într-un schimb seismic luni, LA Clippers a încheiat brusc asocierea lor cu jucător de franciză seminal echipei, înainte Blake Griffin, trimiterea de cinci ori All-Star la Detroit Pistons într-un pachet pentru paza Avery Bradley, înainte Tobias Harris, centru Boban Marjanovic și un viitor alege primul tur.pistoanele vor primi, de asemenea, Centrul Willie Reed și înainte Brice Johnson în afacere.

* Trade Tracker: fiecare afacere din NBA în acest sezon

Griffin, al doilea pe lista de scoruri din toate timpurile Clippers, a fost drumul cu role de vârf pe care Clippers, mult timp în spatele celei de-a doua echipe din Los Angeles, în spatele Lakers, a devenit în cele din urmă relevant și un câștigător susținut. Într — un oraș care răspunde doar la stele, Griffin a devenit un superstar, cu capacitatea sa de a ridica și dunk, oferind francizei o poreclă plină de noroi — „Lob City” – și un motiv pentru localnici să iasă din buzunar pentru a-i urmări jucând.

chiar și după ce timpul lui Chris Paul cu Clippers s-a încheiat, Paul făcând o tranzacție cu Houston înainte de proiectul din iunie anul trecut, Clippers s — a mutat rapid pentru a-l reține pe Griffin, oferindu-i o prelungire maximă de cinci ani, de 175 de milioane de dolari-după ce l-a dus cu omagii video și a confecționat tricouri care l-au comparat pe Griffin cu Martin Luther King, Muhammad Ali, John F. Kennedy și Albert Einstein ca parte a pitch-ului lor de recrutare.cu toate acestea, Griffin nu a putut învia Clippers ca un concurent legitim fără Paul și alți jucători precum guard J. J. Redick, care a plecat la Philadelphia vara trecută în agenție gratuită.

* Top 10 Plays: Best from Griffin ‘ s days with Clippers

doar un joc din ultimul loc de playoff din Conferința de Vest, Clippers, potrivit unor surse, au simțit totuși că au depășit, trebuind să depindă de jucători precum C. J. Williams și Jawun Evans pentru minute mari și roluri mari pe tot parcursul sezonului, după o erupție de leziuni la jucători precum Patrick Beverley (genunchi, pierdut pentru sezon), Danilo Gallinari, Austin Rivers — și, din nou, Griffin, care a ratat o lună de sezon cu un MCL luxat în genunchiul stâng. Și că ultima prejudiciu, potrivit unei surse, a fost un steag roșu pentru proprietarul Clippers Steve Ballmer, un mare fan Griffin.

pe măsură ce sezonul a continuat, Clippers au devenit convinși că nu numai că nu erau un concurent real în acest sezon, dar nu ar fi și sezonul viitor cu lista actuală. Așa că au fost supuși când pistoanele au venit la ei în ultimele două săptămâni cu o afacere propusă pentru Griffin.

cu toate acestea, starea de spirit de luni după-amiază în cadrul echipei a fost „teribilă”, potrivit unei surse.

speranța, potrivit surselor, este că Clippers va rămâne competitivă sub antrenorul Doc Rivers, Harris și Bradley alăturându-se Lui Gallinari, care ar trebui să se întoarcă la formația marți după ce a pierdut timpul cu o accidentare la glute. Și mutarea salariului maxim al lui Griffin ar trebui să permită Clippers să fie un jucător în agenție gratuită în vara anului 2019, cu până la 40 de milioane de dolari în spațiu posibil disponibil.

dacă formația lor actuală include centrul Deandre Jordan, care va renunța la ultimul an al tranzacției sale în această vară și caută un salariu uriaș, sau gardianul Lou Williams, care a avut o renaștere în L. A. la 31 de ani și este un agent liber nerestricționat în această vară, rămâne incert. Pentru a rămâne competitiv în acest sezon și în următorul, s-ar crede că Clippers trebuie să semneze cel puțin unul dintre Jordan sau Williams, dar obținerea flexibilității în următorii doi ani a fost unul dintre motivele principale pentru care echipa a făcut afacerea pentru Griffin. Asta înseamnă că legarea fondurilor într-o afacere mare pentru Jordan nu pare probabil.

alegerea din prima rundă pe care Detroit o trimite Clippers este protejată pentru locurile 1-4 la loterie în fiecare din următorii trei ani până în 2020, dar este neprotejată în 2021.

Detroit a lovit propriul blocaj rutier în cadrul conferinței de Est. Pistons au fost pe locul 19 în ligă în prezența la domiciliu în acest sezon, în ciuda faptului că au jucat într-o clădire nouă, Little Caesars Arena, pe care au împărțit-o cu NHL Red Wings și care a servit ca simbol al unei reapariții, noi în centrul orașului Detroit. Pistonii au pierdut opt jocuri consecutive după un început puternic de sezon și sunt patru jocuri din coloana de pierderi pentru locul final de playoff din Est.

aceasta nu a fost direcția pe care antrenorul și președintele operațiunilor de baschet Stan Van Gundy se așteptase după ce a făcut o serie de oferte și a oferit extensii uriașe în ultimii ani. Cu toate acestea, în ciuda unei prelungiri de 130 de milioane de dolari pentru centrul Andre Drummond, a unei înțelegeri de 80 de milioane de dolari pentru gardianul Reggie Jackson și a tranzacțiilor de inginerie pentru Harris și Bradley, pistoanele erau încă în flăcări.

