Cascadilla Gorge är ett populärt spår som förbinder Cornell University campus till Collegetown, ett distrikt i Ithaca söder om campus. Det används ofta av studenter som en genväg mellan de två. Så allmänt använd, det kallas ofta” trappan”, både för de tumlande stegliknande kaskaderna och för den grusande stigningen när du går upp på spåret till campus.
även om du är full av utveckling på både norra och Södra fälgar, skulle du förmodligen inte inse detta när du går på leden. Ravinen är djup och smal, gömmer dig från den livliga staden ovanför och ger denna glen en naturlig lugn. Precis som de gjorde med Watkins och Fillmore Glen parks, konstruerade Civil Conservation Corps ursprungligen stenvägarna och broarna som slingrar sig genom ravinen, korsar bäcken vid behov och stiger upp de höga vattenfallen. Det mesta av det arbetet har sedan dess ersatts med de senaste reparationerna.ravinen sjunker över 400 meter från Cornell campus till centrala Ithaca, carving genom lager av skiffer och sandsten. Det finns flera vattenfall här med sex stora. När du tar dig upp på spåret verkar varje kaskad bråka högre än nästa. De många överhäng och mjuka skifferklippor utgör en liten fara eftersom stora stenar faller ofta på våren, med små stenar som faller med några minuters mellanrum. De små knastrar och poppar du hör när djupt i ravinen är en ständig påminnelse om att det är ständigt föränderliga. Ofta kommer massiva bergskivor att förstöra delar av spåret och tvinga stängning för reparationer. Vanligtvis händer detta på vintern när vatten sipprar in i sprickorna i klipporna, fryser och expanderar, Bänder isär stenen. Under flera år stängdes stora delar av ravinen för reparationer.leden börjar i en liten samhällspark, med gott om synligt solljus i centrala Ithaca och slutar i en fuktig, botaniskt rik smal del av ravinen under Cornell Center for Theatre Arts. Flera små pooler och torra banker längs vägen ger studenter och invånare i området möjlighet att läsa en bok i skuggan eller doppa i det uppfriskande vattnet.
på grund av den höga frekvensen av fritidsanvändning, liksom den nära 100% utvecklingen av det omgivande området, är bräckligheten i Cascadilla Creek-ekosystemet ett starkt problem. Ravinen har en rad unika mikroekosystem spridda över de olika höjderna och inom olika fukt-och solutsatta delar. Ständiga störningar från besökare och förorenad avrinning från staden ovan hotar deras stabilitet. Cornell Plantations, som förvaltar trädgårdar och naturliga utrymme runt universitetet, bryr sig om ravinen och har åtagit sig att upprätthålla den för allmänheten njutning.
