när temperaturen sjunker i enstaka siffror och vindarna piskar kyla ner under noll, är många bönder fretting som deras gravida tackor, gör och suggor börjar släppa sina unga. Värmelampor och 250 watt glödlampor flyger från hyllorna på den lokala gården leverans och järnaffärer i ett försök att se till att när de squirming våta buntar in i denna värld de inte lämnar det kort därefter som fyrbenta isbitar.tack vare era bloggar, Facebook, Instagram, Twitter och Flickr ser jag massor av inlägg av nyfödda lamm, barn och smågrisar som föds mitt i ännu en polär virvel. På många av bilderna ser jag också något som får mig att krypa: en oskadad värmelampa i en ladugård, särskilt gamla lador–ett recept på katastrof, en tickande bomb, varje bondes värsta mardröm…en ladugård.

med en träram American Chestnut barn circa 1865, jag fretted om just denna fråga när jag först började höja getter som kidded under senvintern. Även om gårdsbarn är mäktiga hårda, behöver tripletter som är födda till en första gången mamma i underfrysande väder ofta den extra ökningen av värme för att överleva. Jag mildrade deras användning med ett brandvarnare och en babymonitor vet mycket väl att om, verkligen, babymonitorn vidarebefordrade larmet från rökdetektorn, även när jag kom på ett par stövlar och overaller och kom till ladan med en brandsläckare i handen hade jag liten chans att kontrollera en eld i en träladugård fylld med halm och hö.

hur många andra bönder under åren hade jag tröstat? Hur många gånger hade jag hjälpt till att flytta förkolnade virke, såg som svärtade och uppsvällda älskade lager skopades från spillrorna med en lastare?

men det behöver inte vara så här……

om du har tjugo dollar och en timme kan du enkelt bygga en värmefat. Dessa praktiska och praktiska utrustningar kommer inte bara att hålla din unga boskap varm i vinterväder, de kommer att se till att din ladugård inte brinner ner från en värmelampa som har fallit i sängkläder och eftersom de använder mindre än hälften av energin från en traditionell värmelampa, kommer de att spara pengar.

Så, hur bygger du en?

material och verktyg

1 55 gallon plast fat med och öppna änden

1 keramiska enda glödlampa armatur
1 jordning tre stift elektrisk kontakt
6-8 fot kraftig elektrisk sladd
1 elektrisk sladd klämma
1 metallfäste
1 metallring
4 muttrar, bultar och brickor passar till fixturen och fästet
1 100-watts glödlampa

borr
sticksåg/fram-och återgående såg
skruvmejsel
måttband
tång/litet uttag
sharpie marker

plastfat kan ofta plockas upp för nästan ingenting eller gratis. Kontrollera Craigs lista, lokala livsmedelsproducenter eller återvinningscentraler. Hårdvaran kan plockas upp på någon järnaffär som Home Depot eller Lowes och kommer att kosta mindre än $20. Även om glödlampor på 100 watt inte längre tillverkas, är de lätt tillgängliga både i butiker och online.

Bygg ditt FAT

börja först med att ta bort toppen från fatet. Många fat kommer med hela toppen som kan tas bort medan andra är förseglade med bara ett par hål. Om ditt FAT är förseglat, Använd din såg, skär runt toppen av fatet för att lämna den helt öppen. Detta gör det möjligt för tunnan att vila direkt på sängkläderna så att det helt enkelt kan plockas upp och flyttas till en ren plats när sängkläderna blir smutsiga och när du är klar med tunnan kommer det inte att kräva att sängkläderna städas ut.

installera sedan lampan på fatet. Ställ in den öppna änden av tunnan, borra ett 1-tums hål i mitten av den fasta botten (nu toppen) på tunnan. Antingen en spade bit eller hål-cutter bit kommer att göra jobbet. Jag har använt båda. Trä elkabeln genom hålet och koppla lampan till sladden. För elkabel, jag har använt tunga utomhus förlängningssladdar eller liknande skärmad sladd som kan köpas av foten.

