För fyra år sedan idag förlorade Gilberto Shedden sin bästa vän.Shedden, eller Chito som han är bättre känd i sin hemstad Siquirres, träffade först sin vän Pocho 1989 när den senare strandade på en flodstrand med ett nytt kulsår i hans vänstra öga. Chito tog med sig Pocho hem och ammade honom tillbaka till hälsan. De hade en ovanlig vänskap, främst för att Pocho var en 5 meter lång krokodil.

i mer än 20 år simmade Chito och Pocho tillsammans i en sjö nära Chitos hus. Chito skulle rida genom vattnet på Pochos rygg, och han skänkte ofta den massiva reptilianen med kramar och kyssar. Så småningom tillät 450 kilo odjuret till och med sin däggdjursvän att hålla huvudet i munnen.nyheter om Chito och Pochos bisarra förhållande kom snart ut och drog åskådare från hela landet. Chito åtnjöt uppmärksamheten och han förvandlade hans och Pochos Sjöstrand till en veckovis show.

Pocho blev snabbt världens mest älskade krokodil, och hans död 2011 reverberated bortom den lilla pueblo av Siquirres. Krokodilen är nu monterad i ett museum nära Chitos hus, och för Chito är Pocho fortfarande mycket en del av hans vardag.

”Jag känner detsamma som jag gjorde tidigare”, sa Chito till Tico Times. ”Ingenting har förändrats, folk frågar mig fortfarande om Pocho, skickar mig bilder av Pocho och berättar för mig hur mycket de älskade showen.”även år efter Pochos död fascineras Chito fortfarande av krokodiler och han åker ofta till Parisminia-floden nära sitt hus för att fiska och se krokodilerna bada i solen. Faktum är att Chito nu har en ny vän, en annan krokodil som han har sett slappa på flodens stränder.strängare djurlivslagar som antagits de senaste åren skulle göra att hålla utställningar och matningar med en ny krokodil olaglig, men Chito säger att han hoppas att han en dag kanske kan få en show igen.

”allt har sin tid och jag väntar alltid på en möjlighet,” sa han, ”men jag gör det inte för en show eller för pengarna, jag gör det för att jag är så speciell för dessa djur. Jag gör det för att de är mina vänner och jag vill dela det.”