junkerii dețineau un monopol virtual asupra întregii agriculturi din partea Reich-ului german situată la est de râul Elba. Întrucât moșiile Junker erau în mod necesar moștenite doar de fiul cel Mare, fiii mai mici, Toți bine educați și cu un sentiment de strămoși nobili, s-au îndreptat către serviciile civile și militare și au dominat toate funcțiile civile superioare, precum și corpul de ofițeri. În jurul anului 1900 și-au modernizat operațiunile agricole pentru a crește productivitatea. Au vândut terenuri mai puțin productive, au investit mai mult în noi rase de bovine și porci, au folosit îngrășăminte noi, au crescut producția de cereale și au îmbunătățit productivitatea pe lucrător. Influența lor a atins impunerea unor tarife ridicate care au redus concurența din cereale și carne americane.
în timpul Primului Război Mondial, deputatul naționalist irlandez Tom Kettle a comparat clasa proprietarului Anglo-irlandez cu Junkerii prusaci, spunând: „Anglia merge să lupte pentru libertate în Europa și pentru junkerdom în Irlanda.”
influența lor politică s-a extins din Imperiul German din 1871-1918 prin Republica Weimar din 1919-1933. S-a spus că „dacă Prusia a condus Germania, Junkerii au condus Prusia și prin ea Imperiul însuși”. O politică cunoscută sub numele de Osthilfe („ajutor pentru Est”) i-a acordat lui Junkers 500.000.000 de mărci în subvenții pentru a ajuta la plata anumitor datorii și la îmbunătățirea echipamentelor. Junkers a continuat să ceară și să primească din ce în ce mai multe subvenții, ceea ce le-a dat mai mulți bani în buzunare, rezultând astfel puterea politică. Junkers a creat un monopol prin depozitarea porumbului, ceea ce a condus prețurile mai mari. Pe măsură ce s-au profitat mai mulți bani, au reușit să controleze birourile politice. Junkers au reușit să forțeze oamenii să continue să plătească mai mulți bani pentru produsul lor, păstrând în același timp pe cine doreau în funcție. Prin controlul politicii din spatele unui văl, Junkerii au reușit să influențeze politicienii pentru a crea o lege care interzicea colectarea datoriilor de la agrari, încasând astfel și mai mulți bani și consolidându-și puterea.
sprijinind monarhismul și tradițiile militare, au fost văzuți ca reacționari, antidemocratici și protecționiști de către liberali și socialiști, deoarece s-au alăturat forțelor monarhiste conservatoare în timpul Revoluției din 1848. Interesele lor politice au fost servite de Partidul Conservator German din Reichstag și Liga extra-parlamentară a agricultorilor (Bund der Landwirte). Această clasă politică deținea o putere extraordinară asupra claselor industriale și a Guvernului, în special prin Franciza prusacă de trei clase. Când cancelarul German Leo von Caprivi în anii 1890 a redus taxele de protecție la importurile de cereale, acești magnați aterizați au cerut și au obținut demiterea sa; și în 1902, au adus o restabilire a unor astfel de taxe pe produsele alimentare, care ar menține prețurile propriilor produse la un nivel ridicat.
fiind inventată în timpul disputelor asupra politicilor interne ale Imperiului German, expresia a fost perpetuată prin utilizarea ei de către sociologi precum Max Weber și a fost chiar adoptată de membrii clasei funciare. Cancelar Otto von Bismarck a fost un Junker remarcat, deși familia sa provenea din regiunea Altmark la vest de Elba. După Primul Război Mondial, mulți agricultori prusaci s-au adunat în Partidul Național conservator German Național Popular (DNVP), termenul a fost aplicat și președintelui Reichului Paul von Hindenburg, lord la Neudeck în Prusia de Vest și „camarilei” din jurul său care solicita numirea lui Adolf Hitler în funcția de cancelar German, personificat de oameni precum fiul lui Hindenburg Oskar și „vecinul” său prusac de Vest Elard von Oldenburg-Januschau, care a jucat un rol vital în ajutorul Estic (Osthilfe) scandal din 1932/33.
mulți mareșali de câmp din Al Doilea Război Mondial au fost, de asemenea, membri ai Junkers, mai ales Gerd von Rundstedt, Fedor von Bock și Erich von Manstein. Proprietari de terenuri precum Helmuth James Graf von Moltke și membrii cercului Kreisau au făcut parte din rezistența la stăpânirea Germaniei Naziste. Pe măsură ce al Doilea Război Mondial s-a întors împotriva Germaniei Naziste, mai mulți Junkeri seniori din armată au participat la încercarea de asasinat a colonelului Claus von Stauffenberg din 20 iulie 1944. Cincizeci și opt au fost executați când complotul a eșuat, printre care Erwin von Witzleben și Heinrich Graf von Lehndorff-Steinort, sau s-a sinucis ca Henning von tresckow. În timpul avansului Armatei Roșii în ultimele luni ale războiului și ulterior, majoritatea junkerilor au trebuit să fugă din teritoriile estice care au fost predate Republicii Polone reînființate odată cu implementarea liniei Oder-Neisse conform Acordului de la Potsdam.