se till att kabeln har tre ledningar–en negativ, en positiv och en jord. Dra sladden genom hålet i toppen av cylindern tills fixturen är mot plasten. Med hjälp av borren och en borr som kommer att gå igenom fixturens fästhål, borra ett par hål i pipan genom vilken du kommer att fästa fixturen till pipan. Efter borrning av hålen, placera en bult genom varje hål med en bricka på utsidan av cylindern och säkra med muttern på insidan med antingen en uppsättning små tänger eller ett litet uttag som passar bulten. På den öppna änden av sladden, trä den elektriska sladdklämman över sladden, kläm sidan uppåt och säkra i jämnhöjd med toppen av konsolen över hålet. Detta kommer att säkra sladden vid fästpunkten och förhindra slitage. Slutligen, anslut den trekantiga jordpluggen till den öppna änden av sladden. Ett enkelt fusk för detta är att köpa en kraftig förlängningssladd utomhus och klippa av den kvinnliga änden som du kommer att koppla in lampan.

för det tredje måste du installera en konsol och ring. Medan många ofta hoppar över det här steget, är chansen att de kommer tillbaka och installerar det efter att ha hittat sin uppvärmningsfat som tippas över och dras från uttaget, vilket gör det värdelöst. Tänk på att det här är Husdjur vi har att göra med och de kommer att hitta alla möjliga sätt att röra med din utrustning. Jag använder en enkel fyrhålsrem som jag böjer över ett rörstycke för ett utrymme under vilket jag fäster en metallring. Glöm balningsgarnet. Glöm repet. Vi pratar boskap-tufft. Lita på mig på den här. Återigen, med hjälp av borren, gör två hål och fäst fästet och ring till toppen av cylindern med hjälp av bultar, muttrar och brickor.

det fjärde och sista steget är att klippa hålet för barnen. Under åren har jag experimenterat med olika stora hål och har funnit att en 9″ x 7″ öppning fungerar bäst. Alla större och du riskerar att mommorna får mer än bara huvudet genom tunnan när de letar efter sina unga. Jag har varit tvungen att skära ut några av dem som har vickat förbi axeln och blivit snäva, men med det här stora hålet rymmer det unga medan de vuxna hålls ute. För att klippa hålet, mäta och skissera hålet med en Sharpie-markör eller någon annan typ av permanent penna. Skär inte botten av fatet. Håll en läpp på pipan för stabilitet och för att förhindra skarpa kanter. Gör ett pilothål med borren och sedan med antingen en jigg eller fram-och återgående såg, skär runt konturen för att skapa ett hål, avrundning i hörnen.

distribuera ditt FAT

jag gillar att ha mina fat inställda och aktiverade före barnens ankomst. Detta gör det möjligt för de förväntade kvinnorna att vänja sig vid deras närvaro och hindrar dig från att orsaka uppror i förlossningsavdelningen när mammorna behöver ta hand om sina nyfödda.

för getter och får, kedja FAT till en fast struktur eller stora, väl säkrad konsol kommer att fungera. Om du använder uppvärmningen fat för grisar, är det dock bäst att säkra dem bakom en grind panel samt en kvinnlig sugga är mycket starkare och kommer att riva ett fat från konsolen.

placera tunnan, helst i ett hörn, på en fast bädd av halm. Om du fortsätter att lägga sängkläder runt pipan, se till att hålla den från att bygga upp framför öppningen.

oroa dig inte för att introducera de nyfödda till uppvärmningsröret eftersom de naturligtvis kommer att hitta det på egen hand. Om du har en kyld eller svagare baby, kanske du vill placera dem inuti först, men håll ett öga på dem för att följa de är starka nog att komma ut till sjuksköterska.

varje fat rymmer upp till sex barn/lamm och 8-10 smågrisar. Det är mycket lättare att bygga och distribuera flera fat än det är att hitta en kvävd baby från att inte ha tillräckligt med utrymme.

Du kommer att märka att även om tunnorna råkade slås över, kommer inte lampan att komma i kontakt med sängkläder och ställa in möjligheten till en värmelampa orsakad ladugård.

När varmare temperaturer återvänder eller barnen har mognat tillräckligt (jag drar mina fat på 30 dagar), ta bara bort faten och lagra bort tills nästa gång du behöver dem.