det första Christopher Terry vill att du ska veta är att han är en arbetarklass från Bronx.

den andra?

Baby-faced Terry, med sitt slickade hår och lilla paunch, vill att du ska veta att han är en förstklassig Handlare i ”allt under solen”, från aktier till optioner till utländsk valuta.

”Om du är en forex-handlare, agera som det”, säger han och förlänger armen i en klassisk New York City stadsdelsgest.

som sagt, det var Terrys tidigare ansträngning i Amway, världens största multilevel marketing (MLM) företag, som gav honom tanken för sin nuvarande satsning: iMarketsLive, en MLM — eller vad han kallar ”nätverksmarknadsföring” — företag som utger sig för att lära deltagarna hur man handlar forex, en marknad så riskabelt att även världens största pengar chefer ofta helt misslyckas på det.

” Jag tjänade inga pengar i Amway. Jag gjorde noll. Men det skapade en tankegång av rikedom”, säger Terry, 53, som säger att hans flickvän fick honom till Amway 1990.

Efter att varken Amway eller flickvännen tränat, säger han, gick han vidare till dagshandel i mitten av 90-talet. Terry säger också att han var en av de ursprungliga SOES — banditerna — en grupp enskilda investerare som utnyttjade Nasdaqs små Orderkörningssystem för dagshandel, vilket hjälpte till att starta elektroniska kommunikationsnät (ECN) – innan han gick vidare till forex efter att aktiemarknaderna kraschade efter terrorattackerna den 11 September 2001.

”Jag tänkte,” Hur kan jag mixa och matcha något? Varför inte skapa en nätverksmarknadsföringsmodell och gifta sig med de två?”Terry förklarar allt detta i en timmes lång YouTube-intervju 2015 med Troy Dooly, en rådgivare till imarketslives styrelse och chefer.

Terry returnerade inte en begäran om ytterligare kommentar.

”det är friskt, det är något nytt”, säger Dooly till Terry när de två chattar i den senare Las Vegas-lägenheten. Flera datorskärmar blinkar framför dem, inklusive en från iMarketsLive som skriker ”designa din egen livsstil” och en annan med skarpa linjer som verkar vara ett handelsdiagram.

iMarketsLive är definitivt annorlunda. MLM världen är full av människor hawking allt från anti-aging potions och doftljus till diet shakes och leggings i en affärsstruktur som ofta påstås vara ett pyramidspel. Det beror på att det enda sättet att tjäna pengar i de flesta av dessa företag enligt kritiker inte är att sälja sina dyra produkter till allmänheten utan att övertyga andra att gå med och göra samma sak — med andra ord genom rekrytering.

kritiker säger att det verkar vara vad iMarketsLive gör också.

gräva längre in i imarketslives förflutna, och du hittar snart några obekväma fakta.

företaget har förbjudits att erbjuda finansiella tjänster och produkter i Belgien och har varit föremål för varningar från Frankrike och Spanien, enligt en release från Financial Services and Markets Authority, Belgiens finansiella regulator, som säger, ”Det system som föreslagits av International Markets Live uppvisar egenskaper som är karakteristiska för ett pyramidspel.”

i USA., forex-trading MLM-företaget har också kommit in för sin andel av klagomål till Federal Trade Commission, enligt consumer advocacy nonprofit Truth in Advertising, som nyligen publicerade flera av dem på sin webbplats. ”ville lära sig att handla men alla killar på toppen ville ha marknadsföring. insåg dess ett pyramidspel . . . många människor kontaktade mig på instagram och sa samma sak,” läser ett klagomål. Lägger till en annan: ”jag bestämde mig för att avsluta prenumerationen och blockera dem från min bank som tydligen hade företaget i listan över bedrägerier.”

Terry hävdar att företaget är långt ifrån ett pyramidspel. ”Jag har ingen pyramidstruktur. Det är som en matris. Vi arbetar alla tillsammans synergistiskt”, säger han i YouTube — videon-ett populärt marknadsföringsverktyg för MLM-rörelsen.

i 2017 var 18.6 miljoner människor i USA involverade i direktförsäljning med MLM-företag, enligt branschens lobbygrupp, Direct Selling Association, som säger detaljhandeln i USA var $34.9 miljarder det året. Båda siffrorna har minskat sedan 2016.

sedan dess har dock en rad mycket mindre MLM-företag spridit sig. iMarketsLive, som Terry kallar ett ”virtuellt företag”, är en av dem. Även om det listar New York City som sitt huvudkontor, är iMarketsLive faktiskt slut på Terrys Las Vegas pad, med teknisk support från människor i Ryssland, Kina och Pakistan, säger han.

det kan ha varit bara en tidsfråga innan världar high finance och MLM ansluten så här. Trots allt har hedgefonder, private equity-företag och Moguler som Carl Icahn och Warren Buffett i åratal tagit insatser i de större MLM-företagen, som Herbalife och Pampered Chef, ett Berkshire Hathaway-företag vars produkter är krukor och kokkärl.

