klass Scyphozoa

klass Scyphozoa, en uteslutande marin klass av djur med cirka 200 kända arter, inkluderar alla jellies. Det definierande kännetecknet för denna klass är att medusa är det framträdande steget i livscykeln, även om det finns ett polypstadium närvarande. Medlemmar av denna art sträcker sig från 2 till 40 cm i längd, men den största scyphozoan-arten, Cyanea capillata, kan nå en storlek på 2 m över. Scyphozoans visar en karakteristisk klockliknande morfologi.

i maneterna finns en munöppning, omgiven av tentaklar som bär nematocyster, på djurets undersida. Scyphozoans lever större delen av sin livscykel som frisimmande, ensamma köttätare. Munnen leder till gastrovaskulär hålighet, som kan delas in i fyra sammankopplade säckar, kallad divertikuli. I vissa arter kan matsmältningssystemet förgrenas ytterligare till radiella kanaler. Liksom septa i anthozoans tjänar de grenade gastrovaskulära cellerna till att öka ytan för näringsabsorption och diffusion; således är fler celler i direkt kontakt med näringsämnena i gastrovaskulär hålighet.

i scyphozoans sprids nervceller över hela kroppen. Neuroner kan till och med vara närvarande i kluster som kallas rhopalia. Dessa djur har en ring av muskler som fodrar kroppens kupol, vilket ger den kontraktila kraften som krävs för att simma genom vatten. Scyphozoans är dioecious djur, har separata kön. Gonaderna bildas från gastrodermis med gameter som utvisas genom munnen. Planula larver bildas av yttre befruktning; de sätter sig på ett substrat i en polypoid form som kallas scypistoma. Dessa former kan producera ytterligare polyper genom spirande eller kan omvandlas till medusoidformen. Livscykeln för dessa djur kan beskrivas som polymorf eftersom de uppvisar både en medusal och polypoid kroppsplan vid någon tidpunkt.