Cato den äldre k?t? eller Cato censorn, Lat. Cato Major eller Cato Censorius, 234?149 f. Kr., romersk statsman och moralist, vars fulla namn var Marcus Porcius Cato. Han kämpade i andra puniska kriget och tjänade senare som kvestor (204), aedile (199), praetor (198), konsul (195) och censor (184). Han var känd för sin hängivenhet till de gamla romerska ideal?enkelhet i livet, ärlighet, och orubblig mod. Han inveighed mot extravagans och nya seder, men hans politik syftade inte till förtryck utan snarare till reform och återuppbyggnad av det romerska livet. Han försökte begränsa platser i senaten till de värdiga och åtog sig mycket byggnad, inklusive reparation av stadens avlopp. Han skickades på ett officiellt besök i Carthage i sin ålderdom. När han återvände uttryckte han strängt ogillande av karthagiska sätt och sa till senaten att förstöra Karthago. Han hjälpte sålunda till att föra det tredje puniska kriget, där Carthage förstördes. Förmodligen inspirerade hans avsky för lyx och odlade sätt det djupa hat som han hade för Scipio-familjen. Han själv påverkade medvetet ett rustikt utseende och rustika sätt. Men han accepterade självklart klassdelning och behandlade sina tjänare hårt. Han skrev många verk, varav de flesta är nu förlorade. Förmodligen den mest inflytelserika var hans historia i början av Rom. Hans de agri cultura eller de re rustica, översatt som på jordbruk, är en praktisk avhandling som erbjuder värdefull information om jordbruksmetoder och landsliv på hans tid.

Se A. E. Astin, Cato censorn (1978).