Hej det här är Bertie, och jag är här med det senaste i vår serie som återger Herodotos historier. Och den här historien är tillägnad Tadeus och Alma Rose.

skriven läst och illustrerad av Bertie.
korrekturläst av Jana Elizabeth.

under de senaste avsnitten har vi hört talas om ett otroligt rikt land som heter Lydia som var baserat i den del av världen som vi nu kallade Turkiet. den överlägset mest kända kungen av Lydia var en man som heter Croesus, som var känd över hela världen för sin otroliga rikedom.

Croesus kände sig alltmer hotad av krigsliknande människor som kom från öst. Den senaste av dessa var perserna, en härdig stam av ridning krigare leds av Cyrus, som vi nu kallar Cyrus den store.

det persiska riket började när Cyrus Förenade perserna med en angränsande stam som heter mederna. Vi har hört talas om mederna tidigare, när Lydianerna kämpade mot dem i slaget vid förmörkelsen. Lydianerna kunde inte vara säkra på vad Cyrus och perserna skulle göra nästa. Kanske skulle de attackera Lydia. så Croesus undrade om han skulle röra sig mot perserna innan de blev ännu starkare.

i de dagar då du inte var säker på vad du skulle göra var det naturliga att be gudarna om råd. Som vi har hört tidigare hade Lydianerna en lång historia av att konsultera de grekiska oraklarna, prästinnorna som påstod sig vara i kontakt med gudarna och också kunna förutsäga framtiden.

det lydiska imperiets överlevnad hängde i balans. Croesus ville vara helt säker på att oraklarna var korrekta i sina förutsägelser, och gjorde inte bara saker för att fuska trovärdiga människor ur sitt guld. Han bestämde sig för att testa dem.

för att göra detta skickade han budbärare till de ledande oraklarna i Grekland och Libyen med strikta instruktioner. Exakt 100 dagar efter att ha lämnat Sardis frågade de lydiska budbärarna varje orakel en mycket specifik fråga: Vad gjorde kung Croesus av Lydia, Alyattes son, just i det ögonblicket?

på den 100: e dagen efter att budbärarna hade lämnat gjorde han något så märkligt att han kände sig säker på att ingen kunde förutsäga det utan gudarnas hjälp. Han gjorde sköldpadda och lammsoppa i en bronskål.

När budbärarna återvände till Sardis läste han ivrigt rullarna med svaren från oraklarna. Detta var vad Pythian priestess of Delphi hade skrivit ner:

Jag kan berätta hur många sandkorn som ligger längst ner i havet.
och de som inte kan tala kan kommunicera med mig.
Nu känner jag doften av en maträtt som är varm,
lamm och sköldpadda koka i en stor BRONS kruka.

Croesus var imponerad av att hon kände till hans konstiga recept.

han gjorde omedelbart ett rikt offer till Apollo, Guden som förmodligen styrde Delphic oracle. Som ett offer beordrade han sina präster att bygga en eld och smälta ner en stor mängd guld, inklusive en magnifik staty av ett lejon. I teorin skulle guden Apollo få detta erbjudande upp i himlen.

men var denna extravaganta utgifter av rikedomar det rätta sättet att behaga en grekisk gud? Visst, grekerna älskade att få guld, men deras syn på livet, var något annorlunda än Lydians.

orakeltemplet i Delphi hade två motos skrivna upp över sina dörröppningar. En var ” Känn dig själv ”och den andra var” ingenting i överskott.”Överskott betyder” för mycket ”eller” mer än du behöver.”

om du till exempel äter ett överskott av choklad kommer du förmodligen att vara sjuk. Du fattar.

och jag tror att de flesta greker skulle ha kommit överens om att genom att smälta ner stora mängder guld visade Kung Croesus upp sin rikedom – överdrivet.

gudarna skulle kanske se det lämpligt att ta ner honom en pinne eller två.
Croesus skickade många gåvor till Delphic oracle. Han donerade stora gyllene skålar för att blanda vin, bassänger för heligt vatten och en guldstaty av kvinnan som lagade sitt bröd på morgonen. Många av dessa fantastiska gåvor från öst kunde fortfarande ses i Delphi-templet när Herodotus skrev över 100 år senare.