Detroit se zvonea că ar fi în căutarea fierbinte a lui Chicago, Nikola Mirotic, pe care Bulls l-au avut pe blocul comercial de când a intrat într-o luptă cu coechipierul Bobby Portis. Dar pistoanele aveau un premiu mai mare la vedere.

Harris a fost cel mai mare marcator din Detroit în acest sezon (18,1 puncte pe meci) și cea mai consistentă amenințare de 3 puncte (un shooter de 40,9% în 2017-18). Bradley a fost o achiziție de profil înalt de la Boston vara trecută, care a primit înainte Marcus Morris în afacere. Un agent liber nerestricționat la sfârșitul sezonului, Pistonii au pariat că va juca bine și că îl vor semna din nou, lăsându-i pe cei doi gardieni, Kentavious Caldwell-Pope, să meargă la Lakers pentru nimic în agenție gratuită.

dar Bradley s — a luptat-mai mult pe doi indicatori decât pe 3 indicatori, de fapt-filmând doar 40,9 la sută în general. Ca NBA.com John Schuhmann a remarcat luni, Detroit este 3-17 în ultimele Jocuri 20 în care Bradley a jucat. ESPN a raportat luni mai devreme că Pistons, care încă mai au speranțe mari pentru alegerea lor în primul tur, gardianul Luke Kennard, l-au pus la dispoziție pe Bradley prin comerț.deci, Detroit a fost mai mult decât dispus să parieze că Griffin, în vârstă de 28 de ani, va rămâne suficient de sănătos și productiv pentru a-și plăti contractul maxim.Clippers au fost dureros de irelevanți când l-au scos pe Griffin de la Universitatea din Oklahoma cu prima alegere generală în proiectul din 2009. Într-un vestitor al virajelor sale încrucișate cu stele, a ratat ceea ce ar fi fost sezonul său debutant, când a suferit o rotulă stângă fracturată chiar înainte de începerea sezonului regulat.

dar s-a întors cu o răzbunare în 2010, câștigând onorurile Kia Rookie of the Year și ajungând la primul dintre cele cinci jocuri All-Star, în medie 22,5 puncte și 12,1 recuperări. A devenit un jucător extrem de popular, câștigând concursul Slam Dunk din 2011 la All-Star weekend în L. A. sărind peste o mașină și un pitchman căutat la nivel național.Griffin a avut campanii publicitare întregi dezvoltate în jurul personalității sale ciudate și și-a dezvoltat propriile piese de comedie pe canalul său YouTube și pentru site-ul web, Funny or Die. Și prezența sa a vândut bilete, apartamente și alte facilități pentru Clippers de la Staples Center, unde jocurile lor au început în curând să se vândă mai regulat decât Lakers.și în 2011, Clippers a proiectat un comerț blockbuster pentru Paul — care fusese inițial inclus într-o afacere de la New Orleans la rivalii și behemoths din L. A., Lakers.

dar comisarul de atunci David Stern, acționând ca factor principal de decizie pentru franciza Hornets de atunci, după ce NBA a cumpărat echipa în 2010 pentru a o păstra în New Orleans până când ar putea fi găsit un proprietar permanent, a vetoat comerțul Paul propus către Lakers. Acest lucru le-a permis Clippers să intervină și să-l ia pe Paul și să devină imediat o echipă de calibru de campionat, cu noua All-Star alăturându-se lui Griffin și o stea emergentă la mijloc în Iordania.Clippers a câștigat cel puțin 56 de jocuri din sezonul regulat din 2012-15. Dar nu au putut trece în post-sezon. Cel mai flagrant, au condus cu 3-1 la Houston în semifinalele Conferinței de Vest din 2015, pierzând acea serie în șapte jocuri după ce au aruncat un avans de 19 puncte acasă la Rockets în jocul 6. Houston a câștigat acel joc cu cei de genul Josh Smith, Corey Brewer și Jason Terry conducând raliul, mai degrabă decât Garda All-Star James Harden.

și în acei ani de promisiune, Griffin a suferit atât din cauza rănilor, cât și a alegerilor proaste pe care le-a făcut.

a ratat timpul cu o infecție stafilococică în cot și cu o accidentare quad care l-a împiedicat pe tot parcursul sezonului 2015-16, culminând cu o lacrimă în jocul 4 din seria din prima rundă a Clippers din acel an cu Portland — același joc în care Paul a fost pierdut pentru post-sezon după ce și-a rupt mâna. Anul trecut, Griffin a ratat ultimele trei jocuri ale pierderii seriei din prima rundă a Clippers în Utah,cu o accidentare a plăcii plantare la degetul mare drept.cel mai descurajant pentru Griffin a lipsit șase săptămâni în 2016, după ce și-a rupt mâna într-o luptă cu prietenul său și cu un angajat de atunci, Matias Testi, în fața unui restaurant din Toronto, în timpul unei călătorii rutiere. Griffin și-a cerut scuze lui Testi, dar echipa nu a păstrat serviciile lui Testi.

chiar și după toate acestea, Clippers erau încă echipa lui Griffin, iar el era încă relevant În L. A. care s-a încheiat brusc luni. „A fost o decizie grea (bleeping)”, a declarat o sursă din Liga luni seara, dar una care pune franciza pe un nou curs — destinația sa incertă.

* * *

reporter NBA de lungă durată, cronicar și Naismith Memorial Basketball Hall Of Famer David Aldridge este analist pentru TNT. Puteți să-l e-mail aici, găsi arhiva lui aici și urmați-l pe Twitter.

vizualizările de pe această pagină nu reflectă neapărat opiniile NBA, cluburile sale sau Turner Broadcasting.