artikel och alla foton av Joe Mock, BaseballParks.com
All rights reserved

med inga nya Major League ballparks öppnar 2002, Fresnos nya Grizzlies Stadium kan vara den mest ambitiösa baseball anläggning för att göra sin debut i år. Och den nya parken är allt annat än grizzly — i själva verket kan du karakterisera det som glittrande!

När Pacific Coast League ’ s Phoenix Firebirds var tvungen att lämna Arizona på grund av ankomsten av Major League Baseball 1998, startade det en intressant serie händelser. En investeringsgrupp hade försökt ta med AAA-Baseboll tillbaka till Fresno sedan 1992, och de hade riktat Tucson Toros att köpa och flytta till Kalifornien. Tucson planerade dock att bygga en vacker ny park, och Diamondbacks gillade tanken på att ha sin AAA-franchise ända ner Interstate 10 i Tucson. Därför, när Phoenix PCL-laget var tvungen att flytta, flyttade det faktiskt till Tucson, och den gamla Toros-franchisen flyttade till Fresno och började spela som Grizzlies 1998. Detta innebar att Tucson aldrig gick utan AAA-baseboll, och Fresno hade äntligen PCL-laget som det hade eftertraktat. Bäst av allt, jättarna hade varit Huvudligaförälder till Phoenix-laget, och de blev anslutna till Grizzlies, så att fans i Fresno kunde se de framtida stora ligorna för sina älskade jättar. Diamondbacks fick vad de ville ha när de blev moderlaget för Tucson.

men PCL ville inte ha ett lag i Fresno utan en livskraftig stadion. En ny anläggning lovades, och under fyra säsonger spelade Grizzlies på Pete Beiden Field på campus Fresno State University. Och väntan på en ny stadion i centrum tog ännu lite längre tid än väntat, då byggandet inte slutfördes i början av säsongen 2002. Slutligen tog Grizzlies den 1 maj fältet i sitt nya hem på 26 miljoner dollar.

Du kommer att bli imponerad av farstun, men inte av omgivningen

den imponerande anläggningen var verkligen värt att vänta. Mycket ansträngning gick in på utsidan av arenan, som har ett stort torg inuti grindarna men utanför huvudplatsstrukturen.

platsen är också intressant-men inte helt av goda skäl. Ligger bara två kvarter söder om de viktigaste öst-väst gatorna i centrala Fresno, det finns en hel del shopping och restauranger inom gångavstånd. Stadion är dock bara tillräckligt långt söder om huvuddistriktet att det finns en snuskig känsla i området, med övergivna byggnader och stadens busstation (aldrig ett gott tecken) inom ett kvarter från huvudportarna.

	inte en fantastisk utsikt bortom Utmarkens väggar	Fresnos skyline kan ses bakom tredje basen

eftersom parken vetter mot nordost, som ballparks ska, kan du inte se stadens silhuett om du inte sätter dig ner den första baslinjen. I detta avseende liknar parken Pacific Coast League stadium i Oklahoma City. Allt du kan se bakom hemmet är taken på vissa kommersiella byggnader. Så om du vill ha en fin utsikt, sitta på den första basen av parken.

säkert slår en vanlig merry-go-round	det imponerande nervcentret

en riktigt bedårande aspekt av parken är karusellen bortom sätena i höger fält. Men det här är inte som de karuseller du har sett på andra arenor eller nöjesparker. Den här har riktiga hästar!

att styra ljudet, resultattavlan och videoskärmen är en kritisk aspekt av en högteknologisk ballpark som Grizzlies Stadium. I bilden ovan ser du kontrollrummet i pressrutan där anställda övervakar all denna elektroniska gadgetry.

Fresnos glittrande nya ballpark är verkligen imponerande. I många avseenden, det slår mig som en korsning mellan parkerna i Oklahoma City och Memphis, som båda är bland de bästa i Minor League baseball, så det är i gott sällskap!