Dooly jämför även Terry med Buffett. ”Jag ser samma tankesätt här,” föreslår han.

så varför inte vända runt och låt MLM deltagarna prova på att investera eller handel? Och om du är den typ av drömmare som dras till MLM-företag, varför inte drömma stort? $ 5 trillion forex marknaden är verkligen drömvärdig.

det verkar bara två andra MLM företag fokuserar på denna marknad. En av dem, Wealth Generators, stämde iMarketsLive 2017 i en federal domstol i Utah och hävdade att den hade stulit konfidentiell information och immateriella rättigheter. Wealth generatorer hävdade också att dess rival mutade sina ledare att gå iMarketsLive.

en annan potentiell rival-Copy Profit Success Global, som planerar att erbjuda sina egna handelsverktyg — stämdes av iMarketsLive i Juni i en federal domstol i Nevada.

nykomlingar till iMarketsLive får höra att Terry har gjort 85 miljoner dollar, enligt konsumentklagomål som lämnats in till FTC. Hans tonhöjd i YouTube-intervjun är att någon annan arbetarklass kan göra det också — förmodligen på sin lunchtid, från sin iPhone.

”de berättar utsikterna att det är en bottenvåningen möjlighet eftersom för första gången någonsin, du kan tjäna pengar på produkten och inte genom att rekrytera,” enligt FTC klagomål, som fortsätter,
”det är inte sant alls. . . . de säljer människor den falska drömmen att de stora pengarna kommer från handel, inte rekrytering.”FTC vägrade att kommentera för den här artikeln.

iMarketsLive är dock inte en mäklare, så folk som går med måste anställa sin egen forex-mäklare för att faktiskt handla, vilket Terry säger betyder att varken han eller företaget måste få reglerande godkännande från National Futures Association. ”Jag ville att vårt företag skulle vara rent”, säger Terry. ”Ren, ren, ren.”

tydligen var det inte tillräckligt rent.

i ett meddelande från 2016 till användare som institutionell investerare har fått, sa iMarketsLive att FXCM, en mäklare som den hade rekommenderat, låste kundernas konton eftersom de använde en oreglerad expertrådgivare — som i detta fall var en iMarketsLive-produkt som heter FX Signals Live.

den produkten gjorde det möjligt för människor att passivt spegla Terrys affärer. ”Dina pengar kan fungera för dig 24 timmar om dygnet” oavsett om du ”sover, Festar, arbetar eller alla tre”, säger Terry i videon. ”Låt oss bara säga vill lära. Sätt bara dina pengar på jobbet. Det är det.”

efter att FXCM låste kontona föreslog iMarketsLive att människor skulle flytta dem offshore till en oreglerad mäklare. ”Om du är intresserad av att flytta till en annan mäklare för att minska risken för att ditt konto blockeras av FXCM eller någon amerikansk reglerad mäklare, kan vi föreslå följande mäklare som accepterar amerikanska kunder”, tillade den innan de listade dem.

iMarketsLive säger att det sedan dess har avbrutit FX-signaler Live. Men det har fortfarande andra sätt att locka framtidsutsikter, som IML harmonisk Scanner, som det står ”automatiskt drar och etiketter olika harmoniska mönster i forex marknaden” och verkar vara någon typ av diagram-baserad teknisk analys.

Terry säger att han kommer att fortsätta att ”översvämma marknaden” med ”högkvalitativ produkt” och hånar finanspersonal. ”Jag säger inte att jag ringer BS på handelsbranschen, men det är jag”, sa han i Dooly-intervjun.men sanningen i reklam frågar, ” hur mycket bättre är de handelsverktyg som iMarketsLive erbjuder än de tjänster som en mäklare tillhandahåller? Om företagets produkter är sämre i jämförelse kan du ha svårt att sälja produkterna. Och om ’möjlighet’ sidan av verksamheten är mindre om att sälja produkter än om rekrytering, ja, det är en av kännetecknen för ett pyramidspel.”

