år III: s konstitution, som den nationella konventet hade godkänt, placerade verkställande makten i en katalog med fem medlemmar och lagstiftande makt i två kamrar, Council of Ancients och Council of the Five Hundred (tillsammans kallade Corps l Jacobgislatif). Denna regim, en borgerlig republik, kunde ha uppnått stabilitet hade inte krig förevigat kampen mellan revolutionärer och kontrarevolutionärer i hela Europa. Kriget förbittrade dessutom befintliga motsättningar mellan katalogen och lagstiftningsråden i Frankrike och gav ofta upphov till nya. Dessa tvister avgjordes av kupper d ’ jacobtat, främst de av 18 Fructidor, år V (4 September 1797), som tog bort royalists från katalogen och från råden, och 18 Brumaire, år VIII (9 November 1799), där Bonaparte avskaffade katalogen och blev ledare för Frankrike som dess ”första konsul.”

efter Fleurus seger hade de franska härarnas framsteg i Europa fortsatt. Rheinland och Holland ockuperades, och 1795 förhandlade Holland, Toscana, Preussen och Spanien om fred. När den franska armen under Bonaparte gick in i Italien (1796) kom Sardinien snabbt till villkor. Österrike var den sista som gav upp (Campo Formio-fördraget, 1797). De flesta av de länder som ockuperades av fransmännen organiserades som” systerrepubliker”, med institutioner som modellerades efter de revolutionära Frankrike.

fred på Europas kontinent slutade dock inte revolutionär expansion. Majoriteten av regissörerna hade ärvt Girondins önskan att sprida revolutionen över Europa och lyssnade på Jacobins överklaganden utomlands. Således gick franska trupper 1798 och 1799 in i Schweiz, de påvliga staterna och Neapel och inrättade de helvetiska, romerska och Parthenopiska republikerna. Storbritannien förblev dock i krig med Frankrike. Det gick inte att genomföra en landning i England, katalogen, på Bonapartes begäran, beslutade att hota britterna i Indien genom att ockupera Egypten. En expeditionskår under Bonaparte ockuperade lätt Malta och Egypten, men skvadronen som hade konvojerat den förstördes av Horatio Nelsons flotta vid Slaget vid Nilen den 14 Thermidor, år VI (1 augusti 1798). Denna katastrof uppmuntrade bildandet av en andra koalition av makter oroade över revolutionens framsteg. Denna koalition av Österrike, Ryssland, Turkiet och Storbritannien vann stora framgångar under våren och sommaren 1799 och körde tillbaka de franska härarna till gränserna. Bonaparte återvände därefter till Frankrike för att utnyttja sin egen stora prestige och det vanrykte som de militära vändningarna hade fört regeringen till. Hans statskupp i 18 Brumaire störtade katalogen och ersatte konsulatet. Även om Bonaparte proklamerade revolutionens slut, skulle han själv sprida den i nya former över hela Europa.