Charles Townshend (1725-1767), den andra sonen till Charles, 3: e Viscount Townshend, och hans fru Ethelreda Harrison, är mest känd för American Revenue Act från 1767 som bär hans namn som ”Townshend-uppgifterna.”

utbildad vid Lincoln ’ s Inn; Clare College, Cambridge; och vid Leiden University valdes han först till parlamentet 1747 vid tjugotvå års ålder. På grund av sin familjs närhet med den dåvarande första ministern, Henry Pelham, och hans bror, hertigen av Newcastle, utsågs han till styrelsen för handel och plantager 1749, där han fick stor kännedom om amerikanska angelägenheter. Han stannade kvar i styrelsen i 5 år och utsågs sedan till en serie kontor, inklusive sekreterare i krig (från 1761 till 1762) och i sju veckor 1763, ordförande för Handelsstyrelsen. Hans huvudsakliga bidrag till koloniala frågor under sin korta tid i spetsen för styrelsen tog upp en av hans växande oro med amerikanska frågor: hur man betalar för en stående arm i kolonierna och skär ner på smuggling för att undvika betalning av befintliga tullar. Han införde därför ett lagförslag i mars 1763 för att omvandla den tull som krävs enligt 1733 melass Act till en amerikansk intäktsmått. Det misslyckades men tanken återuppstod 1764 i det som blev känt som Sugar Act, som rasande New England intressen men lite bekymrade ledare i de andra kolonierna. personliga och familjekonflikter med kungen och Lord Bute höll honom utanför kontoret mellan 1763 och 1765, men de höll honom inte ur politiken. Han gick in i en mjuk motstånd mot Grenville-administrationen och skrev broschyrer om amerikanska angelägenheter. År 1765 stödde han emellertid resoundingly regeringen med ett berömt tal till stöd för Grenvilles Frimärksakt och debatterade varmt Isaac Barr Asia över det (under vilket Barr Asia kallade amerikaner ”sons of liberty”). Townshend var övertygad om att amerikansk styrka och välstånd helt berodde på stöd och skydd som betalades av det brittiska folket och det var dags för amerikanerna att bidra till dessa kostnader. Han belönades med det lukrativa kontoret för paymaster-general men misslyckades med att vocally främja upphävande av Stamp Act 1766, även om han röstade för det och stödde Deklarationslagen. Townshend blev finansministeriets Kansler i det nya ministeriet för William Pitt (som höjdes till Earl of Chatham) och använde sin position för att ta itu med inkomstproblem med både Indien och Amerika. Under efterföljande debatter om Ostindiska Kompaniet gav han sitt ökända ”champagnetal” (så kallat för att han troligen var berusad vid den tiden). För observatörer som keen Horace Walpole, talet ”var på en gång ett bevis på att hans förmågor var överlägsna alla män, och hans dom under någon mans.”berusade tal åt sidan, Townshend kommer för alltid att komma ihåg för sin plan att beskatta de amerikanska kolonierna, som blev kända som Townshend-tullarna. Han uppfann inte principen om parlamentarisk myndighet att införa skatter på kolonierna, som länge accepterades på båda sidor av Atlanten av anhängare till den traditionella synen på den brittiska konstitutionen och parlamentarisk suveränitet. Townshend utnyttjade den koloniala skillnaden, framför allt av Benjamin Franklin och John Dickinson, mellan externa och interna skatter. Hans plan fokuserade på till synes acceptabla importtullar på brittiska Kina, glas, papper, kartong, bly, färg och te med en design att inte betala för militären där utan att befria koloniala regeringar från att förlita sig på provinsförsamlingar för stöd. Det skapade också en styrelse för Tullkommissionärer, baserad i Boston, för att genomdriva dem. Hans motståndare påpekade korrekt att de pengar som planens upplupna skulle ha varit ganska små, uppskattade till högst 40 000 kronor, och dessutom var inte alla amerikanska regeringar beroende av koloniala lagstiftares lustar (Virginia regering, till exempel, finansierades direkt av en provinsskatt). Townshend avsåg sitt förslag som en början, i alla fall, att byggas på när beskattningspunkten hade uppnåtts. Med Chatham nästan helt frånvarande från Kabinettmöten och Parlamentet på grund av ohälsa svepte Townshend åtgärden genom både Commons och Lords without opposition i juni 1767. på många sätt satte Charles Townshend igång tåget av händelser som ledde till kriget för självständighet, men han levde inte för att uppleva den hårda amerikanska reaktionen på sina uppgifter. Han dog oväntat, 42 år gammal, den 4 September 1767, av en ”skarp feber.”