pe același arhetip. În această poveste Gawain s-a ridicat la formidabila provocare a cavalerului verde în timpul sărbătorilor de Crăciun ale mesei rotunde.

cu toate acestea, folclorul Sfântului nu este legat doar de festivitățile de Yuletide. La fel ca mulți alți copaci nativi, oamenii credeau că are proprietăți protectoare. Au existat tabuuri împotriva tăierii unui copac întreg și au fost adesea lăsate netăiate în garduri vii atunci când acestea au fost tăiate. Un motiv mai arcan pentru aceasta a fost obstrucționarea vrăjitoarelor despre care oamenii credeau că alergau de-a lungul vârfurilor gardurilor vii. Mai practic, fermierii și-au folosit formele distincte veșnic verzi pentru a stabili linii de vedere în timpul aratului de iarnă. Ducele de Argyll a avut chiar un drum potențial redirecționat pentru a evita tăierea unui vechi holly distinctiv în 1861.

în ciuda credinței că tăierea copacilor întregi ar aduce ghinion, a fost permisă luarea de ramuri pentru decorare și tăierea copacilor pentru a furniza furaje de iarnă. Frunzele de Holly s-au dovedit a fi deosebit de hrănitoare ca hrană de iarnă pentru animale. Unii fermieri chiar au instalat polizoare pentru a face frunzele mai înțepătoare mai gustoase. Coppicingul a permis, de asemenea, ca lemnul dur, alb, cu granulație strânsă al lui holly să fie folosit pentru marchetare încrustată și pentru a face piese de șah și mânere de scule. Folclorul a sugerat că lemnul avea o afinitate pentru control, în special pentru cai. Cele mai multe bice pentru plugari și vagoane trase de cai au fost făcute din holly cupru, care a reprezentat sute de mii de tulpini în secolul al XVIII-lea.

în Scoția numele Gaelic pentru holly este Chuillin. Acest lucru apare în toată țara de la Cruach-doire-cuilean pe Mull, unde clanul local McLean l-a adoptat pe holly ca Insignă de clan, până la Loch a’ Chuillin în Ross-shire în nord. Orașul Cullen din Banffshire ar fi putut, de asemenea, să-și fi derivat numele dintr-un localnic holly wood.

Holly copaci au fost plantate în mod tradițional lângă case pentru a oferi protecție de la fulgere. Mitologia europeană a asociat-o pe holly cu zeii tunetului, cum ar fi Thor și Taranis. Acum știm că țepii de pe frunzele de holly în formă distinctă pot acționa ca conductori de trăsnet în miniatură, protejând astfel copacul și alte obiecte din apropiere. Știința prinde din când în când o explicație pentru ceea ce ar fi putut fi respins anterior ca superstiție!

„dar nuanța fiecărei trăsături
I-a uimit: după cum se putea vedea,
nu numai că această creatură
era colosală, el era verde strălucitor
nici o suliță de împins, nici un scut împotriva șocului bătăliei,
dar într-o mână o ramură solitară de holly
Care arată cel mai verde când toate plantațiile sunt fără frunze;”

~ Din „Sir Gawain și Cavalerul verde” ca 1370-1390, autor necunoscut

„Heigh ho! cântă heigh ho!
cea mai mare prietenie este prefăcătoria, cea mai iubitoare simplă nebunie:
atunci, heigh ho, holly!
aceasta viata este foarte vesela.”

~ Din „cum vă place” de William Shakespeare

• Darwin, T. (1996) The Scots Herbal: the plant lore of Scotland. Mercat Press.
• Fife H. (1994) războinici și gardieni: copaci nativi de munte. Editura Argyll.
• Frazer, J. (1993) ramura de aur: Un studiu în magie și religie. Wordsworth.
• Mabey, R. (1996) Flora Britannica. Sinclair-Stevenson: Londra.
• Milliken, W& Bridgewater, s (2004) Flora Celtica: plante și oameni din Scoția. Edinburgh.
• Paterson, J. M. (1996) înțelepciunea copacilor. Londra.
• Vickery, R. (1995) un dicționar al tradiției plantelor. Oxford University Press: Oxford.

  > content contributors