Om du planerar en resa till Marocko är det troligt att din resplan kommer att innehålla minst en natt i en riad. Men vad är en riad, och hur skiljer det sig från ett konventionellt hotell? I huvudsak är det ett traditionellt marockanskt hem byggt runt en inre trädgård eller innergård. Faktiskt, ordet ”riad” härstammar från det arabiska ordet för ”trädgård.”De är de mest autentiska boendealternativen för resenärer som vill uppleva landets kultur och historia på en mer uppslukande nivå och finns i de gamla medinorna i de flesta marockanska städer.

arkitektur av en Riad

Riader tros gå tillbaka till tiden för Idrisidsultanerna, som styrde Marocko mellan 788 och 974 e.Kr. Ruiner på platser som Volubilis tyder på att dynastins arkitekter tog inspiration för sin byggnad stil från villor av de gamla romarna; medan andalusiska arkitekter och hantverkare bidrog med sina egna dekorativa traditioner när de skickades till Marocko efter att Almoraviderna erövrade Spanien på 11-talet.

Riads beställdes ursprungligen och bodde i av rika köpmän eller hovmän och rymde vanligtvis flera generationer av samma familj. För att få ut det mesta av det begränsade utrymmet i Marockos trånga medinas är riaderna smala och långa, med minst två våningar med utsikt över den centrala innergården. Dessa berättelser har öppna balkonger, så att invånarna kan njuta av frisk luft och solljus som strömmar in från det öppna taket. Numera är vissa riader inneslutna med glas medan andra fortfarande är öppna för elementen.

Riads har inga yttre fönster på de lägre nivåerna och är helt inåtvända. Detta håller ut värmen, damm och buller i staden samtidigt som man bevarar invånarnas integritet — något som var särskilt viktigt för de muslimska kvinnorna som en gång skulle ha bott där. Traditionellt inkluderade trädgården citrusträd och en central Fontän, även om vissa moderna riader har ersatt den med en innergård eller avsvalkningspool. Rummen och innerväggarna är vanligtvis prydda med spektakulära zellij-mosaiker, invecklade träsniderier och gipsarbeten.

varför ska du bo i en Riad

det finns många skäl att välja en riad för din vistelse i Marocko. För det första erbjuder de en mycket mer autentisk upplevelse än ett kedjehotell, genomsyrad som de är med en verklig känsla av lokal kultur och historia. Eftersom de en gång var privata hem är de vanligtvis små med 10 rum eller mindre — vilket ger dig fördelen av en boutique atmosfär och exceptionell, personlig service. Ofta drivs riader av sina ägare, som kan ge värdefull insiderinformation om staden du besöker.

naturligtvis är integriteten och svalheten som en gång hälsade de aristokratiska familjerna i gamla lika välkomna för moderna resenärer. I gamla dagar skulle riader inte ha haft rinnande vatten och invånarna skulle ha badat på deras närmaste offentliga hamam. Idag har de flesta riader renoverats för att inkludera de senaste moderna bekvämligheterna och är ofta de mest lyxiga alternativen.

framför allt är den främsta anledningen att bo på en riad känslan av förundran man får när man passerar genom den tomma ytterväggen in i den hemliga oasen inom. Med sina fontäner, riklig grönska och lugn, var och en är en fristad från värmen och ståhej i staden utanför.

saker att se upp för

När du väljer en riad finns det flera saker att tänka på:

• de flesta riader har en takterrass – gör din? Är det ett välkomnande utrymme där du kan föreställa dig att smutta på mintte, titta på solnedgången över staden och lyssna på muezzins uppmaning till bön?
• har din riad en restaurang? De flesta har lokala kockar som förbereder äkta marockansk mat från de färskaste marknadsprodukterna. Vissa inkluderar traditionell frukost och många laga mat på beställning i stället för att köra en full service restaurang. eftersom Marocko är ett muslimskt land serverar många riader inte alkohol. Om du njuter av ett glas vin med din kvällsmåltid, se till att ta reda på om din serverar alkohol innan du bokar.
• har din riad några speciella hälsofaciliteter? Många lyxiga riader erbjuder nu avsvalkningspooler, spa eller privata hammam.
• vilka upplevelser erbjuder din riad? Många kan ordna matlagningskurser, stadsturer och dagsutflykter till närliggande sevärdheter på begäran.
• slutligen, se till att be om detaljerade anvisningar. De flesta riads ligger ner smala sidogator och eftersom de saknar yttre funktioner, kan vara särskilt svårt att hitta.

Toppriader i Marrakesh

Riad Kheirredine: Hotellet ligger i hjärtat av medinan och blandar traditionell marockansk arkitektur med moderna italienska designelement. Alla rum är unikt inredda. Vissa har snidade stuckaturer, andra har eldstäder eller överdådiga himmelssängar. Oavsett vilket rum du väljer har du tillgång till en fantastisk takterrass, en avsvalkningspool på gården och ett hamam. Den eleganta restaurangen serverar marockanska och fusionsrätter från norra Medelhavet.

Riad le Clos des Arts: Riad le Clos des Arts ligger 10 minuters promenad från Djemma el Fna och erbjuder nio rum och sviter, alla med eget badrum och individuell luftkonditionering. Du kan tillbringa dina dagar i avsvalkningspoolen på takterrassen eller träna yoga i vardagsrummet på första våningen. Det finns ett hamam, och en traditionell marockansk frukost ingår i rumspriset. Restaurangen serverar lokala specialiteter tillagade på beställning, och du kan be om att gå med i en matlagningskurs eller hantverksverkstad.

Riad El Zohar: En något billigare alternativ, är 3-stjärniga Riad el Zohar ligger i Medina Mouassine distriktet och går tillbaka till 18th century. Den centrala innergården har en avsvalkningspool och med bara fem rum har den en särskilt intim atmosfär. Alla rum har gratis Wi-Fi, eget badrum och reversibel luftkonditionering. Äkta marockansk mat kan avnjutas i en av två salonger eller på takterrassen; eller så kan du förbereda det själv under en matlagningskurs som inkluderar en resa till en lokal marknad.