dessutom är valutahandel ofta mycket levererad och delvis som ett resultat riskabelt. Det har också en låg kostnad för inträde, varför Terry säger att han valde den marknaden för sitt företag. ”Forex ger de individer som inte har mycket pengar en låg barriär att komma in”, säger Terry. ”Du kan starta ett forex-konto för 50 dollar, där på dessa andra marknader är det tusen, två tusen, fem tusen. Men forex tillåter människor att komma in till ett mycket, mycket lågt pris.”men sanningen i reklam verkställande direktör Bonnie Patten påpekar,” den underliggande produkten är en oerhört riskabel strävan där de flesta osofistikerade konsumenter har en högre risk att förlora större summor pengar på grund av hävstångseffekten.”

iMarketsLive, ett privat företag, avslöjar inte sina intäkter eller antal deltagare, men Patten säger att TIA tror att det hade en ökning av tillväxten de senaste åren när det tog på Alex Morton, en man med ett rutigt förflutet av sig själv.en karismatisk ung man med en chock av svart hår, en höft skägg, och en tandkräm-ad grin, Morton fick MLM berömmelse för sin högtryckstaktik rekrytera college-ålder ungdomar för ett MLM företag som heter Vemma Nutrition Co., innan FTC påstod att det var ett pyramidspel 2015 i en federal domstol i Arizona.

”College garanterar inte annat än studielån”, då-23-årige Morton, som hjälpte till att lansera Vemmas college drive, sa i vad som blev en utbredd Las Vegas rekryteringssession i 2013 som främjar vad han kallade en ”ungdomsrevolution.”Han varnade dessa ungdomar för att undvika att hamna som sina föräldrar, i återvändsgränd jobb och djupt i skuld.Mortons videor blev vad TIA kallar ett ” stjärnvittne ”mot Vemma vid den preliminära föreläggandeförhandlingen, eftersom de visade honom göra” olämpliga inkomstkrav.”Vemma gick med på en uppgörelse på 238 miljoner dollar i December 2016.då hade Morton gått med i iMarketsLive som executive vice president i sales, vilket Terry trumpeterade i YouTube-videon. ”Han är den mest otroliga individen där ute,” sa Terry. ”Han har kommit in med några fenomenala tankar. Han har höjt ribban.”(Morton svarade inte på en begäran om kommentar.)

enligt TIA, som har spårat sitt beteende, var Morton helt enkelt tillbaka på det han gör bäst. ”Morton publicerar regelbundet videor som främjar sin livsstil med löftet att hårt arbete inom nätverksmarknadsföring kommer att ge samma resultat för andra”, hävdade TIA. (Han är också en kärande i en rättegång som väckts av missnöjda distributörer i Jeunesse Global, en annan MLM, som han kort gick med efter att ha lämnat Vemma.faktum är att Morton kunde ses på sin Facebook — sida — där han har 108,723-anhängare-som förlänger det höga livet som går med i MLM-rankningarna. Veckor efter att konsumentgruppen hade lagt upp en rad av sina vilseledande inkomstkrav, hade alla tagits ner.

det stoppade inte Morton. Den 23 juli var han tillbaka på Facebook med ett annat meddelande till sina följare: ”många av er låter ditt EGO blockera dig från dina egna välsignelser. Och när jag säger välsignelser, i det här fallet talar jag om att du har en chans att faktiskt bli rik.”

dessa dagar Morton har även sin egen hemsida, alexmortonmindset.com, där han pratar i tredje person om sin Vemma — upplevelse-utan att namnge företaget eller dess kamp med FTC. ”Vid 24 års ålder blev han den yngsta tjänaren på 1 miljon dollar i företagets historia. I mitten av 2015 samarbetade han med sitt andra företag och har nu tjänat över 2,5 miljoner dollar vid sin 26-årsdag”, säger webbplatsen. En högproducerad video, som visar Morton som lämnar en Rolls-Royce och går på en privat jet, uppmuntrar tittarna att tro att det enda som hindrar dem från liknande rikedom är deras egen tankegång.

FTC skulle vara oense. Vad Mortons hemsida och video inte nämner är att medan han skördade vinster, hävdade FTC att de flesta av Vemmas deltagare förlorade pengar — resultatet, hävdade regulatorn, av en alltför vanlig struktur av MLM-företag som ser deltagarna belönas mer vackert för att rekrytera nya distributörer än för att faktiskt sälja produkt.

som åtminstone en regulator, och flera online granskare, anspråk är en egenskap hos iMarketsLive.