Croesus skickade sedan budbärare till Delphi med följande fråga:

ska han gå i krig med perserna?

Delphic Oracle svarade enligt följande:

om Croesus går i krig, kommer han att förstöra ett stort imperium.

och det är förmodligen den mest kända profetian genom tiderna, känd inte för dess noggrannhet så mycket som för dess tvetydighet. Tvetydighet innebär att det kan förstås på mer än ett sätt. Men det enda sättet på vilket Croesus valde att förstå det var detta: att om han gick i krig mot perserna skulle det persiska riket falla.

När Croesus fick detta svar från Pythian Priestess of Delphi, var han glad att han skickade henne fler gåvor. Sedan ställde han en annan fråga:

skulle han regera i många år som kung av Lydia?

hennes svar var:

När en mule blir ledare för Mede
då, Åh herre, är det dags att fly

detta svar gladde Croesus ännu mer eftersom han resonerade att mederna aldrig skulle välja en mule för sin ledare och han skulle inte behöva fly.

På råd från Oraklet gjorde han också ett vänskapsfördrag med grekerna som bodde i Sparta. Spartanerna var den tuffaste och mest krigsliknande nationen bland grekerna och kan vara till nytta för honom i nöd.

därefter beredde han sin här för att attackera perserna. Medan han gjorde detta försökte de klokaste bland hans rådgivare varna honom för att inte starta kriget. Så här sa han:

”Låt oss komma ihåg vilken typ av människor vi ska attackera. De är vilda män, som bär läderbyxor, som inte känner någon lyx, dricker inget vin och knappt har tillräckligt att äta – de kan överleva på några fikon om dagen. De har ingenting som är värt att ha, och om du besegrar dem kommer du inte att vinna någonting. Vi lever å andra sidan i enorm komfort. Våra skatter är överfyllda med guld. Om de besegrar oss, kommer de att vinna allt, och vi kommer att förlora allt. Så vad är fördelen för oss med detta krig? Låt oss vara tacksamma för att gudarna inte har lagt tanken i persernas huvuden att de ska attackera oss. Det är mycket bättre för oss att sitta tight, och att göra ingenting.”

Herodotus säger att detta var utmärkt råd, men tyvärr tog Croesus inte det. Hans arm korsade floden Halys med hjälp av den grekiska forskaren Thales of Miletus, samma visman som förutspådde förmörkelsen under kollision med mederna. Thales avledde med flod i kanaler så att vattnet var tillräckligt Grunt för att vada över. Lydian army marscherade sedan in i Kappadokien, den stora centrala delen av Turkiet som var under påverkan av mederna och deras nya herrar, perserna. När Cyrus hörde talas om invasionen höjde han en här för att möta Lydianerna. På vägen till Kappadokien tvingade han alla unga och passande män på vägen att gå med i hans här. Så småningom blev det en stor kraft. De mötte Lydianerna vid slaget vid Pteria år 547 f.Kr. Båda sidor kämpade länge och hårt med många offer, men ingen kom ut på toppen. Croesus blev besviken över att han inte hade vunnit seger, och han lade ner detta på att han hade den mindre hären. Nästa dag förnyade Cyrus inte attacken, och Croesus bestämde sig för att återvända till sin huvudstad, Sardis. Hans plan var att slåss igen nästa vår med en mycket större här som inkluderade hans allierade, egyptierna och spartanerna.

