cu toate acestea, indiferent de ascultătorii ei ar putea visa sau dori, Joni Mitchell nu a fost niciodată în ea pentru ei, și ea cu siguranță nu a fost ca ei: ea a fost un geniu. După cum arată David Yaffe în noua sa biografie, Reckless Daughter: A Portrait of Joni Mitchell, a o aborda ca pe o carte deschisă care așteaptă să fie citită înseamnă a rata esența acelui geniu. În cel mai bun tratament de lungă durată al lui Mitchell publicat încă, Yaffe o urmărește din copilărie în Saskatchewan postbelic până la un concert Chick Corea anul trecut, prima ei apariție publică după ce a suferit un anevrism în 2015. Yaffe a primit acces extraordinar la celebrul Mitchell, precum și la mulți dintre cei mai apropiați prieteni și colaboratori ai ei, inclusiv Wayne Shorter, Herbie Hancock, Joan Baez, David Crosby, Judy Collins, și regretatul Leonard Cohen. Profitând la maximum de proximitatea sa, el scoate fapta care a eludat atât de mulți dintre predecesorii săi: El falsifică o intimitate cu Mitchell pe cont propriu, termeni fără compromisuri ascultând-o cu adevărat, la fel de îndeaproape și la fel de generos pe cât a meritat întotdeauna.

Yaffe, profesor de științe umaniste la Universitatea Syracuse, este un auto-profesor Mitchell obsesiv. Scrie cu pasiunea unui fan, dar cartea sa nu este nici o hagiografie, nici un sărut și spune totul. Ocazional, apropierea sa de subiectul său pare să-l ispitească să suprapsihologizeze, iar unii ar putea găsi obiceiul său de a-și numi subiectul „Joni” distrag atenția, dar având în vedere timpul petrecut cu ea, nu se simte neînvins. Și Yaffe nu încearcă niciodată să-l prezinte pe Mitchell ca pe un subiect direct cooperant. El a presupus cu înțelepciune contrariul, așa cum arată clar de la început. El începe cu o poveste despre cum a fost mestecată de ea în 2007 pentru că a folosit un anumit adjectiv—clasa de mijloc—pentru a descrie casa ei într-un profil pe care l-a scris despre ea pentru New York Times. După cum apreciază, problema ei nu a fost doar că a găsit-o neplăcută, ci că a considerat-o imprecisă. (Pamantul i s-ar fi potrivit mai bine.) În plus, nu a regretat fricțiunea, așa cum îi recunoaște mai târziu: „sunt atât de ușor să câștig înapoi. Dar dacă nu există nici o întâlnire și nici o comunicare și vibrația este rece, ce puteți face?”

a vorbi despre muzică, ca și cum ai scrie despre ea, este remarcabil de dificil și majoritatea muzicienilor nu sunt mult mai buni decât noi ceilalți. Mitchell este artistul rar a cărui descriere a muncii sale și a procesului creativ ne poate spori înțelegerea, nu într-un mod literal, ci într-un fel de Metacritic. „Cântecele lui Joni îi batjocoresc pe ascultători în lecturi biografice”, scrie Yaffe, ” și ne invită, de asemenea, să înțelegem mintea care le creează.”În Reckless Daughter, el atrage acea minte în timp ce dansează de la umor la introspecție la înțepătură până la profunzime.

Blue nu a fost cel mai mare hit al lui Mitchell (care s-a dovedit a fi Court și Spark din 1974) și nici nu a fost cea mai ambițioasă lucrare a ei din punct de vedere muzical (alături de producția ei de la sfârșitul anilor’70, sună minimalist Studios). Dar este albumul care a metonimizat cel mai seducător cântăreața în mintea fanilor și criticilor în deceniile de la lansare. Este unul dintre cele mai intime albume pop înregistrate vreodată, un efect obținut nu doar prin conținutul său liric, ci prin întreaga sa formă sonică. Sunetul semnat de Blue, auzit în notele de deschidere ale primei piese a albumului, „All I Want”, este realizat de un dulcimer Appalachian. Mitchell a descris odată starea ei emoțională în perioada în care lucra la albastru ca „ca un înveliș de celofan pe un pachet de țigări”, o condiție pe care dulcimerul o pune să sune, toată fragilitatea strălucitoare și fragilă. Albumul conține „Little Green”, piesa de dragoste a lui Mitchell pentru o fiică pe care a renunțat-o pentru adopție la vârsta de 21 de ani, precum și” a Case of You”, poate cea mai romantică melodie din întregul catalog al lui Mitchell.