• forskare säger att hälften av personer med avancerat melanom nu överlever sjukdomen i minst 5 år.
• de säger att huvudorsaken är effektiviteten av immunterapi läkemedel.
• melanom är den dödligaste formen av hudcancer. Det sprider sig snabbt och kan vara svårt att behandla i avancerade stadier.

hälften av personer som diagnostiserats med avancerat melanom, en tidigare obehandlad hudcancer, överlever nu — till stor del tack vare immunterapiläkemedel.

för ett decennium sedan överlevde endast 1 av 20 personer som diagnostiserats med avancerat melanom i 5 år efter diagnos. Många skulle leva i bara 6 eller 9 månader.

nu har användningen av droger som ökar kroppens immunsystem dramatiskt förbättrat överlevnadsgraden.

” tidigare betraktades metastatisk melanom som obehandlad. Onkologer ansåg melanom annorlunda än andra cancerformer. Det kunde inte behandlas när det hade spridit sig, ” Professor James Larkin, en konsult medicinsk onkolog vid Royal Marsden NHS Foundation Trust i Storbritannien, liksom professor vid Institute of Cancer Research i London, sade i ett pressmeddelande.

”det här är första gången vi kan säga att chanserna att vara en långsiktig överlevande av avancerat melanom nu är över 50 procent, vilket är en enorm milstolpe”, sa Larkin.

stiftelsen övervakade en studie som rapporterade att kombinationen av två immunterapiläkemedel, ipilimumab och nivolumab, stoppade eller reverserade progressionen av avancerat melanom hos hälften av studiens deltagare under en period av 5 år eller mer.

resultaten presenterades förra helgen vid ESMO årsmöte 2019 i Barcelona, Spanien, och publicerades i New England Journal of Medicine.

dr. Trevan Fischer är en kirurgisk onkolog och biträdande professor i kirurgisk onkologi vid John Wayne Cancer Institute vid Providence Saint Johns Health Center i Kalifornien.

han säger att immunterapi har haft en signifikant inverkan på behandlingen av avancerat melanom.

” före immunterapiens ålder skulle vi diskutera överlevnad i månader, inte år. Många patienter som var inskrivna i denna studie skulle inte ens ha överlevt ett år utan immunterapi och nu lever över 50 procent vid 5 år,” sa Fischer till Healthline.

”i många andra cancerformer med effektiva behandlingar som förlänger överlevnaden flyttar patienterna från en behandlingslinje till nästa och spenderar majoriteten av resten av sina liv på någon form av behandling”, tillade han.

” i denna studie behövde tre fjärdedelar av patienterna som hade kombinationsbehandling inte längre rutinbehandling. Detta ger dem hopp om botemedel,” sa han.