När han nådde Sardis skickade han många av sina soldater hem och sa till dem att återvända nästa år. Han gissade aldrig att Cyrus och hans här skulle följa honom hela vägen till Sardis portar.

en natt, strax efter att Croesus återvände hem, hade han en mardröm. Han drömde att ormar svärmade genom Sardis gator tills hästar kom ner från åkrarna och åt alla ormarna. Han undrade vad meningen med denna konstiga dröm kunde vara – men när han fick reda på det var det för sent.för ormarna var Lydierna, födda av inhemsk mark, och hästarna var utlänningar från bergen, som kom ner för att äta dem.

han hörde snart att Cyrus närmade sig staden. Perserna överträffade mycket Lydianerna, men Cyrus var långt ifrån självbelåten. Han hade sett hur Lydianerna hade högkvalificerade och modiga ryttare, beväpnade med långa, grymma lansar, och han behövde en plan för att övervinna detta hot. Cyrus mest betrodda general kom med en lösning. Han var en Mede som heter Harpagus. Hans förslag var att ta kamelerna som hade burit härens Väskor och sätta dem i frontlinjen. Detta berodde på att hästar ofta är rädda för kameler. Cyrus tog detta råd och planen fungerade. När det lydiska kavalleriet laddade, kom deras hästar upp mot de underliga luktande, knöliga, fnysande kamelerna och var rädda. Resultatet var att den persiska armen besegrade Lydianerna i strid. så Croesus, och de överlevande lydiska soldaterna drog sig tillbaka till Sardis. Kriget var inte över än. Stadsmurarna var starka och imponerande och Croesus kände sig säker på att perserna inte skulle ha någon chans att slå in. Han skickade budbärare till sina allierade – inklusive spartanerna – och bad dem komma till hans hjälp så snart som möjligt. Spartanerna fick meddelandet och skulle behöva gå för att hjälpa Lydianerna, men tyvärr var de bundna i ett eget krig med sina grannar.

tillbaka i Sardis fanns en del av försvaret där väggarna var särskilt starka, branta och höga. Enligt legenden hade en av de första kungarna i Sardis tagit ett lejon runt väggarna för att göra dem bevis mot attack, men väggarna i denna del av citadellet var så höga att han inte brydde sig om att ta lejonet runt dem. Och det var här som en av de lydiska vakterna tappade hjälmen. Det tumlade nerför väggen och blev inlagt på en stöddress. Den klumpiga vakten klättrade nerför väggen för att hämta den. På marknivå såg en skarp ögon Persisk soldat, och han såg att det var möjligt att klättra upp den delen av väggen. Han var ivrig att vinna priset för att vara den första soldaten in i staden, och han började modigt klättra upp. Han följdes av andra persiska soldater och snart svärmade de över Sardis tinnar. Croesus såg sina män ta sin sista ställning mot de invaderande perserna. De blev överraskade, kraftigt överdrivna och alltför lätt övervunna.

hans öron fylldes av rop och krigsskrik, vapenkollisionen, de sprakande flammorna. Soldater och civila sprang på det här sättet och det, och han bestämde sig för att blanda sig med publiken och hoppades att ingen skulle känna igen honom. Vid Hans sida var hans enda kvarvarande son. Du kanske minns, att hans andra son, Atys, hade dödats i en jaktolycka. Denna överlevande son var dum – vilket innebar att han inte kunde tala. Croesus hade försökt allt för att bota denna pojke av hans lidande, och hade till och med rådfrågat Delphic oracle om honom. Orakelets svar berättade – för att hon hade varnat.

var försiktig med vad du önskar.

och det var nu som Faderns önskan blev sann, men inte på det sätt som han hade hoppats. En persisk soldat sprang mot dem, och i skräck ropade hans son sina första ord någonsin. Han sa: ”Snälla Herre, döda inte den här mannen, för han är min far, Croesus, son till Alyattes, kung av Lydia. ”och naturligtvis var Croesus exakt den person som de persiska soldaterna letade efter. Så snart hans son hade talat blev han omedelbart fångad.

Lydia besegrades. Sardis låg i lågor. Croesus var en fånge. Orden från Delphic Oracle hade gått i uppfyllelse. Croesus hade gått i krig, och ett stort imperium hade fallit. Han hade antagit att det var det persiska riket som han skulle förstöra genom sina krigsliknande handlingar. Det hade faktiskt varit hans eget.

segraren, Cyrus, persernas kung, beordrade att en jätte brasa skulle byggas. Croesus och 14 söner till de ledande Lydianerna placerades på bålen, kedjad till en stolpe. När elden började smälta, ropade Croesus:

”Åh Solon, klokaste av alla män, gudarna borde befalla att varje härskare på jorden lyssnar på dina ord!”

