nästan hälften av de högst rankade solskyddsmedel uppfyller inte American Academy of Dermatology-standarderna, enligt en JAMA Dermatology-studie förra året. Och nästan 40% av de testade sun-produkterna arbetade på mindre än hälften av SPF de märktes på, en Consumer Reports-analys som hittades tidigare i år.

miljöarbetsgruppens granskning — som gruppen har gjort varje år i ett decennium-utvärderade cirka 900 solskyddsmedel, 500 SPF-märkta fuktighetsgivare och mer än 100 läppprodukter av faktorer som ultraviolett strålskydd, hälsorisker i samband med ingredienser och nedbrytning vid exponering för solen.

gruppens solskyddsmedel kan hittas online i sin SkinDeep cosmetics database, och dess Topprankade produkter finns i sin Amazon-butik.

Här är vad du ska hålla utkik efter:

1. SPF-nivåer kan vara för höga eller för låga

människor tenderar att anta att ju högre solskyddsmedel SPF, desto bättre fungerar det. Men Miljöarbetsgruppen sa att effekten av nominellt högre klassat skydd faktiskt kan vara ”försumbar” och produkter med SPF mellan 30 och 50 fungerar bra.

detta kan svänga vilken solskyddsmedel en person köper men också, och ännu viktigare, hur länge han eller hon stannar i solen. De som använder hög SPF-produkter ”får så många UVB-tillförda solbränna som oskyddade solbadare och kommer sannolikt att absorbera mer skadlig UVA-strålning”, säger rapporten.

det är värt att notera att alltför låga SPF-värden också kan vara ett problem. American Academy of Dermatology-standarder kräver en SPF på 30 eller högre, bland andra faktorer, en standard som cirka 90% av de högst rankade solskyddsmedel uppfyllde.

Läs: nästan hälften av Topprankade solskyddsmedel gör inte vad de är avsedda att göra

SPF-nummer kan också vara fel, säger Miljöarbetsgruppens rapport. Laboratorietester av SPF kan variera mycket, vilket är särskilt sant för SPF större än 50. (Testning replikerar inte heller verkliga förhållanden, där de flesta inte använder mycket solskyddsmedel eller återanvänder det tillräckligt, eller produkten kan vara gammal eller den kan ha lagrats i en varm bil.)

Edgewell Personal Care Co. EPC, som gör Hawaiian Tropic sunscreen, sa att det står bakom ”kvalitets-och prestandanivåerna för alla våra produkter, som är formulerade för att vara säkra och effektiva.”

”alla våra solvårdsprodukter genomgår lämpliga och rigorösa tester för att säkerställa att de är korrekt märkta och uppfyller alla relevanta FDA-föreskrifter”, sa företaget. ”Människor kan känna sig trygga med att använda våra produkter för säkert och effektivt solskydd, när de appliceras enligt anvisningarna från produktetiketterna.”

en annan stor solskyddsmedel, Bayer AG (Coppertone) BAYRY , som gör Coppertone, sa att dess solskyddsmedel utvärderas av oberoende experter för säkerhet och effekt och att testning inkluderar verkliga användningsstudier som involverar friluftsliv.

” EWG: s solskyddsmedel är inte ett vetenskapligt dokument, det har inte heller genomgått peer-review eller granskats för noggrannhet av erkända solskyddsmedel,” sade en talesman för Bayer.

EWG identifierade också andra problem. Av de två typerna av ultravioletta strålar — ultraviolett A (UVA) och ultraviolett B — strålar (UVB) – representerar SPF endast skydd mot det senare, vilket främst orsakar solbränna och vissa typer av hudcancer.

men solskyddsmedel är inte lika bra för att skydda mot UVA-strålar, och skyddsnivån varierar beroende på produkt. Det betyder att en person som använder solprodukter med hög SPF kan stöta på andra typer av solskador, inklusive undertryckande av immunsystemet och melanomrisk.

Plus, det finns fler solfiltreringskemikalier i hög SPF-produkter, säger rapporten, vilket kan ha hälsorisker som allergiska reaktioner, vävnadsskador och till och med eventuellt hormonavbrott. ”Om studier visade att hög SPF-produkter var bättre på att minska hudskador och hudcancerrisk, kan den extra kemiska exponeringen vara motiverad”, säger rapporten. ”Men de gör det inte.”

2. Vitamin A (även känt som retinylpalmitat eller retinsyra)

solskyddsmedel med vitamin A är ganska vanligt, även om det definitivt minskar, med tillsatsen som sjunker från 40% av produkterna 2010 till bara 14% i år, enligt Miljöarbetsgruppen.

ingrediensen används eftersom det tros vara anti-aging, men det finns också bevis för att det kan vara skadligt — det kan hjälpa till att växa hudtumörer och lesioner när de används på hud utsatt för sol. Den forskningen är inte det sista ordet på Vitamin A, men det är ”oroande”, säger rapporten, och arbetsgruppen vill att tillverkarna inte ska använda det tills det finns bevis på att det är säkert.

men utöver det är gruppen också orolig för överdriven exponering av Vitamin A, eftersom det gäller solprodukter och alla produkter som innehåller den. Miljöarbetsgruppen rekommenderar att man undviker dessa.

Se även: hur man väljer rätt solskyddsmedel för att undvika att bli bränd

3. Vissa ingredienser kan orsaka allergiska reaktioner

solskyddsmedel innehåller massor av aktiva ingredienser för att skydda huden och för att förhindra att produkten bryts ner i solen. Men eftersom det ska användas ofta och över hela kroppen är det klokt att vara uppmärksam på vad som finns inuti.

och det finns anledning att vara vaksam, enligt Miljöarbetsgruppens rapport, eftersom många av dessa ingredienser inte har studerats för säkerhet. Överst på listan är oxybenzon, närvarande i en majoritet av icke-mineraliska solskyddsmedel, vilket kan orsaka allergiska reaktioner och påverka testosteronnivåerna. Gruppen rekommenderar att man undviker det, tillsammans med flera andra utbredda ingredienser.

”Med tanke på genomslagskraften hos oxibensonexponeringar behövs ytterligare studier för att utvärdera sambandet mellan oxibenson och hormonavbrott hos barn och vuxna”, säger EWG-rapporten.