John Hay, în întregime John Milton Hay, (născut la 8 octombrie 1838, Salem, Indiana, SUA—a murit la 1 iulie 1905, Newbury, New Hampshire), Secretar de Stat al SUA (1898-1905) care a ghidat cu pricepere diplomația țării sale în perioada critică a apariției sale ca mare putere; el este asociat în special cu politica ușilor deschise față de China.Hay a studiat dreptul în Springfield, Illinois, unde l-a întâlnit pe viitorul președinte Abraham Lincoln. A ocupat funcția de secretar privat al președintelui Lincoln din 1861 până în 1865, iar sub administrațiile Republicane succesive a deținut diverse posturi diplomatice în Europa. După o perioadă de cinci ani ca scriitor editorial pentru New York Tribune, Hay a revenit la serviciul guvernamental și a fost secretar de stat asistent din 1879 până în 1881.
Hay a devenit proeminent la nivel național odată cu alegerea președintelui William McKinley, sub care a servit ca ambasador în Marea Britanie (1897-98) și apoi secretar de stat. A luat parte la negocierile de pace de la Paris pentru a pune capăt Războiului Spaniol-American (1898) și a fost deosebit de activ în promovarea deciziei importante de a păstra întregul arhipelag Filipinez ca una dintre prada de război, marcând astfel Statele Unite ca o putere imperialistă majoră.
Hay este probabil cel mai bine amintit ca promotor al politicii ușilor deschise, care a fost concepută pentru a contracara tendința către sfere de influență divizive în Orient. În 1899 a trimis note diplomatice către șase Națiuni interesate, propunând drepturi comerciale egale în China pentru toate națiunile. Această mișcare a fost urmată de o a doua circulară Hay Open Door în mijlocul Rebeliunea boxerilor în China (1900), propunând ca toate națiunile să coopereze pentru păstrarea integrității teritoriale și administrative a țării respective.
în 1901 Hay a negociat cu Marea Britanie al doilea tratat Hay-Pauncefote, oferind Statelor Unite drepturi exclusive de a construi un canal peste Istmul Panama. Doi ani mai târziu l-a asistat pe președintele Theodore Roosevelt în manevrele diplomatice care au dus la independența Panama și la începutul construcției Canalului.
de-a lungul vieții sale, Hay a găsit timp să-și exercite talentul literar considerabil, iar baladele și alte piese din județul Pike (1871) și romanul său câștigătorii pâinii (1883) au fost bine primite. În colaborare cu John G. Nicolay, a fost, de asemenea, responsabil pentru două lucrări istorice care au rămas standard mulți ani: Abraham Lincoln: o istorie (1890) și Lincoln ‘ s Complete Works (1894). Bogatul om de afaceri John Hay Whitney a fost nepotul său.