Cyrus var mycket fascinerad och insåg att han kunde dra nytta av Croesus erfarenhet och råd. Han beordrade sina män att släcka elden, men redan lågorna hoppade runt fångarna. Croesus, som såg sin chans att överleva gled bort, ropade igen, den här gången till en grekernas Gud, ”Åh herre Apollo, om någon av mina gåvor har glädjat dig, Kom till min hjälp nu!”Apollo solguden tittade ner och såg lidandet hos sin favoritkung, som hade ägnat så mycket guld åt honom. Han grät av medlidande, och hans tårar regnade ner på brasan och släckte lågorna.

det är åtminstone så Herodotus berättar historien.

Cyrus hade då fördelen att prata med Croesus. Croesus medgav att det hade varit ett stort misstag att starta kriget,

”För i fredstid begraver söner sina fäder, men i krig begraver fäder sina söner.medan de två kungarna talade, sade Croesus: ”du bör hindra dina soldater från att bränna Sardis och bära bort alla rikedomar som de finner.”

” vad är det för dig?”frågade den persiska kungen. ”ingenting”, sade Croesus, ” men nu tillhör all denna rikedom dig, och det är du som blir rånad.”när Cyrus hörde dessa kloka ord förstod han att Croesus var en god man. Han bestämde sig för att spara sitt liv. Han beordrade en vakt att befria sin fånge och ångra kedjorna. Han gav sitt tillstånd för Croesus att skicka dessa kedjor till Delphic oracle. De lydiska budbärarna lade ner dem vid templets dörr och frågade oraklet om det var hennes sed att fuska dem som hade betalat henne väl och att de grekiska gudarna skulle visa sådan otacksamhet.

men den pythiska prästinnan i Delphi var inte förlorad för ord. Hon svarade att för fem generationer sedan hade en man vid namn gyges, den store, store, store, farfarsfar till Croesus, mördat kungen av Lydia och stulit hans tron. Nu betalade Kung Croesus för sin förfaders brott. och naturligtvis påpekade hon att ett stort imperium hade fallit, precis som hon hade förutsagt, bara det var inte av Persien som hade besegrats, utan Lydias Imperium. och när det gäller hennes råd att Croesus skulle vara säker tills en mule blev kung av Persien, förklarade Oraklet det så här. En mule är en korsning mellan en häst och en åsna, precis som Cyrus föddes till en mamma som var en Mede och far som var perser. Och när du tittade på det så här kan du säga att mule verkligen var på Persiens tron.

och det är där Herodotos tar historien om Croesus till ett slut. Han påpekar att Grekland är fullt av de rika gåvor som Croesus gav till grekerna – ännu mer än de som han redan hade nämnt.

och jag hoppas att du har haft historien om Croesus. Kanske känner du att många av de detaljer som Herodotos berättade är ganska fantasifulla-till exempel berättelsen om hur Apollos Gud grät tårar och släckte elden på bålen, är inte en som vi skulle tro idag, misstänker jag.
några av de samtal som Croesus höll med Solon och Cyrus är förmodligen fiktion också. Jag säger inte att Herodotus uppfann dem , men han hörde historier som hade förbättrats genom åren i återberättelsen, och han formade dem med tankesättet hos en grek. Grekerna var tydligt fascinerade av Croesus och hans rikedom. Hans liv tycktes Herodotus ha formen av en grekisk tragedi. Croesus var en väsentligen bra man, som hade ett stort karaktärsfel – han var för glad själv och hans stora rikedom. Det var oundvikligt, ur grekisk synvinkel, att gudarna skulle straffa honom för hans hybris.

och jag är glad att ägna den här historien till Tadeus aged Och Alma Rose aged och deras föräldrar, Laura och. Farhad. Laura berättar att deras familj har lyssnat på oss i ungefär sex månader nu, vanligtvis när de är i bilen tillsammans. Tadeus tycker särskilt om historierna och Alma Rose är angelägen om våra Katie-berättelser. Och vi är oerhört tacksamma för deras stöd för oss på Patreon.