efter feodalismens fall döptes den ekonomiska modellen som uppstod i Europa under det sextonde århundradet och lyckades råda vid den tiden som kapitalism. Bland de viktigaste egenskaperna är insamlingen av kapital som axeln för det ekonomiska livet.

kapitalismen består av en regim av ekonomiska baser där ägandet av produktionsresurserna är privat. Dessa medel fungerar på grundval av vinst, medan finansiella beslut fattas på grundval av kapitalinvesteringar och i syfte att konkurrera om konsumentmarknader och lönearbete. Den högsta sociala klassen som ingår i denna modell kallas den kapitalistiska borgarklassen.

definitionen av kapitalism är dock inte korrekt. Liberala demokratier förstår till exempel kapitalismen som det system där produktion, kommersialisering och värderingar av varor och tjänster etableras och konditioneras av någon form av fri marknad.

i kapitalismen agerar och förbinder sig alla de inblandade enligt de intressen de äger: kapitalisten, som har resurserna, avser att utöka sin fördel genom ackumulering och reproduktion av kapital; arbetaren å sin sida utför sin uppgift att få en materiell vedergällning (lönen); konsumenterna strävar efter att uppnå största möjliga tillfredsställelse eller användbarhet när de köper produkter eller upphandlar tjänster av olika slag.I stort sett skiljer sig kapitalismen från sitt föregångare ekonomiska system, feodalism, eftersom kapitalister köper arbete från arbetare i utbyte mot löner och inte under ett moralistiskt krav som tvingar människor att arbeta på ett slavliknande sätt. På samma sätt är den mest markerade skillnaden mellan kapitalism och socialism existensen av privat egendom som en rättighet som alla individer har, i socialismen finns det socialt ägande av produktionselementen och utbytet av varor. Det bör noteras att ingen socialistisk stat höll dessa tankar strikt och att sättet att införa detta ekonomiska och sociala system var genom kraftåtgärder.

i kapitalismen privat egendom intar en ursprunglig plats, inte bara består av den grundläggande principen om kapitalismen, men också, tack vare det, alla andra element som bildar den regleras, såsom företagens frihet, egenintresse som huvudmotivation, prissystem, minskad statlig inblandning på marknaden och förekomsten av konkurrens.

om vi styrs av uttalandet från Ayn Rand, en av de viktigaste intellektuella under förra seklet, kan vi bekräfta att kapitalismen är det enda ekonomiska systemet som kan hjälpa människan att utvecklas enligt kraven i hans natur: rationell och fri. Kapitalismens moraliska rättfärdigande skulle ligga i det faktum att människan i detta system har rätt till liv och egendom, som Rand anser vara grundläggande för att utvecklas som fria människor och att, om det saknas, ingen av de andra rättigheterna kunde utövas.

det bör noteras att kapitalismen har kritiserats från olika tankeströmmar som anklagar den för att främja exploatering genom att uppfatta människans uppgift som en annan vara. Systemets motsägelse ligger i det faktum att det förlitar sig på privata produktionsmedel som arbetar med en arbetskraft av kollektivt omfång: det vill säga, medan kapitalismen reproducerar sig kollektivt, är den rikedom som erhålls kapitalistens privata egendom. att tala om kapitalismen som det perfekta ekonomiska systemet är också ett misstag, det bör noteras de stora brister som det presenterar, såsom att öka anrikningen av några på bekostnad av utarmningen av de mest utsatta. Men om vissa förändringar kunde göras skulle livet i samhället förmodligen förbättras avsevärt. Det skulle räcka för att ändra villkoren för utbyte av varor och tjänster, marknadens grunder, graden av konkurrenskraft och åtgärder som staten tar på grundval av den ekonomiska marknaden.